Kai žmonės manęs klausia, kas man religija paprastai atsakau tik vienu žodžiu: astronomija.
Pradinė reakcija į mano atsakymą paprastai yra garsus juokas, po kurio skamba kažkas panašaus: „Bet tai negali būti religija“.
Aš buvau įžeistas dėl tokio atsakymo. Jaučiu tokį gilų ryšį su naktiniu dangumi, kad mane supykdė, kai kas nors man pasakytų, kad tai yra beprotiškiau, nei tikėti kalbančiomis gyvatėmis ar banginių pilvuose gyvenančiais vyrais. Manau, tradicine prasme, tai nėra religija, bet jei išplėsite savo religijos apibrėžimą, tai gali būti. Ir tai yra man.
Daugiau: Aš buvau planuotos tėvystės protestuotoja, kol man jų prireikė
Kai augau, mama buvo metodininkė, o tėvas - katalikas. Religija man niekada nebuvo priversta, bet kiekvieną sekmadienį eidavome į bažnyčią, o mes su broliais lankėme sekmadieninę mokyklą. Mokykloje mes skaitydavome Biblijos istorijas ir jas aptardavome, bet aš visada jas kvestionuodavau daugiau, nei jomis tikėjau. Šios pamokos bandė sustiprinti mano tikėjimą Dievu, kuriuo netikėjau. Klausiausi pasakojimų ir bandžiau iš jų atimti kažką prasmingo, tačiau niekada nejaučiau jokio gilaus ryšio su krikščionybe. Buvau pasiruošęs pripažinti pralaimėjimą ir susitaikyti su tuo, kad buvau ateistas, kol atradau astronomiją.
Kai pirmą kartą žiūrėjau filmą, man buvo maždaug 11 metų kontaktas ir tapau apsėstas. Filmo centre - jauna mergina Ellie, kupina smalsumo ir poreikio tyrinėti. Ji užauga, tampa astronomu, prisijungia SETI (Ieškokite nežemiško intelekto) ir naudoja radijo teleskopus, kad užmegztų ryšį su kita gyvybės forma. Kaip ir aš, būdama jauna mergina, Ellie buvo smalsi ir norėjo ne tik susimąstyti, kodėl viskas atsitiko, bet ir norėjo sužinoti, kaip tai atsitiko. Ji buvo mano įkvėpėja, ir aš pradėjau skaityti kiekvieną astronomijos knygą, kurią galėjau rasti. Dauguma jų buvo gerokai anapus mano 11 metų smegenų, bet aš ieškojau žodžių, kurių nežinojau, ir toliau stumdžiau save, kol geriau supratau, kas yra mūsų visata ir kaip ji atsirado. Nusipirkau žvaigždžių diagramas ir keletą valandų gulėjau lauke naktį, bandydamas išmokti žvaigždynus ir nustatyti žvaigždes bei planetas. Aš sukūriau savo teleskopą ir nunešiau jį į tamsiausią dangų, kurį galėjau rasti, pažvelgti į galaktikas, dvejetaines žvaigždžių sistemas, ūkus, žvaigždžių spiečius - viską, ką galėjau pastebėti per savo taikymo sritį. Aš negalėjau gauti pakankamai astronomijos. Buvau užsikabinęs, bet nežinojau kodėl... dar.
Daugiau: Aš pasiruošęs nustoti meluoti apie savo amžių... kažkaip
Žiūrėjau Carlo Sagano serialo seriją, Kosmosas, kai jis pasakė kažką panašaus į religinę epifaniją, kokią aš ketinau gauti: „Azotas mūsų DNR, kalcis mūsų dantyse, geležis kraujyje, anglis mūsų obuolių pyraguose buvo gaminami griūvančiuose interjeruose žvaigždės. Mes esame pagaminti iš žvaigždžių “.
Pirmą kartą tai pajutau - tą gilų ryšį, kurį mano sekmadieninės mokyklos mokytoja man visada sakydavo, rasiu Biblijoje. Bet neradau to Biblijoje; Radau, kai pakėliau akis į naktinį dangų ir supratau, kad mano kūną sudarantys atomai kilę iš žvaigždžių.
Jei suskaidysite žmogaus sudėtį, pamatysite, kad mes daugiausia sudaryti iš anglies, azoto ir deguonies. Tie elementai atsiranda ne tik iš oro. Jie ateina iš kažkur ir galime atsekti jų pradžią atgal į mirštančias žvaigždes.
Kai didelės masės žvaigždės pasiekia savo gyvenimo pabaigą ir tampa nestabilios, jos griūva ir sprogsta, išsklaidydamos savo chemiškai turtingas žarnas visoje galaktikoje. Anglis, deguonis, azotas - elementai, sudarantys beveik visas gyvybės formas žemėje, išsibarstę po visatą ir susidarantys į dujų debesis. Per milijonus metų šie dujų debesys kondensuojasi ir plečiasi, galiausiai sudarydami saulės sistemas. Tos saulės sistemos yra pilnos žvaigždžių ir planetų, kurios savo protėvių dėka dabar turi ingredientų gyvybei kurti.
Daugiau:Aš atidėliojau savo svajones daugiau nei dešimtmetį, nes tiesiog bijojau
Nors kiti tiki, kad į juos žvelgia aukštesnė jėga, aš tikiu, kad esu susijęs su kažkuo, kas pribloškiančiai didžiulė, graži ir galinga. Visata sugeba neįtikėtinus dalykus ir ta jėga slypi manyje. Ar ne galiausiai tai yra religija? Jaučiate ryšį? Jaučiate, kad esate ne vienas šiame pasaulyje? Kai kurie žmonės žiūri į dangų ir jaučiasi vieniši. Mes nežinome, ar egzistuoja kitas gyvenimas, ir gali būti siaubinga mintis manyti, kad galime būti visiškai vieni tokiame didžiuliame. Žiūrėjimas į žvaigždes mane veikia priešingai. Nesijaučiu vienišas, jaučiuosi apsuptas savo kūno ir būties kūrėjų.
Kai pakeliu akis į naktinį dangų, rasiu paguodą žinodamas, kad ne tik esame šios visatos dalis, bet ir tai, kad ši visata yra mumyse. Visata - tai mes. Mano kūno atomai kyla iš dangaus žvaigždžių, ir aš negaliu suvokti gilesnio ryšio su tuo.
