Prieš kelerius metus, kai mano dukrai buvo septyneri, ji mane nustebino klausimu: „Kodėl dirba tik tėtis?”
Buvo naktis, o jos balsas blausiame. Toliau guldžiau ją į lovą, sulaikydama laiką, kol suformulavau atsakymą.
„Jūs žinote daug dirbančių mamyčių“, - pagaliau sušnabždėjau.
Aš pradėjau barškinti dukros mokykloje dirbančių mamų vardus ir profesijas - tuos, kuriuos ji dažnai nematydavo atsiimant, nes jie vis dar buvo biure: teisininkai, verslininkės, muziejų kuratorės, profesoriai. Netrukus įtraukiau įdomias darbo vietas turinčias moteris, kurių mano dukra vos pažinojo - neurologę Weill Cornell, motiną, kuri bėgo didelis pelno nesiekiantis... Dabar manau, kad tai buvo mano bandymas apipilti savo dukrą pasirinkimais ir pakelti ją į galimybių srovę: Pažvelk į visas šias dirbančias mamytes! Jie yra legionas! Jums neuždengtos jokios durys!
Tą vakarą bučiavau savo dukterį, apimta nepasitenkinimo - savo atsakymu, kuris jau tada atrodė netinkamas, ir taip pat su savimi.
Matote, aš visada save apibrėždavau per darbą. Tėvai iš imigrantų mane auklėjo, kad stengčiausi, kad ir kokia žemiška ar sunki užduotis būtų, kuo geriau išnaudoti savo dovanas, kad pasiekčiau savo galimybes. Sunkus darbas ir pasiekimai buvo „pasiekimo“ Amerikoje formulė, kurią kaip mantrą kartojo tokios šeimos kaip mano - viena daugybė mano kartos moterų iš mūsų mamų, kurioms nebuvo suteiktas paskatinimas ar galimybės „pasigaminti“ patiems patys.
Ir atrodė, kad formulė veikia. Tai sėkmingai nukreipė mane per vidurinę mokyklą, paskui koledžą, paskui Volstritą, per a karjerą pereiti prie žurnalistikos visą kelią, kol su vyru susilaukėme antro vaiko, dukters. Tada pirmą kartą savo suaugusiųjų gyvenime atsitraukiau. Ėmiausi darbo, kuris nebuvo „geriausias“, kokį galėjau gauti; tai buvo ne visą darbo dieną, kuri atitiko mano vaikų tvarkaraštį. Su trečiuoju vaiku nusprendžiau šiek tiek laiko praleisti namuose.
Būdama mama namuose yra prabanga. Daugumai šeimų Amerikoje reikia abiejų tėvų atlyginimai kad išsilaikytų; vienišos motinos išlaiko savo šeimas vienas. Aš tai žinojau ir jaučiausi dėkingas už laiką namuose su mažais vaikais. Bet aš taip pat jaučiausi neapsikentusi. Formulė, kuri vedė mane per gyvenimą, nebegaliojo. Būti gerais tėvais nėra susijęs su tuo, kaip „sunkiai“ dirbate; iš tikrųjų, jei šiandieninė sraigtasparnių era ir vejapjovės auklėjimas mus visko išmokė, tai yra tai, kad mažiau, tinkamu laiku ir tinkamais būdais yra daugiau. Ir tėvystė nėra „pasiekimas“ - tai kelionė, kurioje tėvai atlieka vis papildomus vaidmenis, jei mes atliekame darbą teisingai, o kai nelygios atkarpos kelyje yra tokios pat svarbios kaip ir lengvesnės.
Taigi, kai mano dukra manęs paklausė, kodėl dirba tik tėčiai, šis klausimas reiškė daugiau, nei ji galėjo žinoti. Mano ausyse, mano dukters klausimas apėmė visus nesaugumus ir abejonių, tiek didelių, tiek mažų, kurias buvau įkvėpęs, kai pristabdžiau savo karjerą: Ar mano tėvų aukos lėmė, kad esu skolingas jiems dirbti? Ar buvau skolingas savo vaikams parodyti pavyzdį? Ar aš ką nors skolingas savo vaikystei, tam vaikui, sulenktam ant kelių, sunkiai dirbusiam viską, ką ji padarė, ir svajojusi apie dideles svajones? Ar aš išpardaviau feminizmą? Ar mano vyras vis dar man pasirodė įdomus? Ar aš?
Ir vis dėlto aš taip pat supratau, kaip sunku auginti vaiką. Tai yra darbas. Tai sunkus ir lengvas darbas, fizinis ir emocinis, kupinas džiaugsmo akimirkų ir vargo. Beveik visada darbas yra nematomas - nebent jis perduodamas kitam asmeniui (auklei, a namų tvarkytoja, valytoja, asmeninė padėjėja, buhalterė, slaugytoja, auklėtoja, surogatė, treneris). Visuomenėje, kuri vertę susieja su kaina, motinystė - ją sudarančių darbų ir nesuskaičiuojamų neatlygintinų meilės darbų - yra nepakankamai įvertinta, jei ji apskritai vertinama.
Tą vakarą mano atsakymo dukrai trūkumas - ilgas „dirbančių mamų“ sąrašas Aš malavau ir mojavau jai į veidą kaip vėliava - ar tai sustiprino labai ribotą „tikrojo darbo“ apibrėžimą. Tikras darbas yra apmokamas, sakiau aš. Tai, ką tavo mama daro visą dieną, nesiskaito, nes ji tai daro nemokamai žmonėms, kuriuos myli.
Nuo tada, kai tai supratome, mes su vyru pakeitėme kalbą apie „darbą“ su dukra ir sūnumis. Mes jiems sakome, kad yra visokių darbų, tiek mokamų, tiek nemokamų. Kai kurie darbai atliekami iš būtinybės, kai kurie - iš meilės, kiti - dėl pinigų, kiti - dėl išsipildymo - ir paprastai motyvacija yra mišri. Kartais darbai smirdi, o jūs vis tiek darote viską - kol rasite naują. Kai kurie darbai yra prasmingi vienu gyvenimo etapu, bet ne vėliau.
Labiausiai pabrėžiame, kad nėra vieno teisingo atsakymo. Kaip tėvystė ir santuoka ir beveik viskas, kas verta gyvenime, supratimas, kaip panaudoti prakaitą, sumanumą ir dovanas, yra kelionė.
Kritiškai pripažintas Joanne Ramos debiutinis romanas Ūkis pasirodys 2019 m. gegužės 7 d. Gaukite savo kopiją čia.
