Quando stavo crescendo, io e la mia migliore amica sognavamo di diventare ballerini, un sogno in gran parte acceso da una donna di nome Sheryl Swoopes. Siamo diventati maggiorenni negli anni '90, quando è stata costituita la WNBA e il suo primo giocatore è stato firmato. Quel giocatore era Swoopes e, non commettere errori, era una tosta totale. Da giovani atlete, è stato innegabilmente stimolante vedere una donna entrare nel suo potere in un modo che era storicamente inedito sulla scena sportiva nazionale.
Avanti veloce al presente, e io e il mio migliore amico abbiamo entrambi dei figli. Da allora Swoopes si è ritirato ma, fortunatamente, la WNBA è ancora in circolazione. Non solo, ma la lega ha anche recentemente annunciato il suo primo rebrand in più di 20 anni. La nuova stagione inizia il 24 maggions, e il tempismo non potrebbe essere più saliente.
A marzo, la squadra di calcio femminile degli Stati Uniti ha citato in giudizio la Federazione di calcio degli Stati Uniti sull'equità retributiva e sulle condizioni di lavoro. Ad aprile, l'allenatore di basket femminile di Notre Dame, Muffet McGraw, è diventato virale per commenti che ha fatto sull'uguaglianza di genere nello sport e nella società in generale. Culturalmente, è in atto un cambiamento. Importanti conversazioni sulla parità tra i sessi si stanno verificando con una frequenza mai vista prima.
Ma questo non significa che il lavoro sia finito. In effetti, significa che dobbiamo fare di più ed è proprio di questo che tratta la nuova WNBA.
Se tutti vogliamo vedere l'uguaglianza per le donne nello sport, dobbiamo effettivamente sostenere le donne nello sport. Come? Sandy Brondello, coach dei Phoenix Mercury, ha qualche idea. "Abbiamo bisogno di più persone che vengano a vedere le nostre partite", ha detto Brondello a SheKnows. “La gente dice sempre: ‘Beh, gli uomini giocano un gioco superiore', ma no, non lo fanno. Ci sono grandi atleti di sesso maschile e ci sono grandi atleti di sesso femminile: tutti dovrebbero essere celebrati. Se più persone venissero solo a guardare, lo vedrebbero".
In una conversazione con SheKnows, la guardia di New York Liberty Rebecca Allen ha spiegato perché la mancanza di parità nella copertura è così problematica. “Non sto nemmeno chiedendo di avere lo stesso stipendio a questo punto; Voglio solo un riconoscimento. Voglio che ci siano più media perché, senza la copertura mediatica, come fanno le persone a sapere che esiste?" ha detto, rilevando che lo squilibrio della copertura contribuisce anche a confronti ingiusti. “Non aspettarti di andare a una partita che è proprio come gli uomini che giocano sopra il ring. Giochiamo sotto il ring: è un tipo di gioco diverso, e penso che devi divertirti per quello che è".
Abbiamo bisogno di amplificare le voci che stanno aiutando a modellare il dialogo, e questo include le donne ballerine della nuova WNBA. "La WNBA sta mostrando al mondo qual è il basket alle loro condizioni", ha descritto la lega in una dichiarazione. “Con un nuovo look, una nuova voce e un approccio completamente nuovo alla narrazione, la lega sta elevando non solo il gioco, ma anche i movimenti sociali e di cultura pop che lo circondano. Con questo nuovo movimento, la WNBA sta dando spazio al gioco, ai giocatori e ai fan per brillare e mostrare il mondo chi sono veramente: ballerini tosti e donne dinamiche che sfidano le convenzioni e la forma cultura."
Tuttavia, non spetta solo alle donne dare potere alle donne nello sport. Tina Charles, centro per la libertà di New York, ha toccato l'importanza di entrambi i sessi che spingono per l'uguaglianza nello sport. "È decisamente importante, solo per il fatto che stiamo tutti facendo lo stesso lavoro", ha detto a SheKnows. "Penso che abbiamo sicuramente fatto progressi con la quantità di donne che si stanno facendo avanti e la quantità di uomini che si stanno anche intensificando per vedere il valore delle donne nello sport”.
Brondello ha anche sottolineato che il supporto dell'NBA alla WNBA sta aiutando a cambiare il discorso che circonda le donne nello sport. "L'NBA supporta la WNBA ed è fantastico perché attualmente hanno un pubblico molto più ampio del nostro e il loro supporto ci aiuta davvero a continuare a crescere", ha detto a SheKnows. “Kobe Bryant è un grande fan della WNBA. Il supporto di grandi nomi del genere può aiutare a cambiare l'opinione pubblica”.
Sostenere le atlete non è importante solo per ora: avrà un impatto duraturo sulla società, oltre a un profondo effetto sulle nostre giovani figlie. "Ho una figlia di nove anni a casa e sta vedendo che tutto è possibile", dice Brondello. “Il rebrand sta dimostrando che tutto è possibile perché ci sono così tante donne nel nostro campionato che provengono da così tanti background diversi e celebriamo il percorso che hanno intrapreso per arrivare dove sono Ora."
Descrivendo questo effetto, Allen ha guardato al proprio futuro. “Sono la prossima generazione. Spero che quando mia figlia verrà a giocare a basket, quando arriverà quel giorno, spero che sia un mondo diverso in cui vive", ha detto. “Spero che siamo stati in grado di costruire per essere migliori. A questo punto, ogni cambiamento è una buona cosa. Saranno piccoli passi all'inizio, ma ogni piccolo passo ci sta portando dove vogliamo essere".
Visualizza questo post su Instagram
🗽 🗽 🗽... @sfreemanphoto
Un post condiviso da BEC ALLEN (@bec.allen9) su
Come dice Charles, l'uguaglianza di genere nello sport è importante per tutti, indipendentemente dal fatto che tu sia un appassionato di sport. “Una volta che vedi progressi che influenzano tutti gli altri intorno a te, una volta che inizi una conversazione, penso che la conversazione spinga il progresso, ed è allora che vedi il cambiamento. Continua ad avere conversazioni.”
https://www.instagram.com/p/BltucowAqg3/
Quindi ehi, se guardare le donne della nuova WNBA trasformasse la mia bambina in un'aspirante giocatrice di basket, questa mamma di certo non sarebbe sconvolta. La ragazza che ero una volta - quella che sognava di possedere Nike Air Swoopes e pensa ancora che "swish" sia uno dei suoni più dolci del mondo - si rallegrerebbe senza dubbio.
Ma, più chiaramente, sostenendo la WNBA, io e mia figlia aiuteremmo a promuovere una conversazione che serve solo a rendere la nostra società migliore e più equa. Se questo non è lo status di baller, non so cosa sia.
