Zichtbaarheid is een moeilijk iets om als tiener voor te vechten. De druk van de sociale hiërarchie komt op steeds jongere leeftijd op hun radar. Een jonge zwarte tiener die vecht tegen de verschillende berichten die haar aandacht proberen te trekken, is ook onderworpen aan andere regels dan haar blanke of Latinx-klasgenoten. Ze heeft veel om over na te denken. Maar als ze opgroeit in een cultuur die... geeft prioriteit aan kracht boven gezondheid, kan ze lijden onder de handen van het dorp dat haar zou moeten opvoeden. Jonge zwarte mannen zijn ook geen onbekende in stereotypen en labels.
Het aantal zelfmoorden onder tieners stijgt met gemiddeld negen procent per jaar, en zelfmoord is officieel doodslag vervangen als de tweede belangrijkste doodsoorzaak voor zwarte tieners van 15-24 jaar, volgens de Afdeling HHS Office of Minority Health. Wat kunnen zorgverleners en ouders van zwarte tieners doen om adolescenten halverwege tegemoet te komen en hen te ondersteunen in? zorgen voor hun geestelijke gezondheid?
Experts zeggen dat de stereotypen rond het zwarte leven en stigma's verbonden aan de geestelijke gezondheidszorg liggen aan de basis van het probleem.
Verander hoe je praat over mentale gezondheid
Hoewel validatie misschien niet voor iedereen een probleem is, hebben tieners bevestiging nodig dat hun gedrag en ervaringen normaal zijn en kunnen worden aangepakt. Alisha Woodall, een gediplomeerde professionele counselor uit De stichting vinden in Dallas, vertelt SheKnows dat veel adolescenten niet worden binnengebracht voor geestelijke gezondheidszorg, tenzij er een drastische gedragsverandering is.
"Je zult verschillende demografische gegevens hebben die meer dan andere therapie gebruiken, alleen vanwege de perceptie van wat dat betekent", zegt Woodall. "Het hangt echt af van het perspectief - en ik denk dat dat de reden is waarom bepaalde gemeenschappen vaker worden behandeld dan andere."
Woodall behandelt voornamelijk zwarte vrouwen van 25 tot 40 jaar, maar landelijk was het percentage zwarte volwassenen dat het afgelopen jaar geestelijke gezondheidszorg ontving slechts 8,7 procent. Zwarte tieners kijken op naar een generatie die misschien geen prioriteit heeft gegeven aan hun eigen geestelijke gezondheid.
"Het grootste deel hiervan is het veranderen van het verhaal en de manier waarop we geestelijke gezondheid zien, want dan lijkt het niet alarmerend wanneer iemand geestelijke gezondheidszorg of therapie zoekt", zegt Woodall. “Als iemand ziek is, is het geen tweede gedachte om naar de dokter te gaan. Het is ogenblikkelijk.”
Zelfs vandaag de dag is er steeds meer bewijs dat gezondheidszorg providers zien zwarte mensen als meer tolerant ten opzichte van pijn. Geestelijke gezondheidsproblemen discrimineren echter niet. recente enquêtes van het Office of Minority Health laten zien dat geen enkel ras meer psychische problemen ervaart dan een ander, maar kosten en gemeenschapsfactoren beïnvloeden de keuze van elke persoon om hulp te zoeken.
Daarom zegt Woodall dat ouders open moeten staan voor opvoeding en het “zelf” bespreken (innerlijke gedachten, gevoelens, emotionele verwerking) met hun kleintjes. "Er al vroeg voor openstaan - niet alleen openstaan voor therapie - maar gewoon openstaan voor wat geestelijke gezondheid werkelijk is", zegt ze, kan een verschil maken. Woodall voegt eraan toe dat een simpele "hoe was je dag?" is niet genoeg - het gaat erom in hun innerlijke zelf te graven en te begrijpen wat uw kind is Echt voelen tijdens hun dag.
