Dus je wacht om de kinderen van school op te halen terwijl je tegelijkertijd nog een "ASAP" e-mail van je baas beantwoordt en je afvraagt wat je gaat koken voor het avondeten. Even scrol je over een Instagram-foto van een adembenemende bestemming in Europa, Afrika, Zuid-Amerika, noem maar op, en je denkt bij jezelf: "Kon ik mijn gezin maar inpakken en de... wereld."
Nou, waarom kan je dat niet?
Dat is de vraag die deze vijf ouders zichzelf stelden toen het verlangen om de wereld te verkennen - met kinderen op sleeptouw - hen hard raakte. In plaats van wat een radicaal idee leek af te wimpelen, zagen ze het als een uitdaging: hoe konden ze de... levensstijl waar ze van droomden, terwijl ze hun kinderen de opleiding en ervaringen gaven die ze verdien?
Hier vind je het beste advies over het nemen van die sprong in het diepe en het boeken van een enkeltje naar een nomadische levensstijl - van gezinnen die alles hebben opgegeven om het mogelijk te maken.
Meer:7 fouten die ouders maken als ze met kinderen reizen
Verwacht het onverwachte
Journalist Janis Couvreux en haar man Michel Couvreux, een architect, ontmoetten elkaar in Frankrijk. Na vier jaar getrouwd te zijn geweest, wisten ze dat ze een gezin wilden stichten, maar ze worstelden met het idee om hun reislust op te geven. Ze wilden ook niet dat hun kinderen opgroeiden in een buitenwijk; Janis zegt dat dit type gemeenschap het idee promoot dat 'de wereld voor je deur stopt'. In plaats daarvan wilden Janis en Michel dat de wereld hun kinderen zou leren wat doodlopend wonen nooit zou kunnen. Dus toen ze de kans kregen om de boot van hun vriend te nemen van de Golf van Biskaje in Frankrijk naar San Sebastián, Spanje, en meerdere dagen op zee door te brengen, hadden ze hun openbaring.
"Zowel mijn man als ik draaiden zich naar elkaar op het dek van de boot bij onze aankomst en zeiden: 'Dit is hoe we het zullen doen.' Reizen op een zeilboot leek een ideale methode om kinderen op te voeden en belangrijke tijd met hen door te brengen in hun vroege jeugd jaar. We hadden een visie en begonnen plannen te maken voor ons uiteindelijke doel om de wereld rond te zeilen,” zei Janis.
Toen hun eerste zoon, Sean, 1 werd, stapten ze uit hun carrière om te zeilen - letterlijk. Sean groeide op op de zeilboot (tot 11 jaar), terwijl jongere broer Brendan zijn eerste acht jaar op zee doorbracht. Terwijl de Couvreux-kinderen uiteindelijk naar school gingen in San Francisco (de jongens zijn nu halverwege de dertig), was de ervaring er een die ze zouden aanbevelen aan elk gezin dat het kan waarmaken. Advies van Janis? Reizen — en ouderschap — betekent het onverwachte verwachten. Wees gewoon voorbereid op hoe de ervaring uw kinderen kan beïnvloeden.
“Deze levensstijl zal hen beïnvloeden, maar misschien niet hoe je zou willen of willen. Sommigen zullen het accepteren; anderen wijzen het af”, legt ze uit. “Onze beide zonen zijn avontuurlijk [en] gedreven door adrenaline en leven in de buitenlucht; de ene is een professionele zeiler van de America's Cup, de andere een fanatieke bergbeklimmer en paramedicus/brandweerman bij een brandweer in Denver. Ze hebben geen negen-tot-vijf-baan en één is nooit naar de universiteit geweest, maar ze zijn allebei enorm succesvol.”
Doe het gewoon - en laat het gaan
Drie jaar geleden, Cindy Bailey Giauque en haar man, Pierre Giauque, keken naar hun comfortabele leven in Silicon Valley, Californië, en hadden het gevoel dat het niet hun eigen leven was. Hoewel ze alles hadden wat ze nodig hadden, inclusief een huis met vier slaapkamers en een stabiele carrière, voelden ze zich gevangen door de... routine en verplichtingen van hun dagelijks leven - werk, school, kinderen opvoeden, gemeenschapsverplichtingen... de lijst gaat maar door Aan. Ze voelden zich niet alleen onvervuld en ongeïnspireerd, maar nadat ze hadden geworsteld om hun kinderen te verwekken - Julien en Lily - ze wilden meer tijd met hen doorbrengen dan ze waren, vooral toen ze nog waren Jong. Dus begonnen ze te sparen en te budgetteren voor twee jaar reizen. Ze begonnen op de eilanden van Guadeloupe in het Caribisch gebied en bereiden zich momenteel voor op hun volgende avonturen in Afrika en Australië.
De ervaring van jetsetten met hun 9-jarige en 6-jarige heeft het paar niet alleen dichter bij elkaar gebracht; het heeft het hele gezin gelukkiger gemaakt door hen te leren wat ze doen Echt nodig hebben: elkaar, geen groot huis en veel spullen.
'Vooral Amerikanen zijn erg gehecht aan hun spullen,' realiseerde Cindy zich, 'maar je zult merken dat je tijdens het reizen niets meer nodig hebt dan de basisbenodigdheden die je meeneemt. Het was moeilijk voor ons om bijna al onze bezittingen op te geven, maar tijdens het reizen ontdekten we dat we niets hebben gemist. Zelfs de kinderen: ze speelden met stokjes en lege dozen. En je moet sowieso licht reizen.”
Je kunt nog steeds "normale" dagen over de hele wereld hebben
Na bijna tien jaar in centraal Japan te hebben gewoond terwijl hij een Montessorischool, Karen M. Ricks en haar man, Dave Varnes, vonden dat ze alles hadden bereikt wat ze konden in hun werk en gemeenschap. Dus toen Ricks een van de slechts een dozijn plekken aangeboden kreeg bij een gerenommeerde kookschool in Italië, besloten ze dit als een teken te beschouwen om hun reis rond de wereld te beginnen. Hun belangrijkste handbagage? Hun 7-jarige zoon, Christopher. En wat een rit was het: het gezin begon met drie maanden op Sicilië voordat ze door Londen reisden en vervolgens zes maanden in Mexico. Daar oefenden ze de Spaanse taal terwijl ze hun vaardigheden probeerden bij het koken van traditionele lokale gerechten. Nadat ze door de Verenigde Staten waren gereisd om familieleden te bezoeken die ze in 10 jaar niet hadden gezien, gingen ze terug naar Japan voor een culinaire reis. Met elke maand concentreerden zowel Ricks als Varnes zich op hun passies, het schrijven van blogs, een kookboek en romans.
En hoewel het allemaal een wervelwind was, zegt Ricks dat het geruststellende - en verrassend - aan fulltime reizen is hoeveel je je thuis kunt voelen, waar je ook bent.
"Hoe opwindend het ook klinkt om de wereld rond te vliegen, we zijn eigenlijk gewoon een 'normaal' gezin dat nog steeds 'normale' dagen heeft", zegt Ricks. “Hoewel we ongelooflijke verhalen te vertellen hebben over enkele van de geweldige plekken waar we zijn geweest, genieten we ook nog steeds van rustige dagen ‘thuis’, waar ook ter wereld. We gaan nog steeds wandelen in onze buurt, spelen in het plaatselijke park en hebben gesprekken rond de familietafel voordat we een bad nemen, een verhaaltje lezen en naar bed gaan. De meest magische delen van onze avonturen waren wanneer we langzamer gingen om alle kleine nuances van de ervaringen die we delen te waarderen.”
Meer: De beste kindvriendelijke wandelingen in de VS
Onthoud: het wordt nooit het perfecte moment
Na een ontmoeting in het Midden-Oosten, waar ze allebei werkten, in Hawaï geboren Wendy Awai-Dakroub en haar man, de in Libanon gefokte Youssef, begonnen hun leven op te bouwen in Dubai. Maar toen ze eenmaal hun gezin wilden stichten, maakten ze de keuze om naar het geboorte-eiland van Awai-Dakroub te verhuizen. Zes jaar en twee kinderen (Leah en Jaffer) later zat het gezin gevangen in wat Awai-Dakroub 'de ratrace' noemt.
“We hebben meer gewerkt dan nodig was. De kinderen hadden naschoolse programma's die ze niet echt leuk vonden. Dagelijks vast komen te zitten in het verkeer was niet leuk, en klusjes namen ons leven in beslag. Wat nog erger is, is dat we in Hawaï woonden, ook wel het paradijs genoemd, en toch geen tijd hadden om van de schoonheid van ons eiland te genieten,” legde ze uit. Dus in 2014 veranderden ze alles: ze boden hun huis te huur aan, verkochten hun bezittingen, haalden hun kinderen uit huis privéschool en boekten een enkeltje naar Europa met de bedoeling hun kinderen “wereldwijd te scholen” terwijl ze gereisd.
Twee jaar lang reisde het gezin langzaam door Europa, waar Awai-Dakroub een wereldonderwijsprogramma voor haar kinderen - en ze hebben onderweg enkele van de mooiste plekken ter wereld meegemaakt. Ze besloten pas om fulltime te stoppen met wandelen toen hun dochter haar tienerjaren naderde. Tegenwoordig brengt het gezin zes maanden door in Oahu en zes maanden nomadisch. Het beste advies van Awai-Dakroub aan gezinnen die globetrotten willen proberen, is: doe het - en doe het nu. “Er is geen ‘juiste’ leeftijd om met hen te gaan reizen. Maar uit onze ervaring heeft reizen Leah en Jaffer geopend voor nieuwe ervaringen en hen geleerd empathie, iets wat we moeilijk vinden om te leren in een traditionele klasomgeving,” Awai-Dakroub verklaart.
Het zal uw kinderen leren over dankbaarheid
Rebecca en Nicholas Bennett woonden en werkten vroeger in het Verenigd Koninkrijk, waar ze landelijke ambachtscursussen en landschapsonderwijs gaven lessen tuinontwerp — en boden een luxe vakantieverblijf aan vanuit hun uitgestrekte 16e-eeuwse boerderij in het zuiden van Engeland. Maar toen ze hoorden dat de boer naast hen zijn land ging verkopen voor een woningbouwproject, wisten ze dat de verschuiving hun bedrijf en levensstijl drastisch zou veranderen. Dus gingen ze terug naar de tekentafel - onder het genot van een drankje natuurlijk. In plaats van naar de minpunten van de situatie te kijken, vonden ze de zilveren voering: een kans om de wereld te zien. Ze verkochten hun huis en bedrijf. En in plaats van meerdere vluchten te boeken en onderdak te zoeken, kochten de Bennetts een zeilboot, waarbij ze het comfort vonden om hun huis altijd bij zich te hebben.
Het echtpaar bracht twee en een half jaar door op hun boot met hun dochter, Amelie. Ze reisden 10.000 mijl, inclusief een volledige oversteek over de Atlantische Oceaan, waarna ze de boot uiteindelijk in de Bahama's verkochten. Ze vlogen toen om hun tweede kind, Rufus, in Panama te krijgen.
Het was de ervaring van close-quarters living die de Bennetts inspireerde om hun nieuwe bedrijf te starten, The Solid Bar Company. “Tijdens het zeilen zagen we dolfijnen, haaien en vliegende vissen, maar ook behoorlijk wat plastic, dat was jammer. Al onze grote flessen shampoo en andere toiletartikelen vlogen over de boot in ruige passages, dus realiseerden we ons daar was er echt behoefte aan persoonlijke verzorgingsproducten die goed kunnen reizen maar luxueus en bij voorkeur plasticvrij kunnen blijven. Dus begonnen we met het maken van producten van The Solid Bar Co. die waterloos, solide en milieuvriendelijk zijn”, legt Rebecca uit.
