어버이날을 맞아 몸조리를 하곤 했습니다. 내 또래 중 많은 수가 새 부모였을 때인 30대에 가장 힘들었습니다. 그들의 삶이 얼마나 도전적인가를 생각하면 나는 그들이 부러워하지 않았습니다. 그러나 나는 누군가의 어머니가 되고 싶었다. 수년 동안 나는 부재에 집중했습니다.
많은 비엄마들 나는 결코 아이들을 갈망한 적이 없다는 것을 압니다. 계획대로 되지 않은 삶의 방식으로 덜 의도적으로 여기까지 왔습니다. 첫 번째 결혼에서 나는 아이를 원한다고 꽤 확신했습니다. 그는 ~였다 그가하지 않았다는 것을 절대적으로 확신합니다. 이러한 교착 상태에서는 자신을 가장 확신하는 사람이 승리합니다. 결혼이 끝났을 때 (여기서 더 긴 이야기), 나는 아이를 갖는 것에 대해 덜 확신하게 되었다. 그런 다음 나는 그가 원하지 않는다고 확신하는 다른 남자와 사랑에 빠졌습니다. 여기 내가 있습니다. 지금도 후회하는 순간이 있긴 하지만 예전보다는 많이 줄어들었어요. 이제 생체 시계가 똑딱거리는 것을 멈췄으니 이제 안심했습니다.
그 평화는 부분적으로 나에게 길을 가르쳐준 몇몇 연로한 여성들 덕분이었습니다. 그것은 30대에 영어 선생님이자 시인인 Audrey를 만났을 때 시작되었습니다. 아이 없이, 젊은 사람들이 몰려든 여성. 그녀의 작은 뉴욕 아파트는 에너지로 넘쳤습니다. 종종 레드 와인이 있던 공간에서 그녀와 함께 있고 싶어하는 다른 젊은이들의 에너지가 넘쳤습니다. 흘러가는, 끝없이 쌓인 그림들이 벽을 타고 올라갔고, 책꽂이에는 항상 읽고 싶은 책이 있었고, 창가 자리에 아늑하게 앉아 사랑에 대해 이야기를 나눴다. 그리고 삶.
나는 어디에서나 나와 같은 여성들을 만납니다. 다세대 자매애는 제가 세상에서 소속감을 찾는 데 도움이 되었습니다. '이모', 교사, 멘토, 간병인 및 확장된 친구/가족/커뮤니티 서클의 모든 추가 여성. 특히 우리를 위한 어머니의 날 인사말 카드도 있습니다. 선택한 가족, 보너스 엄마, 대리 엄마, 같은 엄마, 마을에 필요한 엄마, 애완 동물의 엄마
. 이 추세가 언제 자리를 잡았는지 확실하지 않지만 홀마크 휴가에서 아무도 빠지지 않도록 자본가에게 맡기십시오.내가 엄마가 되지 않기로 했을 때, 아이가 없는 일하는 여성들은 단순히 아이를 갖는 것을 잊었다는 농담이었다. 이제 50대 중반이 되면서 대화가 바뀌는 것을 봅니다. 부모 역할을 하지 못하는 젊은 사람들은 기후 문제, 재정적 압박, 세계의 취약성에 대한 압도적인 감각에 대해 이야기합니다. 한 조사에 따르면 55세 이상 성인의 6분의 1(거의 17%)은 자녀를 낳지 않았습니다. 2021년 미국 인구 조사 보고서. 그리고 2019년 퓨 설문조사, 18-49세의 부모가 아닌 사람의 약 44%는 자녀를 가질 가능성이 거의 없다고 말했습니다. 우리가 어떻게 여기 왔는지에 관계없이 내 군중은 확장되고 있습니다.
요즘 나는 내 생활이 주는 여유로움을 즐긴다. 나는 많은 부모, 특히 어린 자녀를 양육하는 데 어려움을 겪고 있는 부모가 꿈만 꾸는 시간의 창을 가지고 있습니다. 그리고 그 시간은 내가 나눌 수 있는 선물이다. 양육하는 사람이 부족할 수 없습니다. 우리 모두는 삶에서 부모가 아닌 성인을 필요로 하며, 자녀가 없는 우리는 종종 그 역할을 위해 손을 들곤 합니다. 나는 엄마가 아닌 사람을 잘 보이지 않는 곳에 숨겨진 거의 개발되지 않은 국가 자원이라고 생각합니다. 그리고 그것은 비 엄마가 아닙니다. 아빠가 아닌 사람도 동등하게 이용 가능합니다.
나는 우리와 같은 사람들을 "창조적 지지자"라고 부르기 시작했습니다. 나는 새로운 사용을 위해 선택하는 단어입니다. 창조를 추구하는 삶은 세대를 초월한 연결로 가득 차 있으며, 한 사람의 필요와 욕망보다 더 큰 것을 의미합니다. 네, 출산 없이 부모가 되는 것과 매우 유사합니다.
창작에 찬성하는 사람들은 젊은 페미니스트들이 오고 갈 수 있도록 아파트에 여유 공간을 마련한 Gloria Steinem, 반복적으로 그녀는 "모든 사람의 아이들"을 자신의 것으로 생각하고 Tracee Ellis Ross는 결혼하고 결혼해야 한다는 사회적 압력에 맞서는 것에 대해 수많은 인터뷰에서 이야기합니다. 어린이들. 그들은 또한 삶에서 추가 성인이 필요한 아이들을 위해 나타나는 이웃, 교사 및 코치입니다. 그들은 모든 성인이 이모나 삼촌이며 모든 어린이가 중요하다고 믿는 사람들입니다.
