Užaugę Trinidade, mano konservatyvūs krikščionys tėvai stebėtinai leido mudvi su seserimi stebėti konkursą „Mis Trinidadas ir Tobagas“. Tai buvo romanas, kupinas žavesio, siekių ir grožio. Tai nebuvo kvestionuojama ir tikrai nebuvo ištirta dėl mūsų jaunų protų. Užaugau galvodamas, kad būti gražiai reiškia būti aukštai, pakankamai riestai, nepriekaištingai ir turėti stulbinamą gebėjimą sklandyti per sceną su tobula šypsena.
Per pastaruosius kelis dešimtmečius, Ponia Amerika konkursas padarė didelę įtaką. Konkurso dalyviai gauna daugybę stipendijų, daugiausia dėmesio skiriama švietimui ir dovanojimui bendruomenei, o į konkurenciją įtraukiamos įvairaus kūno sudėjimo moterys, o tai rodo, kad vis tiek šiek tiek nukrypstama nuo idėjos, kad lieknas lygu graži. Ir nuo 2018 m., laimei, senovinis maudymosi kostiumėlio komponentas buvo pašalintas, daugiau dėmesio skiriant kandidatų talentams.
„Kaip 2 metų mergaitės tėvas, aš ypač atsargiai žiūriu į jai siunčiamas žinutes apie grožį.
Tačiau kai kurie patobulinimai geriausiu atveju buvo laipsniški, o blogiausiu – veiksmingi. O jei pasigilinsite, problemos taps aiškesnės. Būdama 2 metų mergaitės tėvas, kuris pradeda džiaugtis viskuo, ką daro makiažas ir papuošalai, aš ypač atsargiai žiūriu į jai siunčiamas žinutes apie grožį.
Štai kodėl man nepatinka, kai mano dukra gruodžio 16 d. žiūrės „Miss America“ konkursą.
Kaip ir Miss America svetainė pažymi: „Mis Amerika evoliucionavo visuomenėje kaip ir moterys visuomenėje. Praėjusiais metais kandidatai nebebuvo vertinami pagal išvaizdą. Tai reiškė, kad buvo panaikintas maudymosi kostiumėlių konkursas ir papildomas laikas bei dėmesys kandidatų balsams būti girdimas dažniau“. Vis dėlto stebina tai, kad beveik visi konkurso dalyviai patenka į tradicinį grožį idealai. Ne taip noriu išmokyti savo dukrą, kad grožis slypi meilėje ir švelnumoje, kurią ji turi sau, kaip ji elgiasi su aplinkiniais ir meilėje, kurią grąžina pasauliui. Man svarbu ją išmokyti, kad tai, kaip ji atrodo, neturėtų apibrėžti jos galimybės pasinaudoti galimybėmis. Noriu, kad ji pamatytų savo vertę, kuri nėra nepriekaištinga veido spalva ar dantų blizgesys. Noriu, kad ji pamatytų, kad moterų išvaizda yra įvairi, ir tai yra neįtikėtina. Nuo spuogų ir tamsių ratilų po akimis iki smakro plaukų ir slenkančių plaukų – mano dukra turi suprasti, kad tai, ką visuomenė vadina trūkumais, iš tikrųjų esame tokie, kokie esame. Ir tai gerai.
Būdama šviesiaodės juodaodė mergaitės mama, taip pat nenoriu, kad mano dukra manytų, jog jos bruožai turi būti eurocentriški, kad šis pasaulis ją laikytų priimtinai gražia. Noriu, kad ji sužinotų, kad tamsesnių odos atspalvių žmonėms turi būti atstovaujama daugiau ir jiems turi būti suteikiama galimybė pasisekti lygiai taip pat, kaip ir tiems, kurių oda yra šviesesnė arba kurie yra balti. Mūsų vaikai, kaip visuomenė, gauna žinutes iš visų aplinkinių, kad šviesesnė oda yra graži, o juodaodžiai gražesni, kai yra dviprasmiški. Šią kolorizmo žinią jie gauna iš televizijos laidų, knygų, elgesio su darželinukų amžiaus mokiniais, o kai kuriems – iš savo šeimų.
Taip pat, kaip aš manau, yra nepagrįstų kliūčių patekti į rinką, ypač reikalavimas, kad visi kandidatai būtų JAV piliečiai (sąžiningi kriterijai nėra išskirtiniai „Mis Amerika“). Noriu, kad mano dukra žinotų, jog būti amerikiete reiškia gyventi šioje šalyje, nepaisant pilietybės. Pilietybės gavimo procesas visiškai nieko nesako apie jo nuopelnus ar vertę, bet dažniausiai tai yra sėkmės, laiko ir aplinkybių neteisingoje sistemoje reikalas. Ši sistema apibrėžia teises ir privilegijas pagal imigracijos statusą, dar labiau atskirdama tuos, kurie neturi dokumentų. Daugybė moterų, neturinčių dokumentų šioje šalyje, gautų daug naudos iš stipendijų ir viešosios platformos, tačiau šiuo atveju jos negali, remdamosi savo pilietybe.
Vis dar egzistuojame visuomenėje, kuri merginoms bando įpareigoti, kad jos turi atrodyti taip, kaip ir elgtis tam, kad įgytų sėkmę, gyvenimo draugą, šeimą ir kt. Tyčia auginu dukrytę, kad užimtų vietą, būtų garsu, netvarkinga ir purvina. Noriu, kad ji būtų nemandagi, jei mandagi reiškia, kad ji negali ginčyti status quo. Aš auklėju ją, kad į erdves pirmiausia eitų širdimi, o ne grožiu. Tikiuosi, kad ji didžiuojasi, kad yra stipri, galinga ir nepalenkiama, net ir visuomenėje, kuri pirmiausia siekia ją vertinti pagal jos išvaizdą, o ne pagal ugnį, kuri liepsnoja jos gyslose.
Gražios ir nuostabios juodaodžių autorių ir menininkų knygos vaikams.
