Niekada neįsivaizdavau, kad tapsiu dažnu šeimos teismo lankytoju. Dar prieš aštuonerius metus net nežinojau, kur yra teismo rūmai. Tačiau per varginančius dvejus su puse metų, kai mes su vyru Alanu kovojome dėl savo anūkės Alexis globos, mes įsiminėme kiekvieną jos plyšio grindų plyšį. Užrištomis akimis galėjome praeiti prieškambarį ir rasti savo vietas pagrindinėje laukimo salėje, linktelėdami užjaučiančius sveikinimus buvusiems nepažįstamiems žmonėms, kurių veidus galėjome piešti tamsoje. Tarp tų sienų mes laukėme ir laukėme.
Kaip Prasidėjo
Mūsų dukrai Reičelei buvo 20 metų, kai ji pagimdė Alexį. Dalyvaudama nestabilioje santuokoje ir emociškai negalėdama pati pasirūpinti kūdikiu, Rachelė palankiai įvertino mūsų pasiūlymą užauginti savo mažametę mergaitę.
Kai ji atvyko pas mus gyventi, Alexis buvo dviejų savaičių. Artėjant pirmajam gimtadieniui, draugai pradėjo klausinėti, kokius teisinius susitarimus sudarėme. Naivu, manėme, kad Rachelės sutikimas, kad mes augintume dukrą, viršijo teisinių dokumentų poreikį. Taip nebuvo.
Mes pateikėme anūkės globą. O tiksliau, mes pradėjome procesą, kuris užtruks ilgiau, nei kada nors įsivaizdavome.
Pirmas žingsnis: paduoti peticiją
Šeimos teismo pasaulis Alanui ir man buvo neapibrėžta teritorija. Tikėjomės, kad mūsų peticija dėl globos bus gana paprasta ir greita. Pirmas žingsnis: kreipkitės į teismą. Antras žingsnis: palaukite, kol teisėjas pasirašys susitarimą. Juk Aleksis jau gyveno pas mus. Mūsų anūkės tėvas Frankas turėjo kas mėnesį prižiūrimas vizito privilegijas (kurias jis tik kartais parodydavo). Negalėjome įsivaizduoti, kad jis stovės mūsų kelyje. Mes klydome.
Teismo rūmai atidaromi 9.00 val. Atvykome 8.00 val. Mūsų planas buvo grįžti į darbą per kelias valandas. Ištuštinome kišenes, ėjome pro metalo detektorius ir skaitytuvus. Prisijungėme ir stovėjome. Laukiamajame nebuvo vietų.
Po kelių valandų mūsų susitikimas kabinoje atvyko.
Nusivylusi moteris, nekantriai atsidūsdama ir nemandagiai žvilgčiodama, įteikė mums keturių puslapių peticiją, kad ją užbaigtume. Užrašėme savo vardus, adresus ir socialinio draudimo numerius. Blykstelėjome Aleksio gimimo liudijimą. Vienu sparčiu plunksnos smūgiu pažymėjome langelį, nurodantį nuolatinę, o ne laikiną globą.
Netoliese esančiame kambaryje mūsų peticija buvo patvirtinta notaro ir patvirtinta. Turėjome bylos numerį. Prašymas buvo oficialus.
„Jums bus pranešta paštu“, - griežtai tarė mūsų tarnautojas.
- Taip, bet kada? Mes klausėme.
„Nėra jokio būdo žinoti“, - sakė ji.
Prasideda mūšis
Po šešių savaičių gavome kitą šaukimą į teismą. Alexio tėvams buvo paskirti teisininkai - nė vienas negalėjo sau leisti jų samdyti. Mūsų anūkei buvo paskirtas teisinis globėjas. Jos darbas buvo ginti jos interesus kovoje dėl globos. Kai teisėjai paprašė Rachelės advokato ištirti globos klausimus arba priimti vizitą, buvo konsultuojamasi su teisės globėju. Nors įstatymų globėja niekada nieko neginčijo, ji turėjo dalyvauti kiekviename teismo susitikime.
Rachelės advokatas, 25 metų šeimos teismų sistemos veteranas, niekada nebuvo be atašė bylos ir daugybės knygų. Jis buvo perkrautas bylomis. Ir vis dėlto jis mus palaikė per išbandymus. Techniškai jis buvo mūsų dukters advokatas. Bet jis taip pat atstovavo mums abiem, nes Reičelė sutiko, kad mes augintume Aleksį. Prieš kiekvieną teismo posėdį jis su mumis susitiko.
