Negli Stati Uniti, niente ci ricorda il giorno di San Patrizio e gli irlandesi più della carne in scatola.
Ma la verità dietro questo salume deliziosamente rosa, che sta vivendo una sorta di rinascita in questo momento, potrebbe sorprenderti.
1. Non ha niente a che fare con il mais
Quando ero piccolo, pensavo che ci dovesse essere del mais nella carne in scatola, ma non è così. Mais, che significa grano in inglese antico, si riferisce ai grossi grani di salgemma usati per condire la carne (ed è anche l'origine del nostro nome per il mais, la verdura gialla).
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2. Non è naturalmente rosa
Se cucini carne in scatola senza prima salarla in una soluzione contenente nitrito di sodio (salgemma rosa), sarà grigio (e mancherà del sapore caratteristico che associamo al manzo in scatola). La carne in scatola grigia in salamoia in kosher normale o salgemma andrà bene in un pizzico (o se diffidi dei nitriti), ma se desideri ardentemente il vero affare, il nitrito di sodio è la strada da percorrere.
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3. Non è così popolare in Irlanda
La carne in scatola viene prodotta in Irlanda da centinaia di anni, ma non veniva mangiata regolarmente dagli stessi irlandesi. In Irlanda, le mucche venivano utilizzate principalmente per produrre latticini e per svolgere lavori nei campi. Gli inglesi, tuttavia, avevano un debole per la carne bovina e, con l'aumentare della domanda di carne bovina, esternalizzarono l'allevamento del bestiame in Irlanda. Gli irlandesi allevano la carne, trasformato in carne in scatola (che non era deperibile a causa del sale), poi lo esportò negli inglesi e poi nelle Americhe.
In Irlanda, il maiale era ed è la carne più popolare. La carne di manzo era una prelibatezza e troppo costosa per essere mangiata regolarmente dalle persone. Ma quando gli immigrati irlandesi arrivarono negli Stati Uniti, era vero il contrario. Qui, gli arrosti di maiale che gli irlandesi erano abituati a consumare erano molto più costosi o non disponibili negli stessi tagli. Il petto di manzo in scatola ebraico era molto più economico e aveva un sapore carnoso e salato simile a quello del maiale di casa. Divenne presto un favorito irlandese-americano che viene ancora apprezzato nel nostro paese oggi.
In Irlanda, un pasto più tradizionale del giorno di San Patrizio sarebbe l'agnello o il bacon.
4. Ha un passato presidenziale
Abe Lincoln ha fatto servire carne in scatola, cavolo e patate al suo pasto inaugurale, che ha avuto luogo a marzo. A quei tempi, le carni conservate come il manzo in scatola venivano salate e messe in salamoia durante l'inverno, quindi consumate in primavera. L'Honest Abe non sapeva che il suo pasto preferito sarebbe diventato così popolare nei successivi 150 anni circa!
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