Maždaug pastaruosius metus mane kankino žmonės, kurie manęs klausia, kada planuoju vyktiGrįžti į darbą. Jie žino, kad mano ketvirta o paskutinis vaikas šį rudenį keliaus į darželį. Pirmą kartą per 13 metų aš neturėsiu vaikų namuose dienos metu.
Daroma prielaida, kad laisvalaikiu praleisiu visą pasaulį. Ką darysiu, kad užpildytume savo laiką? aš privalau užsidirbk mano vertę, Spėju? Prisidėti prie mano šeimos sumokėdamas nuoseklų ir garbingą atlyginimą?
Anksčiau dirbau ne namuose, o darbas buvo laikomas prestižiniu. Senelis mane su meile vadino „Profesoriumi“, turėdamas omenyje mano kolegijos mokymas darbas. Tiesą sakant, aš buvau ne profesorius, o dėstytojas, dirbęs ne visą darbo dieną dėstydamas 3 kolegijos rašymo kursus per semestrą. Kas 4 mėnesius turėjau maždaug 70 studentų.
To darbo pavadinimo pakako, kad kai kuriuos žmones sužavėtų. Turėjau magistro laipsnį ir daugiausia dėsčiau kolegijos pirmakursiams vietiniame universitete, kuris sparčiai augo tiek rangu, tiek pripažinimu. Visuomenės akimis, turėjau tikrą darbą su tikromis pareigomis. Aš be galo mylėjau savo darbą. Tačiau kai mūsų šeima pagausėjo įsivaikinant – gana greitai – susilaukiau 3 kūdikių iki 5 metų amžiaus. Negalėjau suspėti dėl rašinių vertinimo, mokymo programos planavimo ir mokymo.
Nenoromis pranešiau savo skyriaus pirmininkei, kad rudenį į darbą nebegrįšiu, netekusi 9 metų darbo stažo. Nežinojau, ką veiksiu ateityje. Tuo metu žinojau, kad turiu sutelkti dėmesį į savo šeimą. Vaiko priežiūros išlaidos buvo didesnės nei mano dviejų mėnesių atlyginimas. Likti tiesiog nebuvo prasmės.
Tai buvo prieš 9 metus. Visiškai pasiilgau energijos ir šurmulio. Kolegijos studentai turi vilties, veržlumo ir jaudulio kaip niekas kitas. Man buvo didelė garbė dalyvauti jų edukacinėse kelionėse. Tačiau aš nepraleidžiu įvertinimo 10 puslapių mokslinių rašinių (kartų 70) ir skurdo lygio atlyginimų. Daugelis mano kolegų, taip pat dėstytojų, turėjo dėstyti keliose mokyklose, kad sudurtų galą su galu. Buvome pervargę, patiriame per daug streso ir nepakankamai apmokami – panašiai kaip daugelis mūsų draugų kitose švietimo srityse.
Būna dienų, kai pasiilgstu klasės, bet prisimenu viską, ką turėjau atsisakyti, kad ten būčiau. Dabar esu vyresnis, turiu 4 vaikus ir du kartus kovojau su krūties vėžiu. Negaliu prisiversti grįžti į universitetą žinodamas, kad eisiu į švietimą ir visas jam būdingas problemas bei pandemiją, kuri, atrodo, niekada nesibaigs.
Kiti, dirbantys ne švietimo srityje, retai tai suvokia, todėl kyla didelis klausimas: kada aš prie to grįšiu? Juk visą šį laiką turėjau laisvą laiką.
Išjungtas? Tai juokinga. Kūdikių – 4 iš jų – auginimas buvo pats varginantis (ir labiausiai naudingas) darbas, kurį kada nors esu padaręs. Ir niekas man nemokėjo tai padaryti. Šis darbas nesibaigia ar net labai susilpnėja vien todėl, kad visi mano vaikai visą savaitę bus savo klasėse. O aš parašiau daugiau nei 1000 (taip, tūkstantis) straipsniai nuo tada, kai palikau mokytojo darbą. Tačiau buvimas savarankiškai dirbančiu rašytoju daugumai žmonių įspūdžio nedaro.