Šakės kelyje
Alexis tėvas priešinosi. Jis pateikė bent 20 peticijų dėl apsilankymo-daugiau apsilankymų, mažiau apribotų apsilankymų, pigesnių apsilankymų-viskas, kas atitolintų procesą. Po to, kai jis pateikė peticiją, mes gavome kopiją paštu, prašydami advokatų, teisininkų, tėvų ir seneliai atvykti į teismą. Logistika, susijusi su visų sutelkimu į vietą, buvo bauginanti.
Globos procesas užsitęsė antrus metus. Kartais apžiūrėdavome laukimo salę. Matėme liūdnų ir nusivylusių veidų poras, verkiančius kūdikius, nuobodžius mažylius. Aš pagalvojau: „Ar tai kada nors baigsis?
Laikau save stipriu ir ryžtingu žmogumi, giliai tikinčiu laimingomis baigtimis. (Mano slapyvardis? Prabėgus mėnesiams, stengiausi nenusivilti. Kai mano ryžtas susilpnėjo, įsivaizdavau anūkės veidą. Galvojau apie tris savo dukras. Mes su Alanu stengėmės suteikti jiems saugų auklėjimą.
Be jokių abejonių žinojau, kad saugiausia ir saugiausia vieta Aleksiui augti buvo pas mus, jos senelius. Aš tikėjau, kad niekaip niekas netrukdys mums įgyti jos globą.
Pagaliau buvo atmestos visos begalinės Franko peticijos.
Pagaliau padarėme tam tikrą žingsnį.
Namai nemokamai
Po daugiau nei dvejų ilgų metų laukė galas. Gavome teismo įsakymą, kuriame prašoma mūsų dalyvauti globos byloje. Tai būtų paskutinis globos proceso žingsnis.
Tą dieną buvome nervingi, net išsigandę - nė vienas iš mūsų anksčiau nesėdėjome liudytojų stende. Ar teisėjas mus grilintų, a la Įstatymas ir tvarka? Mes su Alanu buvome pakviesti į liudytojų stendą.
Aprašykite Aleksio gyvenimą su jumis, paprašė teisėjas.
Mūsų anūkė buvo laiminga ir saugi maža mergaitė, sakėme. Mes teismui papasakojome apie jos pravardes (Neema ir Pa) ir Cezarį, jos nespalvotą kokteilį, kurį ji mylėjo.
Mes apibūdinome jos pasitikėjimą, kai ji šokinėjo per savo pirmąjį šokio rečitalį, ir spindintį pasididžiavimą, kurį ji jautė parnešusi namo nuotraukas iš darželio. Kalbėjome apie didelę šeimą - mylinčias tetas, dėdes, pusbrolius ir senelius. Pasakėme, kad turėjome beveik tuščią lizdą (namuose vis dar turėjome paauglį), kad auginome vaiką nuostabiai.
Rachelė, įstatymų globėja ir teisininkai sėdėjo klausydami. Alexis tėvo nebuvo.
Laikas bėgo lėtai.
Tada teisėjas grįžo ir suteikė mums visą Alexis globą, nesuteikdamas vizito pas jos tėvą. Mano akys prisipildė palengvėjimo ašarų. Alanas suspaudė mano ranką, jo paties pirštai drebėjo. Mes nusišypsojome vienas kitam iš nuovargio. Už teismo salės visus apkabinome. Mes spaudėme vienas kitam rankas. Rezultatas, kurio laukėme, pagaliau tapo realybe. Išbandymas baigėsi.
Po šešių savaičių galutinį teismo sprendimą gavome paštu.
Dabar 9 metų Alexis yra patenkinta, gerai pripratusi maža mergaitė. Mes su Alanu neįsivaizduojame savo namų be jos dantytos šypsenos, keisto humoro jausmo ir kvailų juokelių, kurie mane taip juokina, kad akys ašaroja. Ji ir aš žiūrime Aukštosios mokyklos miuziklas 2 ir Hannah Montana kartu. Šokame po svetainę. Mūsų kova dėl globos buvo ilga. Tai buvo varginanti. Bet kai bučiuoju Alexis, labos nakties, džiaugiuosi, kad ji teisiškai, neabejotinai yra mūsų - kad ji yra būtent ten, kur jai priklauso.
Daugiau teisių ir tėvystės patarimų seneliams
Ar seneliai turi tokias teises, kokių turėtų?
Valia ir turto planavimas
Kai būsi tėvas... vėl
