Het was twee nachten in het ziekenhuis na zijn schoudervervanging. De eerste nacht was de zenuwblokkade uitgewerkt en het was ondraaglijk om te proberen mijn man op zijn gemak te stellen. De verpleegsters waren fenomenaal. Zijn bloeddruk piekte als gevolg van pijn, en ze werkten onvermoeibaar om hem op zijn gemak te stellen. Helaas vereiste het enorme doses pijnstillers.
Meer:Ik ben bang dat de operatie van mijn man zijn verslaving aan pijnstillers zal veroorzaken
"Dit is heel gebruikelijk", vertelden ze ons. Als die zenuwblokkade is uitgewerkt, breekt de hel los in je lichaam.
"Alstublieft, Heer," bad ik, "laat de hel niet weer losbarsten met de drugs."
Toen ze eenmaal de medicijnen hadden aangepast, hadden we een heel openhartig gesprek met de verpleegster en verpleegkundig specialist die voor mijn man zorgden. We vertelden hen over zijn strijd met opioïdenverslaving en dat we die weg gewoon nooit meer wilden inslaan.
Onze verpleegster was zo meelevend. Ze luisterde naar mijn man en zei: "Niemand heeft ooit toegegeven dat ze met verslaving worstelden."
Als ik je vertel dat ik extreem trots ben op mijn man, geloof me dan - ik ben zo trots. Toch kon ik het niet helpen dat ik bang was dat deze golf van drugs in zijn systeem een verlangen zou doen ontbranden zoals vroeger. Onze verpleegster en arts zeiden allebei: "Deze pijn is echter heel reëel en moet worden behandeld."
Dus kwamen we thuis met een recept voor de sterkste pijnstillers die ik ooit heb gezien dat mijn man gebruikte. Hij moest om de vier uur twee pillen van 15 mg innemen en net als bij eerdere recepten zou ik ze achter slot en grendel bewaren en hem zo nodig geven. Mijn man slikt ze in mijn bijzijn, en we hebben geen problemen met gebroken vertrouwen of herbeleven van de nachtmerries van jaren geleden.
Meer:Hoe ik accepteerde dat mijn liefde mijn man niet van een verslaving kon redden
De nachtmerries zijn echter aanwezig. Deze opioïden zorgen ervoor dat mijn man vreselijke nachtmerries krijgt, en de angst dat hij weer verslaafd zal raken, heeft ervoor gezorgd dat mij jarenlang nachtmerries hebben.
We slapen niet. De pillen lijken binnen enkele minuten na het slikken in zijn systeem te gaan en hij breekt uit in een volledig lichaamszweet. Hij maakt knorrende geluiden die me doen denken aan de dagen dat hij de pillen voor me probeerde te verbergen, maar ik wist het al die tijd. Je zweet niet alleen overvloedig, gromt en praat onsamenhangend in je slaap, om nog maar te zwijgen van het beginnen te braken, zonder reden. Ik moet mezelf eraan herinneren dat deze problemen deze keer niet door mezelf zijn veroorzaakt, en hij verbergt niets voor mij. Deze keer behandelen we pijn actief en dat doen we met enorme liefde.
'Je was gezegend met een ongelooflijk vermogen om de waarheid te onderscheiden', vertelde onze voormalige huwelijksconsulent, Bob, me eens. "Vertrouw op je instinct en wees standvastig."
Toen hij dat zei, pleitte Bob er niet voor dat ik ging scheiden. Hij drong er bij mij op aan om voet bij stuk te houden en harde liefde te beoefenen.
Nu, na deze operatie, wordt mijn man elke 45 minuten tot een uur wakker, badend in het zweet, hijgend naar lucht en heeft hij me nodig om hem eraan te herinneren dat de dromen niet echt zijn. Ik beoefen zachte liefde met hem, aangezien we de pillen moeten slikken. Ik zeg "wij" omdat het een teamprestatie is. Ik geef ze en hij neemt ze. Praten met mijn man met de meest liefdevolle, rustgevende stem die ik kan, lijkt de nachtmerries te kalmeren. Het is half twee 's nachts terwijl ik dit typ, en ik moet me voorstellen hoe ik mijn dochter vroeger in bed stopte toen ze klein was en een nachtmerrie had.
Ik gaf mijn man een glas koud water en probeerde hem te kalmeren. Ik maakte een washandje nat en streek ermee over zijn gezicht, zijn hoofd en zijn nek.
'Alles is in orde,' fluisterde ik. "Ik ben hier."
"Deze nachtmerries maken me kapot", zei hij. "Ik wil dit niet nog een keer meemaken."
‘Je gaat dit keer niet alleen door,’ stelde ik hem gerust. "Ik ben hier en er gaat niets gebeuren - niet voor jou en niet voor ons. We hebben dit, en deze keer hebben we talloze mensen die bidden.”
Waarom iemand zichzelf vrijwillig door opioïden zou laten gaan, weet ik niet. Zodra we kunnen stoppen met deze pillen, zullen we dat doen.
Hoewel we al geruime tijd geen counseling meer hebben, hebben we regelmatig met Bob gecommuniceerd. We hebben enorm veel geluk gehad dat we door de jaren heen een vriendschap en relatie met hem hebben onderhouden. Bezoeken, sms'jes en telefoontjes - Bob was er altijd als ik ooit dacht dat we hem nodig hadden. Hij was een onzichtbaar vangnet waarvan ik wist dat ik me daarop kon wenden als de problemen opnieuw de kop opstaken.
We zijn nu een week verwijderd van de operatie en ik heb zojuist bericht gekregen dat Bob vanmorgen zijn strijd tegen kanker heeft verloren. Hij stierf vredig in zijn slaap.
Tranen stroomden over onze beide gezichten terwijl we baden om het advies dat Bob ons jaren eerder had gegeven in praktijk te brengen. Jezus gebruikte Bob om ons huwelijk te redden. Het hartzeer en de vermoeidheid maken het voor mij moeilijk om vandaag op adem te komen. Bob had me een paar weken geleden verteld dat hij zou wees bij mijn signeersessie.
Nu zal open, eerlijke communicatie ons weer door het gebruik van opioïden helpen. Maar meestal is het gebed wat ons er doorheen zal helpen.
Meer: Geloof helpt ons door de verslaving van mijn man heen
