Mums labai pasisekė, kad gyvename netoli nuo nuostabaus paplūdimio. Mėgstu paplūdimį vasarą ir vienodai mėgstu jį žiemą.
Žinoma, sezonų kontrastas yra ryškus. Vasarą paplūdimys yra visas triukšmas ir džiaugsmas, juokas ir taškymasis, kasimas ir energija. Žiemą tai ramūs apmąstymų ir atradimų pasivaikščiojimai. Daugeliu žiemos dienų galite ant vienos rankos suskaičiuoti kitus žmones, kuriuos matote pasivaikščiojant. Kol vasara yra sociali, žiemą vienas kitam suteikiate plačias krantines, leidžiančias asmeninėms erdvėms matuoti metrais, o ne centimetrais. Prieš kelias dienas nuvežiau vaikus į toliau esantį paplūdimį. Girdėjome, kad žiemą paprastieji ruoniai dažnai užsuka į mažą natūralų uostą, prie kurio šis paplūdimys driekiasi, o iš kranto matosi daug, kai potvyniai yra žemi. Patikrinau potvynių ir atoslūgių diagramą ir penkių dienų prognozę, tačiau nė viena diena nebus visiškai tobula tarp audrų sistemų ir Saulės snaudulio. Būtume ten, kol potvynis buvo maždaug įpusėjus ir atoslūgs; Maniau, kad mes tiesiog padarysime viską, ką galime, ir jei mums tai patiks, visada galėsime grįžti. Iš automobilių stovėjimo aikštelės ėjome aukštesnėje žemėje su vaizdu į potvynių pelkę – ir šiek tiek ilgiau, nei tikėjausi. Buvo ir vėjo. Buvau įspėjęs berniukus, kad atsineštų sluoksnius, bet Alfas buvo įsitikinęs, kad žino geriau už mane, ir po paltu vilkėjo tik marškinėlius trumpomis rankovėmis. Vudis po paltu turėjo bent marškinius ilgomis rankovėmis. Nei vienas neturėjo nei kepurės, nei pirštinių. Sunshine, nors ir buvo tinkamai apsirengusi, nenorėjo vaikščioti ir ne kartą prašė „upijų“. Taip, buvo skundų, bet blaškymas padėjo. Kelyje sutikome šunis ir jų šeimininkus, susiradome naujų kailinių draugų. Vienas savininkas mums pasakė, kad kai kurie ruoniai yra aktyvūs, ir, norėdami įsitikinti, kad pažvelgsime į kairę po sukibusių laiptų į smėlį. Galiausiai nusileidome į paplūdimį ir nuėjome į kairę, kaip nurodyta. Dešinėje buvo kita šeimų grupė, kuriai suteikėme garbingą plačią žiemos krantinę. Nors vėjas vos nekando, apsidairiau. Tai buvo gražus mažas uostas, uolėtas ties vandens linija. Likome riedulio šešėlyje, sėdėjome ant dreifuojančios medienos rąsto, bandėme įžvelgti aktyvumą vandenyje, įtempdami akis. Galiausiai išsirinkome tam tikrą veiklą ir ne per toli jūroje. Žinoma, ten buvo ruonių. Tarsi tik mums, jis padėtas ant uolos, vis labiau atidengtas atoslūgio ir sulenktas saulėje, atrodytų, nepralaidus vėjo vėsumui. Dar vienas plaukė netoliese, iškišdamas galvą iš vandens, spruko ant uolų, esančių tiesiai po vandens paviršiumi. Kai pamatėme ruonius, kelioms trumpalaikėms minutėms pamiršome vėją, ilgą pasivaikščiojimą ir sluoksnių trūkumą. Mes tiesiog leidomės pro žiūronus ir stebėjome ruonius, kurie tikriausiai mus stebėjo iš karto. mes grįšime. Būtinai.
