Proprio come gli adulti, i bambini hanno bisogno delle loro verdure. In effetti, i bambini di età compresa tra due e tre anni dovrebbero mangiare da 1 a 1-1/2 tazze di verdura ogni giorno. Per i bambini di età compresa tra i quattro e gli otto anni, si consigliano da 1-1/2 a 2-1/2 tazze di verdure al giorno, a seconda del fabbisogno calorico. E, per i bambini attivi dai 9 ai 13 anni, si consigliano fino a 3-1/2 tazze di verdure al giorno. Anche per un amante dei vegetariani, questo può essere un compito arduo.
Al contrario, gli studi mostrano che i bambini americani in età scolare in realtà mangiano solo circa 3/4 di tazza di verdura al giorno, ben meno della metà della quantità raccomandata. E più della metà delle verdure che i bambini consumano sono patate (il più delle volte patatine fritte) o pomodori.
Poiché le verdure di solito non sono dolci come la frutta, a volte può essere difficile convincere i bambini a mangiarle. Se i tuoi bambini storcono abitualmente il naso ogni volta che vengono servite le verdure, prova queste idee!
- Sii un buon modello. Lascia che i tuoi figli ti vedano mangiare e gustare un'ampia varietà di verdure su base regolare.
- Inizia giovane. Servire piccole porzioni di verdure morbide e cotte iniziando in tenera età. Stabilire buone abitudini alimentari fin da piccoli può avere benefici per tutta la vita.
- Offri molte scelte. Lascia che i bambini scelgano quali verdure saranno servite a cena o quali verdure aggiungere a un'insalata.
- Acquista verdure nuove e diverse. Incoraggia tuo figlio a scegliere un nuovo ortaggio quando fa la spesa al supermercato.
- Lascia che i tuoi figli ti aiutino. I bambini spesso hanno maggiori probabilità di mangiare cibi che aiutano a preparare. Scegli attività adatte all'età come lavare, sbucciare e/o affettare le verdure.
- Aggiungi le verdure ai cibi che già servi. Ad esempio, aggiungi mais, carote, piselli o fagioli surgelati alla zuppa in scatola. Mescolare il sedano tritato, i piselli oi pezzi di pomodoro in maccheroni e formaggio. Top pizza con pomodori a fette, funghi o spinaci. Aggiungi la carota tritata o grattugiata al sugo degli spaghetti o al peperoncino. Prova le lasagne vegetariane invece delle lasagne di carne.
- Conserva le verdure crude pulite e tagliate in frigorifero all'altezza degli occhi per spuntini o pascoli. Ai bambini piace spesso intingere le verdure, quindi tieni a portata di mano anche una salsa salutare, come salsa, salsa di fagioli o yogurt.
- Metti monoporzioni di verdure crude o una piccola insalata nel pranzo al sacco del tuo bambino.
- I bambini spesso trovano attraenti i colori vivaci e la consistenza croccante delle verdure. Servire le verdure crude, leggermente al vapore o saltate in padella può aiutare a mantenere il loro colore e la loro consistenza naturali. Per i bambini più piccoli è buona norma cuocere almeno in parte verdure più croccanti, come carote, broccoli e cavolfiori, per renderle più facili da masticare.
- Pianta un orto con i tuoi bambini. I bambini potrebbero essere più interessati a mangiare le verdure se aiutano a farle crescere. Se non hai spazio nel tuo giardino per piantare un giardino, coltiva invece un orto in vaso.
- Dai un'occhiata ai libri per bambini sui prodotti della tua biblioteca locale. Chiedi al bibliotecario di suggerire libri a tema vegetale. Alcuni buoni esempi includono "Oliver's Vegetables" di Vivian French, "Over Under in the Garden" di Pat Schories e "Rabbit Food" di Susan Gretz. Leggete la storia e poi assaggiate le verdure insieme.
- Visita il tuo mercato agricolo locale durante la tarda estate e l'inizio dell'autunno. I mercati degli agricoltori offrono un ottimo modo per imparare come viene coltivato il cibo e come appare allo stato non trasformato. Lascia che i tuoi figli scelgano una o due verdure che vorrebbero provare.
