We hebben allemaal wel eens in een situatie gezeten waarin onze emoties de boventoon voeren en dat onbeheerste, dierlijke gevoel dat we niet in staat zijn om afstand te nemen van die gevoelens. Hoewel we allemaal kunnen bevestigen dat we emotionele reacties hebben als we met onze dierbaren te maken hebben, is er een verschil tussen een beetje van streek raken en gefrustreerd raken over wie als laatste de afwas heeft gedaan en gevoel zo overweldigd door onze gevoelensdat we onmiddellijk in de vlucht-of-vechtmodus gaan en niet eens kunnen denken, laat staan rechtstreeks communiceren. Als dit laatste bekend klinkt, is de kans groot dat je het hebt meegemaakt emotionele overstroming.
“In de meest eenvoudige bewoordingen is emotionele overstroming de ervaring van overweldigd worden wanneer sterke emoties het overnemen, waardoor een toevloed van fysiologische sensaties, een toename van de stresshormonen adrenaline en cortisol ontstaat, wat vaak resulteert in moeilijkheden om toegang te krijgen tot onze middelen om te kalmeren,” Joree Rose LMFT vertelt SheKnows. "Als we overspoeld worden, kunnen emoties onze huidige momentervaring inhalen, waardoor een vlucht / vlucht / bevriezingsreactie in onze hersenen en in ons lichaam wordt veroorzaakt."
Volgens Rose kunt u een verhoging van de hartslag ervaren, korte of oppervlakkige ademhalingen, een put in de maag, gevoelens van angst, beklemming van de keel, beklemd gevoel op de borst, zweten of moeite met denken duidelijk. “Er is een wederkerige relatie tussen het emotionele brein en ons uitvoerend functioneren; ons emotionele brein bevindt zich in het midden van ons brein, en wanneer het wordt geactiveerd, gaat onze amygdala, of emotionele alarm, af en sluit letterlijk onze prefrontale cortex af, ons meest geëvolueerde deel van onze hersenen en waar onze instrumenten van logica, rede en rationaliteit zich bevinden,” zegt Roos.
Met andere woorden, elke redelijke reactie gaat het raam uit en plotseling zit je in het konijnenhol van negatieve gedachten en extreme gevoelens, zowel emotioneel als fysiek, die het voor jou onmogelijk maken om te blijven geaard.
Wat triggert het?
Terwijl wat de ene persoon ertoe aanzet om emotionele overstromingen te ervaren, voor iemand anders heel anders kan zijn, Jordan Pickell, MCP RCC, zegt: "Op het meest basale niveau raken we emotioneel overspoeld als we voelen dat er iets bedreigend is. Ons lichaam en onze hersenen kunnen een dreiging herkennen van iets in de wereld, een interactie met iemand van wie we houden, of zelfs een gevoel dat we van binnen hebben.” Wat we als bedreigend ervaren, is typisch diep verweven met onze ervaringen uit het verleden, zegt Pickell, en is meer dan een directe bedreiging van lichamelijke leed.
“We kunnen afwijzing als bedreigend ervaren. We kunnen onze partner die zich afwendt als bedreigend ervaren. Sommige mensen ervaren ‘goede’ emoties zoals vreugde zelfs als bedreigend”, zegt Pickell.
Een simpele gedachte, een aanname, een herinnering, een verhit gesprek, een emotionele gevoeligheid kan volgens Rose dezelfde fysiologische reactie produceren als een daadwerkelijke dreiging. "Dus als je een overstroming ervaart, kan het zijn dat er een echte trigger was die een oude dreiging of een overweldigende emotie die heel zwaar aanvoelt om vast te houden, en je hersenen gaan in bescherming modus.”
Wie heeft meer kans op emotionele overstromingen?
“Hoewel we allemaal op sommige momenten in ons leven emotionele overstromingen ervaren, zijn degenen onder ons die vatbaar zijn voor emotionele overstromingen veranderd door onveilige of traumatische ervaringen, zodat onze hersenen en lichamen klaar zijn om te reageren op bedreigingen om onszelf te beschermen”, zegt Pickel.
Hoewel iedereen emotionele overstromingen kan ervaren, zegt Rose dat volgens huwelijksonderzoeker John Gottman mannen ervaren 80 procent meer van de tijd overstromingen dan vrouwen, wat kan leiden tot defensief gedrag, blokkades of sluiting omlaag. “Dit zou misschien een gevolg kunnen zijn van mannen worden niet gesocialiseerd in het benoemen, accepteren en ervaren van hun emoties; ze zijn eerder gesocialiseerd om ze af te sluiten, wat maar zo lang effectief kan zijn totdat ze opborrelen, "zegt Rose.
Wat doe je als je midden in een emotionele overstroming zit?
Rose beveelt twee manieren aan om jezelf door emotionele overstromingen heen te werken: de eerste is om te ademen en de tweede is om het een naam te geven.
"Ademen activeert de rust en verteert een deel van onze hersenen, wat het tegenovergestelde is van vluchten/vechten/bevriezen", zegt ze. "Dit is wanneer onze hersenen de boodschap ontvangen dat er geen dreiging is, en onze hartslag vertraagt, onze ademhaling wordt dieper, het bloed stroomt terug naar de interne organen en we voelen een gevoel van rust." Als je diep ademhaalt, activeert het de nervus vagus in je ruggengraat, zegt Rose, die helemaal omhoog gaat in je hersenstam, en letterlijk op de rest drukt en een deel van je hersenen verteert.
