Barbara Billingsley stierf op 94-jarige leeftijd en liet een erfenis na die generaties lang zal worden doorgegeven. Billingsley was vooral bekend als June Cleaver in de tv-smash van de jaren vijftig. Laat het maar aan Bever over.
De 94-jarige actrice wiens naam synoniem werd met de typische Amerikaanse huisvrouw van de jaren vijftig, is overleden Zaterdag na een moedige en langdurige strijd met een onbekende ziekte, familie woordvoerster Judy Twersky onthuld.
Barbara Billingley had zo'n genegenheid voor het spelen van June Cleaver op de hit Laat het maar aan Bever over.
"We wisten dat we een goede show maakten, omdat het zo goed geschreven was", zei Billingsley. “Maar we hadden geen idee wat ons te wachten stond. Mensen praten er nog steeds over en schrijven brieven waarin ze vertellen hoeveel ze er vandaag met hun kinderen en kleinkinderen naar kijken.”
De show die van Barbara Billingsley een begrip maakte, debuteerde in 1957.
Laat het maar aan Bever over kenmerkte de 9-jarige Jerry Mathers als de komische Beaver tegenover Billingsley's June Cleaver, de perfecte thuisblijvende moeder.Billingsley's perfecte weergave van June Cleaver is kunst die het leven weerspiegelt volgens haar eigen twee zonen. "Ze was net zo zorgzaam, stijlvol en lieflijk als June Cleaver, en we waren zo trots om haar met de wereld te delen", zei zoon Glenn Billingsley na haar dood.
Barbara was het toevallig niet eens met de mening van haar zoon over haar imago, maar zei wel dat ze in de loop van de tijd misschien meer op June Cleaver was gegroeid. "Ik denk dat wat er gebeurt, is dat de schrijvers zowel over jou beginnen te schrijven als over het personage dat ze hebben gemaakt", zei ze. "Dus je raakt een beetje in de war, denk ik."
Het personage dat Barbara Billingsley speelde, had misschien een aanslagvrij leven gehad, maar in het echte leven waren de dingen niet altijd gemakkelijk voor Billingsley. Ze werd geboren in Los Angeles op 22 december 1915 en werd opgevoed door haar alleenstaande moeder nadat haar ouders waren gescheiden.
Ze trouwde met Glenn Billingsley, maar scheidde van hem toen haar zonen jong waren. Billingsley trouwde met haar tweede echtgenoot, regisseur Roy Kellino, maar hij stierf slechts drie jaar na het huwelijk aan een hartaanval. Maanden later scoorde ze de rol van June Cleaver.
In 1959 trouwde ze met een dokter, Bill Mortenson, en ze waren getrouwd tot aan zijn dood in 1981. De familiewoordvoerder zei dat de overlevenden haar zonen, een stiefzoon en kleinkinderen zijn.