Vien mano paauglių ir paauglių veiklos tvarkaraščiai ir terapijos reikalauja valandų valandų sėdėjimo laukimo salėse ir sporto salėse, taip pat laiko mikroautobuse. Čia ruošiami įprasti valgiai ir užkandžiai, skalbimas, indai, namų valymas, telefono skambučiai ir susitikimai. Daugelis mokslo savaičių nėra pilnos savaitės tarp renginių, tokių kaip atostogos, darbuotojų tobulinimo dienos ir tėvų ir mokytojų konferencijos. Po pamokų ir poilsio dienomis turi būti globėjas.
Mes pasirinkome didelę šeimą, vadinasi, pasirinkome šį įtemptą gyvenimą. Nesiskundžiu grožiu ir chaosu, kuriame dažnai gyvename. Tačiau įžeidžianti ir žeidžianti yra prielaida, kad esu kažkaip vertingesnis, jei prisidedu labai konkrečiu būdu.
Kai visi mano vaikai lanko mokyklą, neabejoju, kad dauguma dienų vis tiek bus gana užimtos. Tačiau ten valios bus keletas vėsių dienų, kai be atsiprašymo eisiu pietauti su savo vyru (kuris dirba iš namų 2 dienas per savaitę), susitikti su draugu išgerti kavos, dalyvauti susitikime be vaikų, skaityti saulėje ir pratimas. Žinau, kad daugeliui žmonių dėl to atrodau tinginys ir savanaudis. Juk aš esu mama, kuri turėtų paaukoti kiekvieną laisvą akimirką, padovanodama ją savo šeimai arba, kai kurių akimis, dirbdama „tikrą“ darbą. Ir šiuo metu aš nesergau vėžiu, tai kodėl negaliu... grįžti prie to?
Pripažįstu didžiulę privilegiją, kurią turiu – tą, kurią galiu rinktis. Tačiau aš jaučiuosi taip pat ginantis, kaip ir kita mama – nesvarbu, ar ji dirba visą, ar ne visą darbo dieną, ar jos darbas apmokamas, ar ne. Mes, moterys, tiesiog negalime laimėti. Mūsų taip dažnai prašoma įrodyti save, savo vertę, patenkinti kitus, kurie neapmoka mūsų sąskaitų ar neaugina mūsų vaikų. Tai, kad mes net klausimas ar moterys dirba ne namuose, ar ne, yra neįtikėtinai seksistiška. Vyrų retai kada klausiama arba jie taip apibrėžiami.
Linkiu, kad vietoj to, kad žmonės klaustų manęs ar bet kurios kitos mamos, kai planuojame grįžti į darbą (ar dirbti kitaip), kreipiamės vieni į kitus su smalsumu ir palaikymu. Nepažįstu nei vienos mamos, kuri savo sprendimus darbe būtų priėmusi lengvabūdiškai. Tiesą sakant, mamos paprastai yra klasikinės perdėtai mąstančios, nuolat atidedamos mūsų poreikius nuošalyje, siekdamos didesnio mūsų šeimų gerovės. Pakankamai mušame save ir nereikia, kad kas nors papildytų kritiką, spėliones ir reikalavimus patvirtinti.
Mano mama mane išmokė augant svarbią pamoką: aš esu atsakinga tik už vieną žmogų, o tas žmogus esu aš pats. Atsakomybė už tai, kad mano darbiniai sprendimai būtų priimtini, tenka man. Mus, kaip moteris, visada kas nors įvertins. Tačiau galime pasirinkti vaikščioti pasitikėdami, žinodami, kad esame geriausias žmogus, kuris gali rūpintis savimi ir savo šeimomis. Pašalinio nuomonė yra tik tokia - nuomonė. Tai nėra mūsų, kaip moterų, partnerių ir motinų, verdiktas. Mes tik nustatome savo vertę... ir ta vertė, nesvarbu, kokia ji turėtų būti niekada būti pagrįstas atlyginimu.
