ידעתי הרבה מאוד שנים שאני רוצה להיות אמא מתישהו. כשהייתי נער, אני זוכר שציירתי את תוכנית הרצפה של הבית שהייתי עושה מתישהו - עפרונות בחדרים ושמותיהם של 13 הילדים שיהיו לי. כשהייתי במכללה אימצה דודתי את בנה הראשון מהונדורס. אני זוכר שפגשתי אותם בשדה התעופה ואת הימים הראשונים של הצפייה בתוספת החדשה הזו למשפחתנו. אותה דודה אימצה שוב מסין חמש שנים מאוחר יותר ולכן הרעיון לאמץ כאדם יחיד היה תמיד משהו שידעתי שיהיה אופציה גם עבורי. לא הייתה לי מחשבה על פרק זמן מסוים, אבל ידעתי שזה משהו שמעניין אותי מאוד לעשות "יום אחד".
לבסוף, בערך ביום הולדתי בשנת 2006, לקחתי את הקפיצה! הגיע הזמן להתחיל לעבוד על אימוץ. שקלתי ברצינות רק את הסוכנות שדודה שלי השתמשה בה, ולכן התמקדתי בתוכניות שלהם. התחלתי למצוא קבוצות תמיכה מקוונות, חקרתי באינטרנט, השתתפתי בפגישת הסברה ונפגשתי עם מנהל הסוכנות שחשבתי עליה. החלפתי בין כמה תוכניות בינלאומיות ועבדתי על הניירות והכספים הראשוניים שלי. כמה חודשים לאחר מכן, הגשתי את הניירת הראשונית שלי. בשלב זה התמקדתי באימוץ מווייטנאם-זו הייתה תוכנית חדשה לסוכנות שלי, שנפתחה מחדש לאחרונה התוכנית בין ארצות הברית לווייטנאם, ובאותה עת נראה כי היא תהיה התאמה מצוינת לִי. מסיבות שונות בחרתי לבקש ילד וציפיתי לקבל הפניה ולנסוע שישה עד עשרה חודשים לאחר השלמת הניירת.
שברון לב ראשוני
הדרך לאימוץ היא לעתים רחוקות צפויה וחלקה. לרוע המזל, תוכנית וייטנאם עבור הסוכנות שלי (ושל סוכנויות רבות אחרות) מעולם לא התקדמה לתוכנית מוצקה. לאחר מספר חודשים התברר כי לא אביא הביתה בן מווייטנאם באמצעות הסוכנות הזו.
למרות שהייתי ממש הרוסה ובאובדן איך להתקדם, דיברתי על אפשרויות ודנו בקצרה באימוץ ביתי. התעניינתי באימוץ ביתי מההתחלה, אבל לא חשבתי שזו אופציה משתלמת בהתחשב בכך שאאמץ כאישה רווקה. הייתי מאוימת מאימוץ ביתי - מהמתנה להיבחר על ידי מישהו, מהאפשרות של דברים נופלים, לפי משקל הסיפורים הרעים שאתה שומע שוב ושוב של אימוצים ביתיים התקלקל.
לשחרר ולהמשיך הלאה
לא הייתי מוכן להחלפה בפעם הראשונה או אפילו השנייה ששוחחתי עם העובדת הסוציאלית שלי על שינוי. אבל לבסוף, הייתי מוכן. הייתי מוכן להרפות מהתינוק שדמיינתי מווייטנאם, מוכן להרפות מהטיול, מהחוויה, מהתרבות, מהקשרים שיצרתי עם הדרך הזו שדמיינתי במשך חודשים. במעבר לתוכנית האימוץ המקומית נאמר לי שכאדם בודד סביר להניח שאחכה הרבה יותר זמן ממה שזוגות עשו ושהסיכויים שלי בהחלט היו קטנים יותר בהתאמה מוצלחת. עבדתי על הפרופיל שלי ועיניתי את עצמי על כל החלטה. דאגתי, בכיתי, נבהלתי ושוב התפתלתי לכדור לחץ על כל פרט. הפכתי את הפרופיל שלי לסוכנות שלי וחיכיתי. בחוסר סבלנות.
בדרך עם הסוכנות הזו, התיידדתי עם עוד גברת אחת שפגשתי בפעילות סוכנות. היה לנו הרבה במשותף ופיתחנו לא רק ידידות חזקה, אלא נשענו על זה וניצלנו את זה כדי לשרוד את התהליך. שנינו היינו רווקים, שנינו במקור עבדנו על אימוץ מווייטנאם ושנינו התחלנו בערך באותו זמן. כשהדברים נראו טוב חגגנו וכשהדברים נראו משעממים נשענו זה על כתפיו. שנינו השלמנו עם הצורך לבצע שינוי בערך באותו הזמן וסימכנו מחשבות על הפרופילים המקומיים שלנו יחד.
זמן קצר לאחר המעבר שלנו להתמקד בתוכנית האימוץ המקומית, היא הודיעה לי שהיא שלחה את הניירת שלה לסוכנות חדשה והתאימה לה! תוך חודשיים ישבתי בסלון שלה והחזקתי את התינוקת החדשה, הזעירה והיפה שלה, בת שלושה שבועות. רשמתי את שם הסוכנות החדשה ונסעתי הביתה עם שליחות. תוך מספר שבועות גם אני שלחתי את הניירת שלי לאותה סוכנות. אחר כך חיכיתי בנשימה עצורה.
