Provo per Barbie come proverei Leon Trotsky o una "strega" di Salem se entrambi fossero in piedi davanti a me. È un capro espiatorio per i problemi che gli adulti come me rifiutano di ammettere che continuiamo a causare quando si tratta della controversa questione della scarsa immagine del corpo nelle ragazze e nelle donne.
Sento che è importante essere chiari e sinceri su questo: non odio Barbie. Provo per lei allo stesso modo in cui ho provato la busta di plastica che il mio droghiere mi ha consegnato stamattina, vale a dire, non molto.
Eppure mi ritrovo sempre più arrabbiato quando continuo a leggere rapporti entusiastici su come Mattel ha introdotto tre nuovi tipi di corpo di Barbie: "alto", "curvy" e "piccolo". Il suo lancio include anche Barbie con una gamma di diverse tonalità della pelle, 24 nuove acconciature e 22 diversi colori degli occhi.
Viva la diversità! Viva l'evoluzione! Evviva Mattel, un'azienda esperta che cerca di compensare un
Ma evviva l'inizio della fine dei disturbi alimentari e dell'alimentazione disordinata che colpiscono le ragazze sempre più giovani? Ecco dove mi hai perso.
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Ho vissuto nel vortice infernale dell'anoressia dai 13 ai 21 anni circa, nonostante il desiderio di passare a un'alimentazione disordinata, come se fosse l'unico vecchio amico che prende tu, non te ne vai mai veramente. In quegli anni vivevo di gallette di riso e mele, spalmavo le cene unte che mia mamma mi lasciava nei piatti prima vado a lavorare per far sembrare che ho mangiato prima di buttare interi pasti nella fogna (meno rischioso di un capriccioso gabinetto). Sono diventato esperto nel mentire, a me stesso e al mondo, e perdevo conoscenza regolarmente - l'ultima volta era su un treno affollato a Manhattan mentre andavo a scuola. Una donna più anziana mi ha tirato su una panchina e, con gli occhi grigio-azzurri, mi ha torchiato come una mela prima di dirmi: "Verrà un giorno quando qualcuno non ti aiuta” — parole che mi fanno desiderare di poterla trovare oggi e gettarmi ai suoi piedi in gratitudine.
Il fatto è che ho posseduto una Barbie per tutta la mia vita - la bella del sud di tutte, Peaches N Cream Barbie - e non ho mai chiesto di possederne di più. Due settimane dopo che mia zia mi ha regalato le adorabili Peaches, ho portato le forbici da cucito alla sua criniera di lino e al vestito di chiffon perché volevo renderla più elegante. Dimostrando a me stesso all'età di 7 anni che non ero certamente il prossimo Giorgio Armani, ho messo da parte la povera Peaches, che ora sembrava una stracciona e non ci ho più pensato.
Non una volta, nemmeno per una frazione di secondo, ho considerato il corpo di Barbie o l'impatto che ha avuto su di me. Perché non credo che abbia causato il mio disturbo alimentare o abbia avuto il minimo ruolo anni dopo, quando ho scoperto per la prima volta di essere dannatamente bravo a perdere peso.
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Non è una coincidenza che mi sia consumato giocando con i miei segnali di fame e facendo esercizio a mezzanotte più o meno alla stessa età i miei genitori si sono separati e sono venuto a conoscenza di molte informazioni personali, incasinate e adulte per le quali non ero ancora attrezzato maneggiare. I terapeuti mi avrebbero poi detto, più e più volte, che mi sentivo fuori controllo e che la consapevolezza che potevo... controllare il cibo, l'esercizio e il modo in cui ho modellato il mio corpo è stato il più grande calcio di potere che una giovane donna potesse provare nel nostro moderno età.
Ma le ragazze non muoiono di fame perché Barbie glielo dice. Muoiono di fame perché hanno a che fare con problemi psicologici che non possono risolvere da soli. Continuano a morire di fame perché poi vengono elogiati per l'auto-privazione – e non lo fanno pensa per un secondo brutto, i commenti gelosi di altre donne non sono percepiti come la più alta forma di adulazione. Al mio peso più basso - 99 libbre a 5 piedi e 7 pollici - sono stato avvicinato da due agenti di modellazione in un giorno mentre camminavo per Londra così stordito che potevo vedere le nuvole davanti ai miei occhi. Quella notte sono tornato al mio appartamento, ho mangiato una tazza di yogurt Müller senza grassi per cena e ho pianto nel mio letto perché ero terrorizzata che il mio cuore battesse troppo forte e questa volta avevo esagerato. Eppure, gli agenti di modellazione. Eppure, avevo vinto quel giorno.
Quando guardo mia figlia di 4 anni che gioca con le sue bambole Barbie — e le sue bambole Lammily, che ha ricevuto per Natale e che ama altrettanto - non mi preoccupo che contribuiranno a una cattiva immagine del corpo. Temo che l'insano focus dei media sulla perdita di peso post-partum delle celebrità rimarrà nella sua mente. Ho paura che un giorno mi sorprenderà a fissare le mie cosce allo specchio con uno sguardo di disapprovazione. Temo che gli adulti siano disonesti lanciandole bambole "curvy" invece di dare un'occhiata dura a quanto dobbiamo cambiare il modo in cui ritraiamo, parliamo e pensiamo ai corpi delle donne prima di lodare Barbie, che non è altro che un riflesso di società.
Non penso che le nuove Barbie siano una brutta cosa. Ma teniamolo in prospettiva. Il lavoro di Mattel è realizzare un profitto, non cambiare da solo il modo in cui la società vede i corpi delle donne. Non trattiamo le Barbie formose come una soluzione a problemi molto reali che continuiamo a perpetuare, altrimenti perderemo di vista il fatto che dobbiamo molto di più alle nostre figlie.
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Non importa quante trasformazioni fai a Barbie: non preverrà i disturbi alimentari o una cattiva immagine del corpo, perché ciò sarà raggiunto solo quando cambieremo noi stessi.
