Paskutines 40 minučių praleidau savo virtuvėje atlikdamas kruopščiai suplanuotą žygdarbį. Aš supakavau pietus mokykloje, vyro pietus ir paruošiau makaronus trimis būdais: su mėsos padažu jam, su raudonu padažu dvyniams 3 metų berniukams ir su zoodlėmis sau. Aš net spėjau įkrauti indaplovę, eidama kartu ir prisiminiau, kad šį kartą supiliau pieną į tinkamų spalvų puodelius, kad išvengčiau įprasto vakarienės: „Kur mano mėlynas puodelis! drama. Po viso to sunkaus darbo aš alkanas ir pavargęs, ir aš noriu tik, kad mes keturi susėstume kartu pavalgyti, kad galėčiau jausti, jog mano pastangos virtuvėje buvo to vertos.
Tačiau, kaip įprasta, mano sūnūs vos nepaliečia savo kruopščiai paruoštų patiekalų.
Prieš paskelbdamas „viskas padaryta“, žmogus paima vieną burną makaronų ir klajojo statyti antklodės forto. Kitas suvalgo milžiniškus tris kąsnius, kol nepasireiškia sotus ir prašo atsiprašyti. Ir nors dalis manęs nori jiems šaukti, kad grįžtų prie stalo ir baigtų vakarienę, aš atsidūstu ir žiūriu, kaip jie bėga, nes atsisakau priversti savo vaikus valgyti, kai jie nėra alkani.
Nelengva stebėti, kaip jie tolsta nuo beveik pilnų lėkščių maisto, ir jie tai daro daug dažniau, nei man rūpi prisipažinti. Kartais turiu pažodžiui įkandinėti liežuvį arba atsikelti, palikti stalą ir eiti susirinkti į vonios kambarį kelias minutes vienas, kad nesulaikyčiau jų pririšti prie jų sėdimųjų sėdynių ir maitinti ranka. Nekenčiu, kai jie nevalgo.
Aš kiekvieną sekmadienio rytą praleisdavau prie kavos puodelio, lygindamas įvairias savo „Pinterest“ lentas su savaitraščiu kuponų aplinkraščius, kad sudarytume savaitės meniu, kuris atitiktų mūsų šeimos biudžetą, būtų sveikas ir atrodytų kaip maistas vaikams mėgautis. Kartais net paruošiu vaikams visiškai atskirą patiekalą, jei nemanau, kad jiems patiks tai, ką mes su tėčiu tą vakarą valgome vakarienei. Apmaudu taip sunkiai dirbti, kad susidėliotumėte patiekalus, ir manau, kad jiems patiks tiesiog juos užkąsti.
Būdamas buvęs 33 savaičių priešas, aš nerimauju, kad mano vaikai gaus reikiamų maistinių medžiagų ir gerai augs. Kai jie nevalgo pusryčių mokyklos dieną, aš nerimauju, kad jie išalks ilgai prieš užkandžius. Ir nors aš darau viską, ką galiu, kad išsaugočiau likučius, kai jie nevalgo, namuose neišvengiamai bus daugiau maisto atliekų. Man, kaip asmeniui, užaugusiam namuose su ribotomis lėšomis, švaistytis maistu tikrai netinka.
Tačiau mano susirūpinimą dėl viso to - jų augimo, savojo ego ar apsirūpinimo maistu būklės mūsų šalyje - atsveria mano noras, kad jie palaikytų sveikus santykius su maistu. Noriu, kad jie žinotų, kada jie alkani ir kada sotūs. Ir todėl aš niekada nepriversiu jų valgyti vien todėl, kad laikrodis jiems sako, kad yra valgio laikas.
Vaikystėje aš buvau raginama kiekvieną valgymą išvalyti lėkštę. Buvau giriamas už tai, kad suvalgiau priešais mane pastatytą maistą ir peikė, kai nesugebėjau suvalgyti to, ką mano šeima, daugiausia močiutė, savavališkai laikė „pakankamai“. Ši mintis išliko su manimi visą vaikystę ir sekė mane paauglystėje ir pilnametystėje, kur man buvo sunku užmegzti santykius su maistas. Net ir dabar man sunku žinoti, koks yra sotumo jausmas. Turiu kovoti su prievarta valgyti tradiciniu valgymu arba išvalyti lėkštę, net jei iš tikrųjų nesu alkana. Nenorėjau, kad mano berniukai augtų ir spręstų tas pačias problemas.
Nekaltinu savo šeimos ar tėvų, kurie maldauja savo vaiko valgyti valgio metu. Nesunku suprasti, iš kur kilo idėja „dar trys kąsneliai“. Kai mano sūnūs pirmą kartą pradėjo valgyti kietą maistą, pastebėjau, kad patenka į tą patį elgesio modelį, kurio prisiekiau niekada nepriimti. Baimė, kad mano vaikai nevalgys pakankamai, privertė mane spausti maistą. Net jei jie ką tik užkandžiavo arba nerodė jokių alkio požymių, aš vis tiek stengiausi priversti juos valgyti, nes juk tai buvo laikas valgyti. Kai supratau, kad darau būtent tai, ko prisiekiau, kad nedarysiu, galėjau atsitraukti ir leisti savo vaikams vadovauti.
Aš žinau, kad kai kurie žmonės mano, kad esu pernelyg leistinas tėvas, kad aš leidžiu savo vaikams vaikščioti aplink mane, nes aš nereikalauju, kad jie valgytų tris kartus per dieną. Turėjau, kad restoranuose restoranai kilstelėtų antakį, kai paprašiau išsinešimui skirto maišelio aiškiai nepaliestai vaiko maisto lėkštutei. Kai kurie net bando įspėti berniukus valgyti mano vardu. Viena padavėja net peiliu ir šakute įsipjovė mano sūnaus keptą sūrį ir bandė jį pavaišinti.
Turėjau šeimos narių ir draugų komentarų, kad aš jiems per daug patenkinu, kai netrukus po to, kai visi kiti baigia valgyti, patenkinu jų prašymą užkąsti. Bet kol tas užkandis yra sveikas ir naudingas jų kūnui, nemanau, kad mane apgaus ikimokyklinukas. Norėčiau, kad jiems alkanas suvalgytų obuolį ar jogurtą, nei priversčiau juos uždusti vištienos gabalėlius, net jei jie tą akimirką nėra alkani. Niekas neatsisako valgyti savo sumuštinio ir po 10 minučių gauna apdovanojimą sausainiu.
Gali būti apmaudu jausti, kad mano vaikai rengia šou, kai kalbama apie valgį, tačiau tol, kol jų pediatras džiaugdamasis tuo, kaip jie auga ir vystosi, turiu pasitikėti, kad jie geriau nei aš pažįsta savo kūną ir alkio ženklus daryti.
