Er zijn talloze aanbevolen technieken om stress te verlichten en ongerustheid — meditatie, bubbelbaden, vakanties. Een van de belangrijkste manieren om te decomprimeren is om van het scherm weg te gaan en, weet je, weer in contact te komen met het hele menselijke interactie-gedoe. Maar toen ik hoorde over Persoonlijk Zen, een iPhone-app waarvan wetenschappelijk is bewezen dat het stress en angst verlicht, greep ik sneller naar mijn telefoon dan je "Xanax" kunt zeggen.
Ik ben een van die toegewijde treinwrakken: de enige keer dat ik niet vervuld ben van paniek en angst, is wanneer ik dronken of bewusteloos ben. Mijn angst bezorgt me angst, en in de zeldzame gevallen dat ik me half fatsoenlijk voel, breng ik mijn dag door met het controleren op aambeelden. Volgens onderzoek naar de app gepubliceerd in het tijdschrift Klinische psychologische wetenschap, maar 25 minuten Personal Zen spelen kan de angst verminderen - wat betekent dat er een goede kans is dat deze app en ik op een dag een romantische relatie zullen krijgen.
“Miljoenen mensen die lijden aan psychische nood slagen er niet in om mentale problemen te zoeken of te ontvangen Gezondheid diensten”, zegt hoofdonderzoeker Tracy Dennis van Hunter College: in een verklaring. "Een belangrijke factor hierbij is dat veel evidence-based behandelingen omslachtig zijn - tijdrovend, duur, moeilijk toegankelijk en als stigmatiserend ervaren." Ongetwijfeld, dat is waar de app binnenkomt.
De game is gebaseerd op een angstbehandeling die 'aandachtsbias-modificatietraining' wordt genoemd, waarbij je wordt getraind een bedreigende stimulus negeren (zoals een boos gezicht) en je in plaats daarvan concentreren op de niet-bedreigende (zoals een blije) gezicht). Wat de game zelf betreft, ik was verbaasd over de impact die het had op mijn angstniveau. Gezien hoe simplistisch het is, dacht ik dat ik me een paar minuten later zou vervelen, maar precies het tegenovergestelde bleek waar te zijn.
Hier is de kern: je krijgt een grasveld te zien en er verschijnen twee blauwe gezichten - een blij, een boos. Beiden begraven zichzelf in het gras en een rij hoger gras schiet omhoog naast het gat van het blije gezicht. Jouw baan? Om de graslijn met uw vinger te trekken.
Ernstig. dat is het. Bij het zoeken naar meer informatie over de app, vonden sommige recensenten het waanzinnig saai en konden het niet lang verdragen, maar voor mij is dat het punt: het repetitieve karakter van het spel niet moedigt je alleen aan om je te concentreren op niet-bedreigende stimuli, maar geeft je geest en lichaam de ademruimte die nodig is om niet na te denken - over je angst, over je stress, over het bereiken van een ander doel. Eerlijk gezegd, als er nog meer in het spel aan de hand was - niveaus, doelen, snelheid, conflicten - zou het gewoon iets anders zijn om me te stressen.
Hoewel uit de studie bleek dat 25 minuten spelen de beste plek was, onderzoeken onderzoekers dit momenteel als kortere stints (zoals slechts 10 minuten per keer spelen) dezelfde angstverminderende zouden hebben gevolg. "Het succesvol gamificeren van psychologische interventies kan een revolutie teweegbrengen in de manier waarop we psychische aandoeningen behandelen en hoe we onze eigen geestelijke gezondheid zien", zei Dennis. "Onze hoop is om zeer toegankelijke en boeiende, op bewijs gebaseerde mobiele interventiestrategieën te ontwikkelen die door het individu zelf kunnen worden samengesteld als persoonlijke hulpmiddelen om mentaal welzijn te bevorderen."
Dat wil niet zeggen dat games als deze traditionele methoden van handelen, zoals medicatie of therapie, zullen vervangen, maar voor degenen onder jullie die een meer natuurlijke, minder klinische route volgen Personal Zen zou een fantastische aanvulling zijn op je arsenaal.
Een versie van dit verhaal is in december 2014 gepubliceerd.
Bekijk nog een paar van onze favoriete betaalbare apps voor geestelijke gezondheid:
