Redaktoriaus pastaba: pirmą kartą paskelbėme šį rašinį 2019 m., ir tai tokia pakili šiuolaikinė meilės istorija, tiesiog turėjome ją sugrąžinti per šią Valentino dieną. Kai susipažinau su savo vyru ir keturiais savo vaikais, jau turėjau dvi paaugles dukras ir pradėjau statyti didelę, graži mišri šeima Niekada neįsivaizdavau.
Mano skaičius: dvi daugiausia sveiko proto, visiškai mielos dukros; vienas skyrybų dekretas, į kurį vis dar negalėjau pažvelgti; viena gerai naudojama „Netflix“ paskyra (atėmus parinktį „and-chill“). Mano mergaitės jau pūkavo savo besivystančias plunksnas ir planavo ateitį, į kurią neįeinau (neskaitant skambučių ir apsilankymų). Tai buvo faktas, dėl kurio aš didžiuojuosi ir jaučiau širdį draskantį vienišumą tuščio lizdo perspektyva. Tai reiškė, kad atlikau savo motinos darbą, bet skyrybos neturėjo būti mano gyvenimo lygties dalis.
Norėjau pasenti su žmogumi, kuris būtų malonus, net jei metų nebūtų. Norėjau pasidalinti „Netflix“ paskyra. „Vyro“ skiltyje norėjau nusipirkti siaubingai sūrių Valentino dienos atvirukų – siekdama jų drebančiomis, margomis 90 metų senumo rankomis.
Tačiau atrodė, kad tai mažai tikėtina. 2015 m., po daugybės nepatenkinamų santykių po skyrybų (didus žodis apibūdinti visiškai nesuderinamą porą, kurią bandžiau), aš atsisakiau pasimatymų. Stengiausi sutelkti dėmesį į savo greitai tuščio lizdo, kaip vienišos mamos, privalumus. Netrukus galėsiu laisvai palikti mažytį, beprotiškai apkalbų Masačusetso miestelį, kur negalėčiau papurtyti ant kaktos paženklintos Scarlet D („išsiskyrusiųjų“) prekės ženklo. Nebuvo kam daugiau svarstyti. Galėjau daryti kaip noriu. Mažai tikėtina, kad būsiu kačių ponia, bet šunų ponia buvo visiškai įmanoma – kad ir kur norėčiau būti.
Užsiregistravau nekilnojamojo turto sąrašuose: maži, apgriuvę nameliai Meine (kur aš dirbčiau laikraštyje mažame pakrantės miestelis (natūralu) arba nepastebimas žemės sklypas Montanoje (mažas namas su savadarbe tvora ir gelbėtojas arklys). Kodėl gi ne? Man nereikėjo vyro, nereikės vyro. Būčiau savo Valentino diena – visam laikui. Man niekada netrūktų šampano, šokolado ar širdelės formos smulkmenų, išgautų iš T.J. Maxx. Padariau Pinterest lentas, kaip statyti gardus ožkoms ir asilams, kaip pakabinti lentynas neradus smeigės, sienos ar kitaip.
Ir toks buvo planas – kol kažkaip neįstojau į antrąjį motinystės turą.
2016 m., praėjus metams nuo pasimatymų, nuo bet kokių minčių apie partnerį, internete sutikau savo antrąjį vyrą. Susitikome pažinčių programoje, pagrįstoje įmantriais vertės nustatymo algoritmais. Tai buvo naudinga brangiam draugui. „Tiesiog pabandyk“, – maldavo ji. „Dar nepasiduok“.
Mano draugas žinojo, kad mano svajonė visada buvo partneris, tas sunkiai pasiekiamas geriausio draugo ir meilužio derinys. Toks elementarus, pasakytų mano dukros. Bet aš iš esmės esu pagrindinė širdyje. Išbandžiau kitas pažinčių svetaines: PlentyOfFish, OkCupid, Match. O, snark! Žaidimai! Netikras bravūras! Kokia buvo dar viena pažinčių programa didingesnėje gyvenimo pažeminimų schemoje?
Nagrinėjama pažinčių svetainė nusprendė, kad mano idealas yra stipraus žandikaulio, mielo akių onkologas Viskonsine. Jis buvo toks gražus, kad man skaudėjo akis (ir šlaunis) žiūrint į jo nuotraukas. Jis man buvo tiesiog per gražus. Niekaip nebuvo, kad šis vaikinas su manimi pasikalbėtų bare realiame gyvenime. Savaitę kiekvieną dieną mano pirštas laikėsi ant trynimo mygtuko, kai peržiūrėjau jo profilį. Jis slidinėjo. Jis plaukė. Jis bėgo maratonus. Jis puikiai laiku baigė Ironman. Tikrai šis vaikinas savo valstijoje galėtų rasti seksualią spandeksu pasipuošusią gazelę. Žinoma, šis vaikinas neturėjo naudos iš keistos, dažnai depresijos, sportinių liemenėlių nemėgstančios rašytojos ir vienišos mamos Naujojoje Anglijoje. Juk ir jis dar nebuvo ištiesęs.
Tada pamačiau tai jo profilyje, kažko pasigedau: nuotrauką, kurioje jis stovi priešais 40-ojo gimtadienio tortą. Jis dėvėjo nebemadingus 1990-ųjų akinius ir komiksų marškinėlius. Jam slinko plaukai. Ir jis spindėjo į du mažus berniukus, kurie spindėjo tiesiai į jį.
Aš ištirpau. Žandikaulis buvo painus, bet šis vaikinas? Šį vaikiną galėčiau įsimylėti. Aš padariau lygiavertį nėriniuotos nosinės numetimą Jane Austen laikais; Nusiunčiau jam mirktelėjusį veidą. Svetainė tai vadino „ledlaužiu“.
Ledas įlūžo. Jis man atrašė beveik akimirksniu.
Nepagailėsiu jūsų tolimųjų piršlybų smulkmenų, nuolatinio kankinančio nerimo dėl sportinių drabužių trūkumo mano spintoje. ir didžiuliai skirtumai, kaip apdorojame informaciją (jis kartą nurodė „pagalbinę dubenėlių zoną“ indaplovėje, gerai viešpatie). Bet Greitai įsimylėjau jo gerumą, sąžiningumą, švelnumą, visišką pasimatymų nebuvimą (draugas turėjo karalienės dydį Žvaigždžių karai paklodes, kai pirmą kartą nunešė mane į lovą) ir jo akivaizdu malonu būti tėvu. Jo vidurio puolėjo futbolo kojos taip pat buvo neblogos. Ši meilė gali būti didelė, As maniau. Jaučiau, kaip mano širdis tinsta po kiekvieno telefono skambučio, kiekvieno Skype seanso, kiekvieno apsilankymo. Jaučiau, kaip atsiskleidžia ir jo širdis.
Tačiau ši didelė meilė atėjo su dar didesniu laimikiu: jis taip pat turėjo skyrybų dekretą užpakalinėje kišenėje ir keturis vaikus iš pirmosios santuokos. Keturi.
Jie buvo jaunesni už mano. Jo laukė daug daug dienų tėvystės su 10, 8, 6 ir 5 metų vaikais. Vyresni trys buvo berniukai. Nieko nežinojau apie berniukus. Jauniausia jo buvo mergaitė, beveik lygiai dešimtmečiu jaunesnė už mano pirmagimį. Ir jo buvusi žmona ir dabartinė sugyventinė — Prada vilkintis jogos instruktorius, vis dar socialiniame tinkle „Twitter“ rašė niūrius haiku, kurie galėjo būti apie jį arba ne, gyveno tame pačiame kelyje dviem namais žemiau. Teigti, kad tai buvo daug apdorota, būtų linksma.
Ar buvau pasiruošęs tokiam Valentino dienai – tokiam sudėtingam gyvenimui – jei jis atėjo su meile, kurios taip ilgai norėjau?