Als je het een naam geeft, zegt Rose, zou je tegen jezelf zeggen of hardop iets als: Wauw, ik ben nu echt overweldigd. Ik voel mijn hart sneller kloppen en mijn bloed koken.
"Studies tonen aan dat het benoemen van wat je ervaart de amygdala kalmeert, terwijl het ook wat ruimte creëert tussen jou en de emotie", zegt Rose. "In die ruimte kun je het observeren, zonder dat het je definieert, en ook even de tijd nemen om te beslissen wat je eraan doet."
Pickell suggereert dat als je eenmaal in staat bent om op te merken dat je emotionele overstromingen kunt ervaren, je dat ook kunt experimenteren met manieren om eruit te komen. “Begin met wat al voor je werkt. Wat doe je als je je overweldigd voelt? Misschien doe je iets dat je afleidt, zoals naar een show kijken, je boodschappenlijstje samenstellen of een grappige herinnering bedenken. Misschien doe je iets kalmerends, zoals jezelf in een deken wikkelen of met een vriend praten.”
Dan zegt ze dat je twee of drie dingen voor je moet kiezen go-to-strategie voor de volgende keer dat je je realiseert dat je emotioneel overspoeld bent. “Wanneer je jezelf terughaalt van emotionele overstromingen, zul je je meer geaard en sterker voelen. Terwijl je deze vaardigheden oefent om jezelf terug te brengen van overweldigd te zijn, groef je nieuwe neuropathieën en train je je hersenen en lichaam opnieuw om te herkennen dat je veilig bent, "zegt ze. “In de loop van de tijd gebeurt wat een automatisch proces leek, niet zo vaak of zo gemakkelijk. Als het gebeurt, ben je er zekerder van dat je eruit kunt schuiven.
Hoe u met uw partner kunt delen wat u ervaart
"Een van mijn meest favoriete tools is om te benoemen wat er ontstaat, of het nu voor jezelf is, of voor de persoon met wie je het dichtst bij bent en waarvan je zeker wilt weten dat die je ervaring ondersteunt", zegt Rose. "Dit klinkt als:" Wauw, ik merk dat ik een sterke reactie heb op wat er gaat komen. Ik voel mijn hart sneller kloppen, een beklemmend gevoel in mijn keel waardoor ik moeilijk kan slikken, en een put in mijn maag. Ik heb zelfs het gevoel dat ik niet helder kan denken en ik ben bang dat als ik geen minuut de tijd neem om te pauzeren en mezelf te kalmeren, ik iets ga zeggen dat ik niet meen of dat ik ga me alleen maar slechter voelen. Kun je even geduld met me hebben voordat je dit gesprek beëindigt, of kun je me gewoon een knuffel geven?'”
Pickell zegt dat het belangrijk is voor stellen om voor elkaar te zorgen als een van jullie overweldigd wordt. "Zelfs als we moeilijke gesprekken voeren, zelfs als we het oneens zijn, houden we van elkaar en willen we onze partners een veilig gevoel geven", zegt Pickell. “Hoe ziet het eruit als je partner emotioneel overspoeld wordt? Wat helpt hen terug te komen van overweldigd te zijn? Wat hebben ze nodig? Het kan nuttig zijn om dit gesprek met elkaar te voeren als jullie allebei rustig zijn. Vertel je partner hoe het eruit ziet als je overweldigd bent en wat ze kunnen doen om je te helpen geaard te blijven. Het kan zijn dat je je arm aanraakt, of je zegt 'ik hou van je'. Als je moeilijke gesprekken voert, maak dan oogcontact, ga tegenover elkaar zitten. Haal diep adem. Spreek zacht en langzaam. Onthoud dat het oké is om een pauze te nemen van het gesprek.”
Wanneer is therapie een optie?
Zowel Rose als Pickell zeggen: therapie is altijd een optie als u en/of uw partner emotionele overstromingen ervaart. “Een bekwame therapeut zal u kunnen helpen bij het herkennen van uw patronen met betrekking tot niet alleen wat emotionele overstromingen zou kunnen veroorzaken, maar u ook helpen te identificeren hoe je hebt ermee omgegaan wanneer het zich voordoet en begeleidt je vervolgens bij het creëren van nieuwe gewoonten en patronen die meer compassie kunnen creëren en moeilijke emoties kunnen verlichten, "zegt Roos.
Pickell voegt eraan toe: "Voor sommige mensen kunnen emotionele overstromingen zo'n alledaags verschijnsel zijn dat ze zich machteloos voelen om het te stoppen. Als je vaak emotionele overstromingen ervaart en het moeilijk vindt om eruit te komen, neem dan contact op met een therapeut. Hoe diepgeworteld dit patroon ook is, met ondersteuning is dit absoluut iets dat we kunnen veranderen. De praktijk van het veranderen van de manier waarop we met onze emoties omgaan, is fundamenteel voor ons werk in therapie. Er zijn meer mogelijkheden dan ons te laten overvallen door onze gevoelens of ze volledig buiten te sluiten. Als we op onszelf zijn afgestemd en we vertrouwen hebben in ons vermogen om door intense emotionele ervaringen heen te gaan, durven we vrijer te leven en lief te hebben.”
Een versie van dit verhaal is in februari 2020 gepubliceerd.
Op zoek naar wat extra's mentale gezondheid de begeleiding? Hier is de beste en meest betaalbare apps voor geestelijke gezondheid nu beschikbaar:
