Ik ben nog geen moeder, maar als bijna 30 niet-moeder ben ik op de leeftijd dat mijn feed op sociale media een gestage stroom van babyaankondigingen, geslachtsonthullingen en groeiende familiefoto's is. Ik krijg vaak vragen over mijn eigen gezinsplannen. "Denken jullie al aan kinderen?" En Google lijkt zeker te denken dat ik klaar ben voor kinderwagens en slabbetjes en me doorzoekt met advertenties voor allerlei soorten opvoedingsproducten.
Er valt zoveel te leren over ouder worden, en zoals we allemaal weten, is er geen handleiding om het voor elkaar te krijgen. Ik heb echter ontdekt dat er een groot onverwacht voordeel is om een tijdje te wachten om kinderen te krijgen: naarmate meer en meer van mijn vrouwelijke vrienden moeders worden, heb ik een paar belangrijke zwangerschapslessen verzameld. Ik heb een hoop kennis opgedaan die ik nooit zou kunnen krijgen door een boek te lezen, simpelweg door de moeders om me heen te observeren. Dit is wat ik tot nu toe heb geleerd - van de ouders van andere mensen.
Meer: De moedergids voor Nashville
Luister, maar neem niet al het advies aan
Als buitenstaander lijkt het alsof iedereen je advies wil geven zodra je ouder wordt. Toeschouwers geven snel hun mening over onder andere dutje-routines, gepaste hoeveelheden schermtijd en biologische snacks. Het irriteert me echt als ik zie dat moeders deze ongevraagde begeleiding krijgen. Of de aanbeveling nu afkomstig is van een omstander van een supermarkt of een naast familielid, ik heb geleerd dat het oké is als die ongevraagde feedback in aanmerking wordt genomen, maar later wordt genegeerd. De ouders weten wat het beste is voor hun kind. Hoewel advies meestal voortkomt uit goede bedoelingen, is het niet nodig om het draaiboek van iedereen te volgen als het gaat om het opvoeden van uw kind.
Het is helemaal oké om jezelf op de eerste plaats te zetten
Een moeder moet een eindeloos aantal behoeften van haar kind afhandelen boven die van haarzelf. Ik zie hoe zelfzorg gemakkelijk een lage prioriteit kan worden. Maar na een tijdje beginnen moeders zichzelf te verliezen en wat hen gelukkig maakt. Het is duidelijk dat als je de beste moeder wilt zijn die je kunt zijn, je eerst je beste zelf moet zijn. De simpele handeling om iets te doen dat je kiest, heeft een enorme impact. Of het nu gaat om sporten, een boek lezen of gewoon 's ochtends genieten van een kindvrije kop koffie, wat tijd vrijmaken voor een regelmatig zelfzorgritueel zorgt voor een noodzakelijke opfrisser. Uiteindelijk zal het op deze manier voor jezelf zorgen ook voor je kind grote beloningen opleveren.
Laat het kind vallen
Wanneer ik een moedervriend help in een park of in een drukke speeltuin, is mijn eerste instinct om hun kind op afstand te houden, zodat ik een plotselinge val kan voorkomen. Ik heb echter geleerd dat ouders hun kind niet in een bubbel kunnen houden. Kinderen zullen vallen en soms gewond raken. Het is ongelooflijk hoe veerkrachtig ze kunnen zijn, en een duik nemen is tenslotte een leerervaring. Hoe leert een kind om niet van de schommel te springen als het nooit gewond raakt? Natuurlijk is er een veiligheidsniveau dat alle ouders moeten handhaven, maar het is gezond om een kind soms het leven zonder net te laten ervaren.
Meer: 26 briljante hacks voor nieuwe moeders
Stop met vergelijken
Ik zie vaak moeders de kinderen van hun vrienden vergelijken met die van henzelf. Als kinderen ongeveer dezelfde leeftijd hebben, vinden ouders dat ze dezelfde dingen zouden moeten doen - kruipen, praten, staartdeling doen - wat het geval ook is. Maar elk kind is anders en heeft zijn of haar eigen sterke punten. Het is belangrijk om dit in gedachten te houden als een kind vordert. Het kan langer duren voordat een kind een mijlpaal bereikt, en dat is oké. Moeders hebben me laten zien dat een vertraging in de progressie niet betekent dat je iets verkeerd doet. De vooruitgang van uw kind is tenslotte geen wedstrijd, en uw kind is perfect zoals het is.
Het leven van een kind is een vrolijke puinhoop
Ik verwelkom mijn moedervrienden en hun kleintjes bij mij thuis. Ik hou ervan om gasten te ontvangen. Maar, jongen, kinderen zijn rommelig. Ze morsen melk. Ze verspreiden hun lego's overal. Ze laten cornflakes achter op de bank en krassen op de vloer, en de afstandsbediening van de tv is nergens te vinden. Maar ze laten ook gelach en liefde achter. Ik ben geamuseerd om later verloren Legos onder de bank te ontdekken of me plotseling te herinneren hoe de afstandsbediening snel uit het zicht werd geduwd. Uiteindelijk staat een schoon huis niet gelijk aan een gelukkig huis, een gelukkig gezin wel.
Omarm hun natuurlijke interesses
Sommige kinderen houden van sporten, terwijl anderen de voorkeur geven aan boeken. Sommige kinderen houden van knutselen en anderen willen torens bouwen. Het is echt verbazingwekkend om de voorkeur van een kind voor dingen zo vroeg in het leven te zien, en ik heb geleerd dat het cruciaal is om hun natuurlijke interesses te vieren. Terwijl ouders hopen dat ze via gedeelde hobby's contact kunnen maken met kinderen, is het belangrijker dat het kind plezier beleeft aan de activiteit. Voorkeuren veranderen en ouders kunnen zelfs een nieuwe interesse ontdekken.
Meer:Hoe begin je een gesprek met je introverte kind?
Aan alle moeders die er zijn: je weet het misschien niet, maar je leert ons niet-moeders heel veel over ouderschap. We omarmen de onderbroken telefoongesprekken terwijl u navigeert moederschap. We waarderen de ervaring om getuige te zijn van de kernsmelting van uw kind. Je leert je kind niet alleen over het leven, je leert ons ook niet-moeders over wat we kunnen verwachten van ons leven als toekomstige ouder.