Mažai laiko sugaišome mažai kalbėdami. Pirmą kartą pasibuvę akis į akį kartu nusprendėme, kad turime susitikti su vienas kito šeimomis. Viskas mums reikalavo didelio pokalbio. Šeši vaikai buvo įsipainioję į tai, ką pasirinkome daryti ar nedaryti. Pratęsti a santykiai per atstumą be jausmo apie vienas kito vaikus, vienas kito auklėjimą... tai neturėjo prasmės. Tai turėjo būti didelė, greita, maloni jūsų susitikimo nesėkmė arba ilga, lėta, įsipareigojusi sėkmė. Nebuvo jokių kitų variantų – ne mums. Mes nesiruošėme išleisti savo vaikų dar kartą skyryboms ar leisti savo vaikams vaikai užmezga ryšį su nauju partneriu kas gali užsukti.
Po skyrybų jau buvau nutraukęs kelis santykius, nes mano paties sugebėjimas nuryti nesąmones ir šūdus elgesys buvo patologiškai stiprus – atsisakiau toliau bendrauti su bet kuo, kas galėtų nukreipti tą nesąmonę į mane vaikai. Nesitikėjau, kad kas nors akimirksniu pamils mano kūdikius, bet turėjau pamatyti, kad tai įmanoma kitoje sieloje: kad jie suprato vaikus, kad suprato mano nuožmią meškiuką meilė.
Kai mano dabartinis vyras pirmą kartą aplankė mane, mano dukras ir mamą Masačusetse, nusprendėme išbandyti naują ir labai užimtą italų restoraną. Kai tyrinėjau jo malonų profilį ir žiūrėjau, kaip jis juokauja su mano mergina, pesimistinės smegenys užvaldė. Tai tikrai neveiks, As maniau. Per daug prieš mus dirbama, kad tokia meilė įsitvirtintų – įtraukta per daug sielų. Santykiai tarp dviejų žmonių yra pakankamai sunkūs; tai buvo Venno diagrama, ir kiekvienam skyriui reikėjo kruopštumo, kantrybės ir laiko.
Tada jis ištiesė ranką, kad švelniai paliestų mūsų serverio ranką. Jis mostelėjo mano jaunesniajai dukrai, kuri po dienos šokių buvo pasiruošusi suvalgyti staltiesę.
– Ar galėtume gauti duonos ar bandelių? Jis šiltai paklausė serverio, rodydamas Haną. „Ji šoko visą dieną ir tikrai turi valgyti“.
Mano dukroms ir mamai jis jau patiko; Šis greitas jo refleksas, norint gauti maistą alkanam vaikui, užantspaudavo susitarimą. Žvelgiant atgal, matau, tai man susitarė, nors aš to dar nežinojau.
Kai atėjo mano eilė susitikti su keturiais jo vaikais, aš bandžiau nukreipti savo vidinę Julie Andrews dainuodama duše. „Onkologas ir keturi vaikai / kas čia tokio baisaus? Pirmoji mūsų vakarienė su jo kūdikiais įvyko prie jų Viskonsino valgomojo stalo. Niekada neabejojau, kad man sekasi bendrauti su vaikais, bet ar man užteks šie vaikai?
Jo pirmagimis – geraširdis diplomatas. Kai virš stalo stojo nejauki tyla, 10-metis atsisuko į mane ir paklausė, kokia mano mėgstamiausia spalva. Mėlyna-žalia, pasakiau jam. Sakė, kad tai puiki spalva. Mano dar ne vyras nusišypsojo man, kai kiti vaikai pradėjo plepėti apie mėgstamas spalvas, mėgstamus gyvūnus, mėgstamas sporto šakas. Labai lėtai iškvėpiau, palengvėjo. Tai nebuvo visas gyvenimas Valentino diena, ši amžina vieniša mama tikėjausi, bet staiga tai buvo vienintelis Valentinas, kurio norėjau.
Peržiūrėkite šį įrašą Instagram
Tai vienas iš M mėgstamiausių. Manau, kad jis tiesiog labai susijaudinęs, kad jo sunkvežimis pasirodė epizodiškai.
Įrašas, kurį pasidalino Jenn Mattern Lalich (@jennylalich) įjungta
Tai nebuvo lengva kelionė, susiliejus šiai šeimai. Aš keliavau tarp savo merginų, kurioms reikėjo pasilikti Masačusetso valstijoje mokytis, ir savo vyro bei jo šeimos, tempdamas rašymo darbus pirmyn ir atgal. Net ir dabar mums nepavyko rasti būdo gyventi kartu visą darbo dieną kaip susituokusioms poroms. Tačiau su kiekvienu mėnesiu prie jo artėjame – keičiame šį, tai, kuriame planus.
