John Legend is terug met een nieuwe plaat en de legendarische band The Roots. Hun samenwerking, getiteld Word wakker, werd opgenomen tijdens grote politieke veranderingen in de VS toen het land op het punt stond zijn eerste Afro-Amerikaanse president te kiezen.
John Legend is de ontvanger van zes Grammy Awards voor zijn werk dat teruggaat tot zijn debuutalbum, 2004's Opgetild worden. De singer-songwriter is misschien geboren in Ohio, maar veel van zijn muzikale ideologie werd gevormd als student in Philadelphia, Pennsylvania. De "Philadelphia Sound" had duidelijk een enorme invloed op Legend toen de zangeres doordrenkt was met de ritme- en bluesgeluiden in de straten van de City of Brotherly Love.
Toen Legend in 2004 zijn eerste album uitbracht, werden er 3 miljoen exemplaren van verkocht, niet slecht voor een debuutact. Een van zijn eerste singles van dat album, Gewone mensen
, raakte nummer één in de Billboard-hitlijsten. Hij keerde terug in 2006 met Alweer waarmee Legends legendarische samenwerkingen begonnen. Artiesten die op het tweede album van Legend verschenen, waren onder meer Will. I.Am en Kanye West. In het jaar 2008 keerde Legend terug met Evolver en meer samenwerkingen, waaronder Andre 3000 van Outkast, die zong op de hit Groen licht.Nu, in 2010, is Legend teruggekeerd met wat hij zijn meest lonende muzikale samenwerking met The Roots noemt. De legendarische back-upband bracht de muzikale vaardigheden van Legend naar een nieuw niveau en het bewijs van de sonische grootsheid is te vinden op elke seconde van hun eerste album samen, Word wakker.
John Legend en SheKnows willen dat je dat doet Word wakker!
Zij weet het: Allereerst wilde ik vragen wat je gevoelens, je emoties zijn, terwijl je je klaarmaakt om een nieuw album als dit uit te brengen?
John legende: Weet je, ik word een beetje gespannen om te zien hoe mensen zullen reageren. De vroege feedback was ongelooflijk. Mensen zijn erg enthousiast over het album en enthousiast over de liveshows. Maar we staan op het punt het nu voor het bredere publiek te ontketenen - de recensies van critici komen binnenkort binnen. Ik ben benieuwd hoe mensen gaan reageren. Je hoopt altijd dat ze er net zoveel van houden als jij deed toen je het maakte. Maar iedereen heeft een mening. Ik ben benieuwd hoe de reactie is.
Zij weet het: Verandert je inspiratie van album tot album?
John legende: Natuurlijk, mijn stemming verandert. Soms reageer ik op de een of andere manier op wat ik bij de laatste heb gedaan. Al die dingen beïnvloeden de sfeer van het album en ook met wie ik denk over het werken met het album, wat onze chemie is als we samenwerken, en wat we tegenkomen. Soms ben je niet van plan om een bepaald soort nummer te maken. Ik was niet van plan om te maken Groen licht het is bijvoorbeeld gewoon gebeurd. Het werd uiteindelijk de grootste single uit mijn carrière tot nu toe. Maar je weet bepaalde dingen zoals die je niet kunt voorspellen. Je gaat gewoon mee met de creativiteit als het gebeurt.
Zij weet het: Houdt dat aspect het voor jou fris in die zin dat het nog steeds een beetje een mysterie is over wat het publiek echt opvalt?
John legende: Ja, het is een mysterie. Het is per definitie in het creatieve proces dat je iets nieuws gaat creëren en je weet niet wat dat nieuwe ding is totdat je het maakt. Dat is dus een spannend proces. Het is leuk. Het heeft ook een element van spanning.
Zij weet het: En als muzikant draag je zeker veel hoeden. Of het nu gaat om het schrijven van liedjes, het opnemen ervan, live optreden en zelfs het maken van video's, hoe beïnvloedt elk aspect daarvan jou? En van welke onderdelen geniet je meer dan van de andere?
