Zo vader zo dochter? In een nieuwe getuigenis voor de kerk van Scientology, Tom Cruise en Nicole Kidmande dochter van Isabella "Bella" Kidman Cruise opent zich over de kerk en het belang dat de organisatie in haar leven speelt. De getuigenis kwam in de vorm van een brief aan haar medekerkleden, waarin Cruise haar ervaring als Scientology auditor beschrijft als wat ze "had gezocht naar." De 26-jarige bedankte ook haar vader – een prominente pleitbezorger van Scientology en naar verluidt een hooggeplaatst kerklid – voor "alles."
De brief gaat grotendeels over de opleiding van Cruise om auditor te worden, en kerklid uitgebreid getraind om te begeleiden andere leden door middel van zelfonderzoeksessies met behulp van een elektronisch apparaat dat een E-meter wordt genoemd. Cruise beschrijft de eerste fase van haar training als 'ongelooflijk' maar 'moeilijk', en geeft toe dat er iets ontbrak nadat ze die fase had voltooid. De volgende fase, haar stage, leek in eerste instantie 'erger dan training'. Maar blijkbaar heeft ze het uitgehouden. "Het bleek precies te zijn wat ik nodig had", onthulde ze in de brief. “Ik sleepte de testen en correcties naar voren, kwam net door de boring en begon toen eindelijk aan mijn auditingavontuur, en wauw, ik was niet voorbereid. Dit IS waar ik naar op zoek was. Het ontbrekende stuk. Opeens begon alles logisch te worden.”
Cruise gaat verder met te beschrijven hoe meten een tweede natuur voor haar is geworden, en hoe ze volledig in de ervaring werd geïnvesteerd, en anderen in de kerk aanmoedigde om zich in te zetten voor training. “We moeten dit allemaal doen… De stage, voor mij, is wat mij een scientoloog heeft gemaakt. Ik geloof niet alleen dat de technologie nu werkt. Ik weet zonder enige twijfel dat dat zo is.”
Hoewel de brief onschuldig lijkt, is de kerk sinds haar oprichting vaak onder vuur komen te liggen praktijken die als agressief en hoogst onorthodox worden beschouwd. Actrice Leah Remini heeft een aantal van de meer verontrustende gedragingen beschreven waaraan ze als voormalig lid werd blootgesteld, en ging zelfs zo ver om samen te werken met A&E om te produceren een bloot docu-serie met een adellijke titel Leah Remini: Scientology en de nasleep. Onder haar beweringen? De kerk is geobsedeerd door beroemdheden zoals Tom Cruise en heeft een al lang bestaande missie om zoveel mogelijk mensen te rekruteren om Scientology populair te maken.
Maar op hun officiële website, de Scientology Kerk biedt haar eigen verklaring voor enige controverse. “Zoals alle nieuwe ideeën, is Scientology aangevallen door de ongeïnformeerde en gevestigde belangen. Want de waarheid is dat er mensen in deze wereld zijn die het vreemd en beangstigend vinden om de gewone mensen te zien, de... vergeten mensen veranderen van de ene op de andere dag in filosofen, plotseling onaangetast door de dreigementen van hun 'beter'", de site leest. "In die zin is de zogenaamde controverse van Scientology slechts het bittere oude dat zich verzet tegen het ambitieuze nieuwe."
Tom Cruise wordt bedankt door zijn dochter Isabella in een bizarre nieuwe Scientology-promo met haar onstuimige "succesverhaal" https://t.co/KjMBNEyDrT#Scientology#Tom Cruise#ScientologyTheAftermathpic.twitter.com/I0QkekmBmd
— Tony Ortega (@TonyOrtega94) 24 maart 2019
De brief van Cruise aan de kerk is verkregen en gepubliceerd op de blog van journalist Tony Ortega. Ortega, een vocale criticus van de organisatie, merkt op dat hoewel er geruchten circuleren over de vraag of Tom Cruise en zijn... kinderen zijn doorgegaan met Scientology, Bella's brief geeft duidelijk aan dat in ieder geval vader en dochter actief zijn leden. Voordat ze zich afmeldde, bedankt Bella Tom en twee onbekende mensen (Cass en Tash) - "Ik zou in mijn eigen problemen zijn verdronken als je er niet was geweest om me te ondersteunen of me door de voorrondes te helpen."
Tom en Kidman hebben ook een zoon, Connor, 24. Toen de twee in 2001 scheidden, kwamen ze overeen om gezamenlijk voogdij te krijgen. Toen Kidman echter terugkeerde naar haar geboorteland Australië, bleven de kinderen bij hun vader in Californië. Daar kregen ze een Scientology opvoeding. In november 2018 opende Kidman zijn deuren voor Australië's WHO tijdschrift over de religie van haar kinderen, zeggende: “Het zijn volwassenen. Ze zijn in staat om hun eigen beslissingen te nemen. Ze hebben keuzes gemaakt om scientoloog te worden en als moeder is het mijn taak om van ze te houden.”
Ondanks bijna constant onderzoek naar Kidmans relatie met de kinderen, beiden hebben volgehouden dat er geen spanning is met hun moeder. Bella vertelde Australië's Nieuw idee tijdschrift in 2012 dat ze dol is op Kidman, die ze 'geweldig' noemde. Connor heeft zijn relatie met Kidman 'solide' genoemd. Hij woont echter naar verluidt in Clearwater, Florida (de stad waar de Scientology Kerk is gecentreerd) met Tom, per e! Nieuws. Hoewel er weinig bekend is over Connors levensstijl, hij maakte een zeldzame openbare verschijning in januari 2019 bij het verlaten van restaurant Madeo in Beverly Hills. Wat Bella betreft, ze lanceerde vorig jaar haar eigen grafische T-shirtlijn genaamd BKC — natuurlijk voor Bella Kidman Cruise. Alle kleding is voorzien van Bella's eigen artwork.