Dit kan natuurlijk in strijd zijn met berichten die oudere generaties hebben ontvangen en die aangemoedigd hebben om door te zetten en eroverheen te komen, maar het is essentieel. Volgens de Nationaal Instituut voor Geestelijke Gezondheid (NIMH), nemen psychische stoornissen toe naarmate tieners van 13 naar 18 gaan, het meest drastisch tussen de leeftijd van 17 en 18 - wat een korte tijd geeft om een productieve, schaamteloze dialoog te beginnen. Als ze in de toekomst hulp nodig hebben, kan het moeilijk zijn om te weten waar ze moeten zoeken als ze associeer hulp zoeken met schaamte.
De houding ten opzichte van geestelijke gezondheid, zegt Woodall, zal uiteindelijk afhangen van het opleidingsniveau, de blootstelling en de ervaring en persoon ermee te maken heeft gehad: “Zelfs in de afgelopen vijf jaar is er een dramatische verandering opgetreden in de manier waarop mensen therapie. Maar oudere generaties zouden hebben gefluisterd.”
Begrijp de Black-ervaring en respecteer de individuele ervaring van elk kind
Zwarte mensen zijn geen monoliet. Hoewel de realiteit van afwezige vaders en houdingsproblemen nog steeds wijdverbreid is, zullen tieners niet op hun gemak zijn om over hun problemen te praten. Hoe we de Black-ervaring bespreken, of we nu deel uitmaken van de gemeenschap of niet, is cruciaal.
Lorenzo P. Lewis is de oprichter van Het Beken Project, een non-profitorganisatie die zich inzet voor het bestrijden van stigmatisering op de geestelijke gezondheid van zwarte jongens en mannen. Door zijn werk met zwarte tieners in jeugdgevangenissen heeft hij zich gericht op de statussen die een barrière vormen tussen aanbieders en degenen die zij dienen.
“Denk aan de ontmenselijking van sociale media en het gebrek aan sociale verbondenheid waardoor zwarte tieners zich meer geïsoleerd voelen. Dan is er ook nog de familiedynamiek”, Lewis vertelde SheKnows. “Armoede is een probleem in gekleurde gemeenschappen, en armoede houdt rechtstreeks verband met kindertrauma's. Als ze misschien zijn misbruikt of uitgebreide discipline hebben gekregen (spankingen), hebben ze meer kans op problemen rond ADHD of zelfmoordgedachten."
Dit alles, gekoppeld aan op geloof gebaseerde waarden (zoals geloven dat God de enige bron van genezing is) of Black hypermannelijkheid (die geestesziekte als zwakte behandelt) creëert specifieke taal rond de Black beleven. Lewis noemt ook een wantrouwen jegens de medische gemeenschap in het algemeen, en historisch trauma die zwarte Amerikanen ervaren vanwege slavernij en discriminatie.
De Black-ervaring is genuanceerd en persoonlijk, en er is geen manier voor niet-Black providers om ten volle begrijp het, zoals Lewis opmerkt: "We hebben mensen nodig die echt kunnen opdagen en een waar verhaal kunnen vertellen door te zijn" realistisch en menselijker maken van de ervaringen die we doormaken, en de mensen die u dient dit laten weten Dat."
Als je niet zwart bent, kun je geen verbinding maken op raciaal niveau, maar je kunt wel verbinding maken op persoonlijk niveau door je privileges opzij te zetten en de status te verwijderen die de samenleving aan zwarte mensen heeft toegewezen. Lewis stelt voor om de tiener te valideren waar ze zich bevinden, in plaats van ze op jouw niveau te brengen: "Het gaat om hen", zegt hij. "Het gaat niet om ons."
Zwarte tieners zijn geen speciale gevallen of verontrustende verhalen. Uiteindelijk zijn het gewoon tieners die individuele zorg verdienen voor hun individuele reis. De Black-ervaring die aan hun reis is verbonden, is slechts een cruciaal onderdeel om te erkennen.
Als je in een crisis verkeert of ondersteuning nodig hebt, sms dan 'START' naar 741-741 om met een getrainde hulpverlener bij Crisis Text Line te spreken.
Een versie van dit verhaal is in februari 2020 gepubliceerd.
