Terwijl ik dit schrijf, lig ik bij een zwembad in een prachtige villa in de buurt van Venetië, Italië, en kijk naar mijn kinderen spetteren in het water zonder enige zorg in de wereld buiten welke smaak ijs ze daarna willen hebben lunch.
Het is ongelooflijk vredig en kan niet meer ontspannend zijn. Over een paar dagen zal mijn ex-man arriveren - en ik kan niet wachten.
Meer: De gids van een luie moeder om weer naar school te gaan zonder alle stress
De meeste mensen reageren op de ontdekking dat we regelmatig samen op vakantie gaan op twee manieren: totaal ongeloof of "dus jullie komen weer bij elkaar?"
Een deel van de reden waarom we dit doen, is dat ik niet een van die moeders ben die denkt dat alleen omdat de kinderen 70 procent van de tijd bij mij wonen, ik het recht heb om de dienst uit te oefenen. Ik heb niet het recht om de kinderen voor lange tijd bij hun vader weg te halen. Als ik het wil doen, praten we erover en proberen we een manier te vinden om het te laten werken waar iedereen het mee eens is. Drie weken is een lange tijd voor onze kinderen om hun vader niet te zien (en vice versa), omdat hij volledig hands-on en aanwezig is sinds hun eerste dag op deze planeet. Het is dus altijd een optie voor hem om een deel van onze zomervakantie mee te gaan.
Dit jaar hebben we de kinderen ook meegenomen voor een weekendverblijf en in het weekend brengen we regelmatig tijd door als gezin. Omdat we zijn nog steeds een gezin. Hij en ik zijn misschien al meer dan vier jaar geen stel, maar dat heeft geen invloed op onze levenslange rol als ouders.
Op dezelfde manier waarop ik mijn huwelijk beëindigde omdat ik wilde dat mijn kinderen zouden opgroeien met twee gelukkige ouders (en het verlaten van een ongelukkige relatie zal altijd tot geluk leiden, ongeacht de aanvankelijke teleurstelling, verdriet en spijt), breng ik tijd door met mijn ex-man in hun gezelschap omdat ik wil dat ze zien dat ouders die niet meer samen zijn, met elkaar kunnen opschieten, zelfs van elkaars gezelschap kunnen genieten.
Meer: Mijn moeder had haar 'me-time' nodig, maar dat betekent niet dat het gemakkelijk was voor haar kind
Ik wil dat ze opgroeien in de wetenschap dat, hoewel co-ouderschap extreem uitdagend en stressvol kan zijn, het niet alleen maar over wrok en slechte gevoelens en ruzies over bezoek hoeft te gaan. Van jongs af aan zijn ze opgevoed door ouders die niet samen zijn, dus onze situatie - vakanties als een viertal inbegrepen - is gewoon normaal voor hen. Ze weten niet anders.
Ongetwijfeld verlicht samen op vakantie gaan ook de financiële last van vakantie als alleenstaande ouder (je krijgt geen korting voor solo parentis gaan), en het maakt die lange wachttijden op de luchthaven zeker een stuk gemakkelijker als je om de beurt kunt wisselen de kinderen entertainen/sussen/kijken en genieten van de luxe van een badkamerreis zonder al uw bagage en twee kleine mensen gepropt te hebben bij jou in de stal.
Ik begrijp dat onze situatie in veel opzichten uniek is. Het zou niet mogelijk zijn om dit te doen als er enige negativiteit tussen ons was. We hebben allebei moeten leren focussen op het grotere geheel (voornamelijk het geluk van onze kinderen) in plaats van stil te staan bij de kleine dingen. Ik weet dat voor veel voormalige stellen het al moeilijk genoeg is om meer dan een paar minuten in elkaars gezelschap door te brengen, en de gedachte om kostbare vakantietijd met een ex te delen is ondenkbaar. In dat opzicht weet ik hoeveel geluk we hebben.
Meer: Dit tiener moeder ster kan geen vakantie nemen van opvoedcritici
Ik hoop dat onze benadering van vakantie met de kinderen doorgaat zolang we ons er allebei prettig bij voelen. Als er nieuwe partners op het toneel verschijnen, moeten we misschien de huidige regeling heroverwegen. Maar wat we ook beslissen, de behoeften van onze kinderen komen op de eerste plaats.
Voordat je gaat, check out onze diavoorstelling onderstaand:
