Vis dar turiu paskutinės „įprastos“ mano dukters dienos mokyklos nuotraukų. Tai buvo antradienis, 2020 m. kovo 10 d., Naujajame Džersyje neįprastai šilta diena. Jos Pre-K klasė šventė Holi, populiarią senovės Indijos šventę, švenčiančią pavasarį. Mokiniai turėjo atsinešti paprastus baltus marškinėlius, kurie vėliau būtų prisotinti spalvomis. Tą rytą buvau susierzinęs, nes buvau komandiruotėje ir vis gaudavau žinutes iš dukters mokytojos, prašydamos raštiško leidimo Liusei išsipurvinti. Aš sustingau pagal formalumą. Ar siųsdamas naujus baltus marškinėlius nereiškė mano sutikimas?
Tačiau aš skubiai atsiprašiau nuo susitikimo, kad gaučiau leidimą („tai turi būti parašyta leidimas“ ant spausdintuvo popieriaus lapo ir nusiuntė el. paštu savo mokytojai. Tos dienos nuotraukos pasirodė gryno aukso: visas kiemas ketverių ir penkerių metų vaikų, įvairių odos spalvų, jų veidai, rankos ir marškinėliai padengti spalvomis. Jie juokiasi, apsikabina, liečiasi.
Po savaitės viskas buvo kitaip. Net ir dabar viskas kitaip. Mano kažkada mažutė keturmetė dabar tuoj taps pirmokė, o dešimt suaugusių dantų suspaudžia dantenas, kad tai įrodytų. Praėję metai buvo prarasti metai: dvi skirtingos mokyklos ir daug žaidimo lauke, o akademikai buvo pasenę. Tai buvo ne tai, ko tikėjausi darželyje. Tai buvo išgyvenimas. Abu išnaudojome visas galimybes, bet tai neatrodė kaip „mokykla“.
Šie metai atrodo kaip oficialus sugrįžimas. Liusė eina į naują mokyklą su naujomis uniformomis ir naujomis taisyklėmis – į naują pasaulį. Tuomet didžiausias jos mokytojos rūpestis buvo, ar ji turi leidimą susitepti marškinius. Dabar jos mokytojai kovoja su kaukėmis ir socialiniu atsiribojimu; COVID testai ir galimų simptomų analizė.
Kaip tėvas jaučiuosi išėjęs iš savo komforto zonos. Galiu kalbėti apie naujus draugus ir mokymąsi klausytis. Tačiau kaip užtikrinti, kad vaikas laikytųsi kaukę, žinotų, kad reikia reguliariai plauti rankas ir suprastų, kad COVID-19 ir naujasis Delta variantas yra rimta liga, kurios niekas nepatiria? ne, net ne suaugę, pilnai supranta? Kaip pasakyti savo šešiamečiui, kad šnabždesys klasės draugui į ausį yra pavojinga arba kad susikibę už rankų seneliai gali susirgti?
Žinoma, pastaruosius pusantrų metų turėjome šių pokalbių versijas. Ir dažnai, vaikai prie gyvenimo sunkumų prisitaiko dar lengviau nei suaugusieji. Galų gale, šiuo metu pandemija sudaro beveik 25% Lucy išgyventos patirties. Bet yra kažkas apie grįžimą į mokyklą - tikras mokykla, pažymiai, namų darbai ir trijų puslapių prekių sąrašas – dėl to jaučiuosi liūdna. Liusė patenka į pasaulį, kuriame aš neturiu patirties. Galiu papasakoti jai apie savo pirmąją dieną pirmoje klasėje, bet tai buvo rato laikas ir bendri užkandžiai, nieko panašaus į tai, ką ji patirs. Ir tai dar labiau apmaudu, kad ji patyrė tokį mažą mokyklos skonį iki K.
Bet tada bandau prisiminti, kas nepasikeis: jaudulį išsirinkti pieštukų dėžutę. Naujų draugų susitikimo laukimas. Stebuklas žiūrint į įspūdingas įėjimo duris ir supratus, kad Big Kid School pagaliau yra jūsų vieta.
Taip pat yra pamokų, susijusių su dezinfekavimo ir saugos procedūromis; kurių visi išmokome. Prieš dvejus metus juokiausi iš Liusės mokytojos susirūpinimo dėl jos išsipurvinimo. Šiandien suprantu, kad priežiūros mokytojai, įdėmintys į smulkmenas, ne tik išsaugo marškinius iš skalbinių, bet ir gali neleisti vaikams susirgti. Didžiuojuosi, kad Lucy išmoko, kad kaukės dėvėjimas yra vienas iš būdų apsaugoti kitus žmones ir save, o rankų plovimas yra rūpinimosi forma. Ir tos pamokos mane užgriuvo.
Žinau, kad pirmoji klasė mums abiem bus daug pirmokų. Žinau, kad kelyje bus nelygybių. Bet aš taip pat žinau, kad kuo labiau lauksime su jauduliu, o ne atgal su liūdesiu, tuo geriau bus mums abiem.
