במדינה שאפילו אמהות שמניקות תינוקות מסתבכות בפומבי, קשה לדמיין מדוע כל אחד יהיה אמיץ (או משוגע) מספיק כדי להמשיך להניק מעבר לגיל הינקות, והרבה פחות לגיל הרך שנים. אבל למרות הסטיגמה שעשויה להיצמד אליה או הלעג שאולי יתמודד איתי, אני אוהב הנקה הילד שלי בגיל הגן, והנה כמה מהסיבות הרבות לכך.
בניית תרבות הנקה
מניקה את הגן שלי
מעולם לא התכוונתי להניק ילד בן 4. למעשה, לפני שבני הראשון נולד, חשבתי שהנקה מעבר לשנה היא מיותרת וכנראה קצת מבושלת. האם זה לא יהיה מביך להניק ילד שיכול לבקש חטיף ללכת עם החלב שלו?
אך כשהתקרבתי לציון 12 החודשים הבנתי שזה נראה כמו מספר שרירותי. הסתכלתי למטה על התינוק המתוק שלי כשהוא צועק עלי עם טיפות של חלב חם על סנטרו והאינסטינקטים האימהיים שלי אמרו לי שגמילה שלו תהיה לא נכונה. אם התינוק שלי עדיין נהנה מההנקה וקיבל כל כך הרבה יתרונות תזונתיים, למה לי להפסיק עכשיו? ככל שחלף הזמן, הרגשתי נוח יותר עם הרעיון של הנקה ממושכת. למדתי כי גיל ההנקה הממוצע בעולם נע בין 2 ל -7 שנים, עם גיל חציוני של 4 שנים. זהו ניגוד דרמטי לתינוקות בארצות הברית שבהם רק 60 אחוזים עדיין יונקים בגיל 6 חודשים על - פי ה-CDC.
הנקה בתרבות האכלה מבקבוק
אולי זו הסיבה שהתרבות שלנו כל כך מתוחה לגבי הנקה ובעיקר הנקה של תינוקות מבוגרים יותר, פעוטות ו ילדים בגיל הגן. הנקה ממושכת היא אולי נורמה ביולוגית וחברתית ברחבי העולם, אך כאן בארצות הברית מתייחסים אליה כאל גסות או בדיחה חולה. הוויכוח העז נבע זְמַן השער האחרון של המגזין המציג ילד סיעודי בן 3 הוא הברומטר המושלם שבאמצעותו נוכל לקרוא על החששות התרבותיים שלנו לגבי הנקה ממושכת.
הנקה ממושכת מקרוב ואישי
בני דייגו כיום בן 4 ואינו מראה סימנים של רצון להפסיק להניק. אני כבר לא מטפלת בו בציבור, למרות שהוא עדיין מבקש ממני לפעמים, לא כי אני מתבייש בכך שאני מניקה ילד בן 4, אבל כי אני מעדיפה לא להתמודד עם כל המראה המלוכלך והמוזר שיחות. דייגו, מצדו, לגמרי לא נבוך מהנקה. כיום, הוא בעיקר יונק לפני שהוא נרדם בלילה ובבוקר כשהוא מתעורר, אבל הוא גם שואל לאחות כשהוא חוזר הביתה מבית הספר או אם הוא מקבל חתך או גירוד ורוצה להתכרבל עם אמא כדי לגרום לו להרגיש טוב יותר.
סיעוד הוא מערכת יחסים
למרות שישנם מכריעים יתרונות בריאותיים להנקה ממושכת, אני חייב להודות שזו לא הסיבה העיקרית שאני ממשיכה לינוק. תינוקות, פעוטות וילדים קטנים מבקשים את השד להרבה יותר מתזונה. הם באים באהבה, בחום ובחיבה. אמנם נכון שאמהות יכולות לספק את כל הדברים האלה ללא סיעוד, אבל זה בהחלט לא מונע מהנקה להיות עוד צורה נפלאה של טיפוח הורות.
במקרה שלנו, אנו מניקים כי סיעוד הוא מערכת יחסים. סיעוד הוא אחת הדרכים המיוחדות שבהן אני מתחבר ומתקשר עם בני הגדל. ככל שהוא גדל וחוקר יותר מדי יום, הנקה היא מקום חמים ונעים שהוא יכול לבדוק כל לילה כדי להרגיש בטוח בעולם הרחב הגדול הזה. אני יודע שזה טוב לו לא בגלל שסטטיסטיקה יכולה להוכיח את היתרונות התזונתיים, הרגשיים או ההתפתחותיים, אלא כי אני יכול להרגיש את זה בלב. ובעיניי, זה מה שתהיה אמא.
נעמי מספרת על הנקה ממושכת על בת'ני
עוד על הנקה ממושכת
מדוע כדאי להניק את הפעוט שלך
מיים ביאליק: אני מניקה את הפעוט שלי
היתרונות והחסרונות של הנקה ממושכת