Galbūt esame šiek tiek pamišę, bet esame laimingi. Mes atrodome kaip Brady Bunch: trys žavios mergaitės, trys gražūs berniukai. Prašėme vieni kitų vaikų leidimo tuoktis – leidimą davė visos atžalos – tačiau mūsų Valentino Venno diagramoje yra bendri tėvai. Laimei, mūsų buvę sutuoktiniai sutiko (ir netgi pritarė) mūsų trejus metus besiruošiančiam meilės nuotykiui. Jo buvusi žmona gerai pažįsta mano dukras (ir net vieną kartą pašoko salsą ir į Brandi Carlile koncertą). Mano buvęs vyras prisijungė prie mūsų Masačusetso kieme, kur vyko Atminimo dienos kepsninė.
Mes neauginame vienodai. Mano vyras leistinas, net domisi. Jis gali suktis su dideliu chaosu, puikiai; Man paprastai reikia tvarkos, kad sulaikyčiau siautusį nerimą. Mūsų lūkesčiai dėl savo palikuonių labai skirtingi. Dažnai man reikia atsitraukti, kartoti savo tyliąją mantrą: Ne visai mano cirkas, ne visai mano beždžionės. Aš galiu mylėti jo vaikus, bet jis yra atsakingas už tą konkrečią cirką – kaip aš atsakinga už savo dviejų dukterų lynų aktą.
Dalis šios meilės visą laiką mokėsi duoti naudos iš abejonių visiems dalyvaujantiems. Tai nėra lengva pamoka. Ta mokymosi kreivė yra staigi, žiauriai tokia. Kai važiavome į krosą kelionė su visais vaikais Šią vasarą nuomojamame RV, kvepiančiame senais dešrainiais ir senyvo amžiaus šlapimu, vos nepatyriau gedimo – didžiam mano vyro šokui ir nusivylimui. Kodėl aš negalėjau su juo riedėti – tiesiog atsipalaiduoti?
Bet kiekviena kliūtis, kiekviena kliūtis tik padarė mus geresniais, stipresniais. Ar aš tai gausiu atokus mažas namas Montanoje, tas gelbėjimo ponis? Abejotina. Ar tai gana gera prekyba? Būtinai.
Per šias Kalėdas – jau pusantrų metų, kai esu jo pamotė – mano vyresnysis posūnis man padovanojo putojančius mėlynai žalius auskarus, tiksliai Mano mėgstamiausia spalva. „Myliu tave, Džena“, – pasakė jis, stipriai mane apkabindamas, net ir dabar, kai jam suėjo 13 metų.
- Aš taip pat tave myliu, - pasakiau, tvirtai laikydamas jį.
Myliu juos visus, net kai man nepatinka tai, ką jie daro – net kai jiems nepatinka tai, ką darau aš ar ką daro jų poseserys. „Aš darau“, kurį mes su vyru pasakėme vienas kitam per santuokos ceremoniją, galioja kiekvienam iš mūsų bendrų šešių vaikų. Aš darau. Aš padarysiu. Aš pasiliksiu, nesvarbu. Tu įstrigo su manimi, ir aš esu čia dėl tavęs. Žinau, kad tu buvai mano meilės gyvenime anksčiau nei aš, ir aš tai gerbiu.
Žinau, kad mano posūniai ir podukra nėra „mano“ (ak, tai juokinga, kai kalbama apie žmones). Kartais tai apima sielvartą dėl to, kad myliu partnerį, su kuriuo niekada neturėsiu biologinio vaiko.
Bet čia „gerai ar blogai“ yra daug geriau, nei aš kada nors galėjau įsivaizduoti – tiek daug, kad tikiu, kad galiu susidoroti su bet kokiais „blogesniais“ dalykais. Ši didelė, mišri meilė yra origami popierinė Valentino širdelė, kuri vis atsiveria plačiau, didesnė ir ryškesnė – galo nematyti.
