Harvard University begrijpt de culturele relevantie van hiphop. Zozeer zelfs dat ze een fellowship hebben opgericht, vernoemd naar een van de grootste sterren van het genre.
Hiphopartiest Nas is een veteraan in de muziekindustrie. Sinds het uitbrengen van zijn debuutalbum Illmatic in 1994 werd hij beschreven als een van de grootste tekstschrijvers aller tijden. Zijn muziek heeft een interculturele aantrekkingskracht en heeft miljoenen beïnvloed. Daarom was Nas de go-to-guy voor de W.E.B. De laatste eer van het Du Bois Institute.
Volgens de Los Angeles Times, Nas is de naamgenoot van de Nasir Jones Hip-Hop Fellowship. Het is een gezamenlijke inspanning van de school en het Hip-Hop Archief.
Ze willen 'projecten zoeken van wetenschappers en artiesten die voortbouwen op de rijke en complexe hiphoptraditie; om die traditie te respecteren door historisch gefundeerde en gecontextualiseerde kritische inzichten; en het belangrijkste, om iemands creatieve en/of intellectueel rigoureuze bijdrage aan hiphop en het discours te vertegenwoordigen door middel van persoonlijke en academische projecten. “
Met andere woorden, ze willen hiphop, onderwijs en cultuur in zijn puurste vorm laten samensmelten. Fellows konden een scala aan projecten produceren, zoals uitvoeringen, albumwerk of manuscripten. Dus wat heeft Nas te zeggen over de eer?
"In mijn achtbaan van een leven heb ik zeker goed en slecht doorstaan, en ik ben echt gezegend dat ik tot nu toe zoveel heb bereikt door middel van kunst in mijn korte leven", zei Nas. “Maar ik ben enorm enthousiast over de Nasir Jones Hip-Hop Fellowship aan Harvard. Van Queens, NY, tot echte culturele academische wereld.”
Nas is al bijna 20 jaar een baken in hiphop en dankzij deze fellowship zal hij dat ook de komende jaren blijven.