Nadat ze hun zakenvisum hadden ontvangen en tijd op de Amerikaanse Maagdeneilanden hadden doorgebracht om hun producten te perfectioneren, besloten de Bennetts uiteindelijk naar Florida te verhuizen. Maar over het algemeen zegt Rebecca dat het langere tijd op een boot met kinderen hun familie meer heeft geleerd over dankbaarheid dan welke andere ervaring dan ook. “Het heeft ons allemaal enorm veel over onszelf en elkaar geleerd op een positieve manier, waardoor we dingen als water en ruimte waarderen. Ik ben blij dat we reisden toen onze dochter nog erg jong was en niet al te vast in haar leven. Ze heeft verschillende culturen gezien, armoede, schoolervaring in verschillende talen en landen, en ik zie de volwassenheid en het vertrouwen dat ze ervan heeft gekregen”, voegt Rebecca eraan toe.
Laat uw kinderen deuren openen
Sue Campbell-Ross en Rod Campbell-Ross, oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-Afrika, verhuisden naar het Verenigd Koninkrijk om te werken en te reizen dankzij een baan. Ze woonden meer dan tien jaar op verschillende plaatsen in Engeland, waaronder Londen en Birmingham, voordat ze zich in West Yorkshire vestigden en hun clan van drie kinderen verwelkomden: Pip, Harry en Emily. Maar Rod's hectische carrièreschema zorgde ervoor dat hij elke dag uren moest pendelen, waardoor er weinig tijd - of energie - overbleef om met zijn gezin door te brengen. Sue en Rod besloten om iets te veranderen - om prioriteit te geven aan familie, liefde en leven. Rod was verliefd geworden op Australië na een werkreis daar, en hij droomde ervan zijn kinderen naar dit continent te verhuizen, dus gingen ze ervandoor.
Het gezin koos ervoor om niet te vliegen en nam de lange omweg: per boot. Of beter gezegd, per jacht.
Nadat ze hun huis en de meeste van hun bezittingen hadden verkocht, kocht de Campbell-Ross-clan hun drijvende huis en nam Rod ontslag van zijn baan. Voor Sue was het een heel avontuur, aangezien ze nog nooit in haar leven een jacht op een jacht had gezet, maar Rod verzekerde haar dat ze niet alleen zou leren, maar dat het een avontuur zou zijn dat ze zich altijd zou herinneren. Hij had gelijk.
“Bijna precies op het moment dat Rod dit avontuur voorstelde, woonde ik een workshop life-coaching bij en kreeg ik een… dat citaat: 'Over twintig jaar zul je meer teleurgesteld zijn door de dingen die je niet hebt gedaan dan over de dingen die je deed. Dus gooi de paaltjes weg, zeil weg van de veilige haven; vang de passaatwinden in uw zeilen. Ontdekken. Droom. Ontdekken.’ Het sloeg me als een klap op mijn hoofd toen ik het las. En weet je, ik heb precies dat allemaal gedaan”, zegt Sue.
Met de bedoeling hun kinderen verhalen te geven die ze de rest van hun leven kunnen vertellen - en de hoop om als gezin van elke laatste seconde te genieten - de clan begon aan de tweejarige trektocht naar het land beneden onder. Sue legt uit dat er niets zo krachtig was als getuige zijn van de wereld, niet alleen door haar ogen, maar ook door die van haar kinderen. Ze beschrijft de ervaring als "de vreugde honderdvoudig vermenigvuldigen".
Ze zegt ook dat kinderen een manier hebben om deuren te openen tijdens het reizen die volwassenen nooit zouden kunnen, en als je ze laat zijn, is hun reislust vrij om rond te dwalen. “Zoveel lokale families zouden vanwege de kinderen contact met ons opnemen en ons binnen uitnodigen. Onze kinderen zouden andere zeilkinderen ontmoeten, en we zouden dan de ouders leren kennen”, vertelde ze. “Ze werden overal liefde en vriendelijkheid getoond door vreemden. Het was een geweldige ervaring voor de kinderen… ze hadden zo’n vrijheid om te zijn.”
Meer: 6 Zika-vrije Babymoon-bestemmingen voor 2018
Als uw reisdoelen voor 2018 zijn om uw kinderen kennis te laten maken met de wereld, waarom zou u dan niet een stap verder gaan en kijken of 365-dagen landhoppen iets voor uw gezin is? Immers, met groeiende kansen voor freelancers en externe werknemers - plus een hele ontluikende markt voor digitale nomaden - zijn de mogelijkheden eindeloos.