John legende: Nou, er is zoveel dat ik doe. Ik hou van liedjes schrijven. Dat is waarschijnlijk het ding waar ik het meest trots op kan zijn - ik word het meest enthousiast over. Het is natuurlijk geweldig om live voor een publiek te spelen en te zien hoe ze erop reageren. Ik schrijf ook liedjes voor andere mensen om ook op te treden. Ik denk dat dat ook het meest uitdagende aspect is van wat ik doe. Ik weet dat als een nummer eenmaal is geschreven, ik eropuit kan gaan om het af te leveren en uit te voeren en goed te zingen. Maar de uitdaging is om dat kenmerkende nummer te maken dat de tand des tijds zal doorstaan - dat zal de wereld in beweging brengen. Het is een uitdaging, maar als je het gevoel hebt dat je het goed hebt gedaan, is het een zeer lonende zaak.
John Legend en The Roots: een match made in music heaven
Zij weet het: Je back-upband aan Word wakker, The Roots, zijn ze misschien wel de beste back-upband ooit?
John legende: Ze zijn de beste die ik ooit ben tegengekomen. Ik ga niet zeggen dat ze de beste ooit zijn, ze zijn de beste die ik ben tegengekomen.
Zij weet het: Hoe was dat voor u om met hen samen te werken? Was het inspirerend voor je?
John legende: Het is echt geweldig geweest. Ik heb altijd tegen ze opgekeken en wilde altijd al met ze werken in de tijd dat ik in Philadelphia naar school ging. Die jongens deden toen behoorlijk grote dingen en ze waren destijds het grootste ding uit Philly, samen met Jill Scott. Alle grote artiesten, ze brachten het allemaal door Philadelphia zoals D'Angelo en Erykah Badu — ze kwamen allemaal werken met The Roots. Dus om nu eindelijk met ze te spelen en het album samen te maken, was een geweldige ervaring.
Zij weet het: Waar gaat het over dat Philly-geluid dat jou en vele anderen inspireerde?
John legende: Ik denk dat Philly een van de beste livemuziektradities heeft. Zelfs nu komen veel van de mensen in mijn band uit Philadelphia en ik denk dat veel van de livemuziekspelers uit Philadelphia komen. Ik weet niet wat het is. Het zijn deels de kerken daar, er is een sterke gospelgemeenschap waar veel zwarte jonge mensen instrumenten leren bespelen. Dat wordt dan verder gecultiveerd door de soulscene daar, de hiphopscene. Het heeft gewoon een traditie van geweldige muzikanten, vooral live muzikanten. Ik had het voorrecht om daar enige tijd op school door te brengen. Ik wist niet dat ik daarom voor Philly koos. Het heeft mijn ervaring zeker beter gemaakt.
Zij weet het: Ik zou denken van wel. Ik las dat het album in de hitte van de zomer is gemaakt, hoe beïnvloedde de temperatuur buiten het maken van muziek binnen?
John legende: Ik denk dat er in het hele land veel energie was vanwege de presidentsverkiezingen. Mensen waren echt verwikkeld in veel discussie over wat er gaande was in het land en over de hele wereld. En dat was dus een deel van de inspiratie voor het album. De kwesties waar we over zingen in het album zijn relevant, of zelfs relevanter dan ze ooit zijn geweest. Er zijn teksten die gaan over oorlog, over armoede, over onrecht en over wat het betekent om Amerikaan te zijn. Al deze dingen zijn dingen waar we het over hebben in de nummers en dingen die nu nog steeds erg in het spel zijn.
Zij weet het: Is het daarom makkelijk om het album een naam te geven? Word wakker?
John legende: Nou, het is logisch voor het onderwerp. We wilden iets doen dat provocerend was en dat mensen aan het denken zou zetten en mensen zou laten nadenken over wat ze kunnen doen om de wereld beter te maken - om deel te nemen aan wat er om hen heen gebeurt.
