Tai buvo lygiai prieš savaitę Padėkos diena kai atėjo skambutis. Kol kiti baigė savo bakalėjos prekių sąrašus didiesiems Padėkos dienos valgio išvežimas, darėme galutinį susitarimą. Kol kiti dėliojo šventines aprangas šeimos susibūrimui, bandydami nuspręsti, kas atrodytų geriausiai (metalinės, antblauzdžiai ar kelnės su balnakliu? Žinoma, sezonine spalva) klojome mano tėvo kaklaraiščius, kostiumus ir marškinius. Kiti pradėjo ruoštis prieš šventę – valyti, kepti pyragus ir padaryti tam vietos sustingęs paukštis šaldytuvo gale — darėme tėvui vietą jau užšalusiame žemės.
Tai buvo 1996 metų ruduo, kai mirė mano tėvas; he buvo 39.
Nelabai prisimenu tą Padėkos dieną. Viskas buvo neaiški nuo to momento, kai sužinojome apie jo mirtį, iki gerokai po Kalėdų. Keistų ir įtemptų apsikabinimų – per dideli ir per daug slegiančių – ir svetimų pokalbių miglotai. Kalbėjausi su žmonėmis, kurių nežinojau apie dalykus, kurių taip pat norėčiau nežinoti. Tačiau prisimenu, kad tai buvo pirmoji ir vienintelė mano vaikystės Padėkos diena, kuri nebuvo surengta mano namuose. Taip pat niekada nepamiršiu maišelių:
Nes kažkada per tą Padėkos dieną atsirado žmonių. Žmonės, kurių veidų nežinojau ir kurių vardų niekada nesužinosiu. Jie buvo „iš bažnyčios“, arba taip sakė, ir buvo girdėję apie mano tėvo mirtį. Jie sužinojo, kad tai staigi mirtis ir kad jam tebuvo 39-eri. Jie taip pat sužinojo, kad mano 42 metų mama dabar yra našlė su dviem mažais vaikais.
Taip jie atėjo su geltonais „Shop-Rite“ maišeliais, naudotais „Dollar Store“ krepšiais ir vaistinės maišeliais, užpildytais šventei. Jie buvo su konservuotomis daržovėmis, pop and bake suktinukais ir Betty Crocker pyrago mišinio dėžute. Jie buvo su šaldytu kalakutu, „Stove-Top“ įdaru ir - mano mėgstamiausiu - želė spanguolių padažu (toks, kuris išeina skardinės formos ir patiekiamas griežinėliais, o ne šaukštu).
Peržiūrėkite šį įrašą Instagram
Įrašas, kurį pasidalino Kimberly Zapata (@kimzap)
Jie atėjo ne dėl kitų priežasčių, kaip tik padėti, suteikti vilties ir suteikti mums šiek tiek laimės.
Iki šiol neįsivaizduoju, kaip tai sukėlė mano mamą. Manau, kad ji buvo dėkinga, bet mes niekada neturėjome tokio pokalbio. Kažkodėl tai pokalbis, kurio niekada nepradėjau. Bet man 12 metų? Tuo metu buvau sutrikęs. Buvo prarasta tikroji maisto pasiūlymų prasmė. Aš taip pat buvau piktas.
Mano tėvas mirė, o jūs bandote mane paguosti cukrumi ir marinara padažu? As maniau. Mano tėvas MIRĖ! Kodėl visi nepalieka mūsų ramybėje?
Bet mamai to valgio reikėjo. Man reikėjo to valgio, nors aš to nežinojau. O priežastys, dėl kurių man to reikėjo, buvo įvairios ir sudėtingos.
Tą Padėkos dieną mūsų spintelės buvo tuščios, o šaldytuvas plikas – išskyrus pagardus ir pieną.
Visų pirma, mano šeima buvo neturtinga - labai vargšas. 1996 metų pavasarį tėvas buvo netekęs ir šio darbo, ir pensijos. Po kelių mėnesių mes persikėlėme (ir dėl emocinių, ir dėl finansinių sunkumų), todėl buvo būtinas paaukotas maistas. Tą Padėkos dieną mūsų spintelės buvo tuščios, o šaldytuvas plikas – išskyrus pagardus ir pieną. Buvome nusivylę ir nuskriausti, o tdovanoto, stabilaus maisto gestas buvo kupinas prasmės. Tai leido mums žinoti, kad buvome mylimi – kad žmonėms rūpi. Nors tuo metu buvau piktas ir sutrikęs, tŠiomis dienomis prasmė už tų maisto maišelių man negali būti aiškesnė. Žinoma, pažvelgus atgal yra 20/20.
Galų gale, Padėkos diena nėra tik valgis. Svarbu ne tai, kur valgote ar net ką veikiate – ypač ne šiais metais, nes mes visi pradedame įpusėjus pandemijai, nutolusias Padėkos dienas atskirai nuo daugelio šeimos narių, su kuriais paprastai susirenkame. Iš tikrųjų tai yra dėkingumo išreiškimas. (Žinau, kad tai atrodo akivaizdu, bet pasilikite su manimi.) Padėkos diena turėtų būti diena, kurios centre – meilė, užuojauta ir dovanojimas – tiesioginis ir perkeltinis išsipildymas. Ir nors šventė bėgant metams tikrai pasikeitė, dėka vartotojiškumo ir Specialūs juodojo penktadienio pasiūlymai „Early bird“ (ahem), tikroji prasmė vis dar yra, jei jos ieškome, jei stengiamės jos link ir išlaikome ją gyvą.
Kai aš ir mano šeima buvome gavėjai labdara, gavome ne tik maisto, bet ir meilės: nesavanaudiškos, be jokių rišlių meilės. Meilės rūšis, kurią iš tikrųjų pradėsiu vertinti tik po daugelio metų. Meilės rūšis, kurią tikiuosi įskiepyti savo vaikams ne tik per šventes, bet ir visus metus.
Norėdami sužinoti, kaip galite savanoriauti ir atiduoti pinigus – per Padėkos dieną, bet kiekvieną dieną – apsilankykite Savanorių rungtynės.