수년에 걸쳐 내 작업이 목적, 의미, 장수에 걸친 지속적인 영향 및 관련성을 찾는 방법에 초점을 맞추면서 한 가지가 점점 더 분명해졌습니다. 만족스러운 장수 비결은 생산성, 즉 우리보다 더 오래 살 수 있는 것에 투자하는 것입니다. 부모와 조부모에게 자녀와 손자는 생성 충동에 연결하는 자연스러운 방법입니다. 많은 경우 작업의 본체가 그 역할을 할 수 있습니다. 내 친구 오드리(Audrey)는 생산성 전문가였으며 그녀의 가계만이 아니라 수많은 젊은이들에게 자신을 쏟아 부었습니다.
교사로서 Audrey는 영향을 미치고 인도할 젊은이들의 자연스러운 파이프라인을 가지고 있었습니다. 하지만 좀 더 의도적으로 젊은 사람들의 길을 걸어가야 했습니다. 수년 동안 나는 의 지지자이자 챔피언이었습니다. 여자 지금 쓰기, 세대 간 관계의 온상인 글쓰기 멘토링 프로그램입니다. 내가 이 특정 커뮤니티에 끌린 이유는 (나처럼) 대부분 1세대 대학생을 꿈꾸지만 나보다 훨씬 더 많은 것을 얻는다. 주다. 저는 이제 다양한 방식으로 제 삶의 일부인 청녀들을 모았습니다. 일부는 멘티처럼 느껴지고, 일부는 친구, 다른 사람들은 내 글이나 직업 생활에 짜여져 있습니다.
나도 회원이다 서켈, 매달 나이가 많거나 적은 사람에게 개인 소개를받는 세대 간 멘토링 서비스 (현재 젊은 사람에 중점을두고 있습니다). Girls Write Now 및 Cirkel과 같은 프로그램에 참여하는 많은 사람들이 부모가 되거나 부모가 될 예정이지만, 이들은 엄마가 아닌 사람들과 저와 같은 사람들은 젊은이들에게 플러그를 꽂고 나타납니다. 나이.
젊은 사람들 종종 나에게 묻는다 나에 대해 엄마가 아닌 삶, 그리고 내가 말하는 한 가지는 이 길이 내가 부모처럼 깊지 않고 교사처럼 넓게 갈 수 있게 해주었다는 것입니다. 그리고 영원히 내가 선택한 가족의 일부가 될 소수의 사람들이 있지만, 나는 종종 이유나 계절에 누군가의 삶에 나타납니다. 뉴욕으로 이사를 갔을 때(모든 사람이 일생에 한 번은 해봐야 하는 일이라고 생각합니다!) 중요한 순간에 참석할 수 있는 방법입니다. 부모님이 저를 지켜봐 달라고 부탁합니다.
나는 이러한 관계를 거의 모든 곳에서 찾을 수 있습니다. 동네 커피숍에서 연기를 공부하기 위해 호주에서 뉴욕으로 온 20대 바리스타 Madge를 만났습니다. 그녀는 라떼 주문을 대화로 바꾸는 방법을 알고 있는 사람들 중 한 명입니다. 그리고 얼마 지나지 않아 우리는 다른 곳에서 커피를 마시기 위해 만났습니다. 어느 날 나는 그녀를 초대했다. 계절 의상 교환 엄마와 나는 정기적으로 공동 주최합니다. 그녀는 그녀를 즉시 유명하게 만든 커피숍에서 과자 바구니를 가져오고 우리는 지인에서 진짜 친구로 모퉁이를 돌았습니다. 우리는 글쓰기와 창작 프로젝트를 통해 서로에게 끌리지만 그 중 일부가 그녀는 집에서 수천 마일 떨어져 있고 나는 그녀의 엄마가 될 만큼 충분히 나이가 들었습니다(아직 "엄마" 진동).
엄마가 아닌 사람으로 어떻게 살고 싶은지 생각할 때 롤모델로 삼고 있는 내 어머니가 있다는 것은 참 아이러니한 일이다. 그녀가 아닌 멘토를 찾아 세상으로 나가면서 그녀를 "여분의" 엄마로 입양한 수많은 친구들과 낯선 사람들과 그녀를 공유해야 했습니다. 나는 그녀가 일반적으로 사랑, 직업 선택 또는 돈과 관련하여 문제가 있는 누군가를 돕는 전화 통화를 영원히 엿듣습니다.
진로에 관한 책을 쓰고 TV에서 이야기를 나눴지만, 엄마는 힘들게 살아온 경험이 있는 분이고 모두가 알고 있다. 그녀는 정식 멘토링 프로그램에 참여한 적이 없지만 구식 방식으로 진행합니다. 그녀는 요리를 하고 이웃에게 음식을 배달하고, 신생아를 위한 스웨터를 뜨개질하고, 전화로 체크인하고, 생일과 졸업식을 기억합니다. 대부분 그녀는 사람들을 그녀의 집과 마음으로 들여보냅니다.
엄마처럼, 나는 사랑하는 이모, 내 인생의 후배들에게 멘토/친구, 세상에서 만능 엑스트라 우먼이 되기 위해 노력합니다. 나는 친구와 가족이 자녀의 삶에서 나를 위해 역할을 개척해 주는 순간을 즐깁니다. 대학 에세이의 공명판이 될 사람, 목적을 찾도록 도와주고, 진로에 대해 생각하고, 쇼핑."
나는 그 모든 것에 대해 실망했습니다. 당신이 아이를 갖지 않기로 결정했을 때의 삶이 어떤 모습일지 궁금해하는 경우에도 가능합니다.
