Potresti ricordare la signorina Lori dalla sua corsa in poi PBS Blocco scuola materna per bambini dal 2006 al 2009. Almeno, è così che la conosco meglio: la sua voce allegra, ma calmante e la presenza che saltano fuori nel mezzo Sesame Street e un episodio di Arthur. Molti bambini (e i loro genitori) hanno trascorso i loro anni da piccoli sintonizzandosi con la signorina Lori mentre parlava degli ABC e dei 123. Ma dov'è adesso e cosa sta combinando?
Ho avuto il piacere di chattare con signorina lori mentre stava guidando per organizzare un concerto per una scuola elementare di North Chicago in collaborazione con WTTW PBS Kids Chicago. "Fa parte del nostro tour 'I lettori sono leader'", mi dice. "Nel corso degli anni siamo stati davvero in grado di entrare in contatto con la comunità per utilizzare la mia musica, i miei messaggi, la mia fisicizzazione dell'immaginazione per aiutare i bambini ad abbracciare l'alfabetizzazione".
È emozionante sentire come sta costruendo su ciò che stava facendo mentre era in onda su PBS. È ancora più interessante sapere come è arrivata alla PBS in primo luogo. L'esibizione è sempre stata nel sangue di Miss Lori, poiché si è dedicata alla recitazione per superare alcuni orribili traumi infantili, tra cui l'abuso sessuale. Ha trovato il palcoscenico come un luogo di fuga e ha rapidamente imparato ad amare tutti gli aspetti dell'esibizione. Dopo la nascita del suo primo figlio, che ora ha 17 anni, ha frequentato corsi di musica per bambini. Suo figlio, che si muoveva presto e si agitava, camminando a 9 mesi, si sentiva fuori posto in queste classi in cui la maggior parte dei bambini sedeva placidamente sulle ginocchia dei genitori. "Credo che i bambini dovrebbero essere ispirati a muoversi", mi dice la signorina Lori, con suo figlio come sua ispirazione numero uno. Così ha preso in mano la situazione e ha creato CAMPUS. di Miss Lori.
Ben presto, la signorina Lori ebbe un seguito locale e un CD. Fu in quel periodo che vide il casting per un presentatore nazionale di PBS Kids. È stata invitata alle audizioni locali, ma è rimasta un po' scossa quando si è presentata. "Quando sono entrata nella stanza, tutti erano bianchi, 30 anni e avevano una chitarra", ricorda. “Sono uscito immediatamente dalla stanza e ho chiamato il mio agente, perché sfortunatamente – nel settore – il colore ha un effetto, e sono stato inviato per errore su quella che sarebbe considerata una "chiamata bianca" e volevo assicurarmi che non fosse la situazione qui."
Eppure, era esattamente ciò che la PBS voleva. Infatti, oltre ad essere la prima conduttrice dal vivo per la programmazione per bambini della PBS, è stata anche la prima conduttrice nera. La signorina Lori stava aprendo la strada in tutti i modi, e questo è continuato anche dopo aver lasciato la PBS nel 2009. Ha continuato a esibirsi, trovando un vero amore nel pubblico pieno di bambini. Uno dei primi ad adottare social media, è diventata rapidamente un devoto seguito via Twitter e Facebook.
Ora usa la sua piattaforma di social media in crescita per parlare di ogni sorta di cose, dalla razza alla giustizia sociale, alla condivisione di pezzi che ha scritto su argomenti come lei la scelta della figlia di radersi la testa.
Immagine: Miss Lori
Andare oltre l'immagine "sicuro" di un host PBS per parlare di argomenti importanti che contavano per lei è stato un po' una scommessa all'inizio. "Nessuno mi considerava davvero una persona di colore, mi consideravano la signorina Lori", spiega. "Quando è uscito il caso di Trayvon Martin... ho annunciato al mondo, con molta attenzione e calcolo, 'Dai a proposito, sono nero!' È stata una transizione difficile per alcune persone, e alcune persone si sono allontanate perché non gli piaceva esso. A loro non piaceva dover affrontare il fatto che avevo dei problemi che mi preoccupavano, che sentivo fortemente, a cui chiedevo loro di pensare. Volevano solo che fossi la signorina Lori. Quindi è stata una transizione difficile, ma ho pensato che fosse vitale. È stato un grande punto di svolta e ne sono orgoglioso”.
La signorina Lori pensa che parlare di razza in modo così chiaro possa aver frenato la sua carriera, ma allo stesso tempo ha raggiunto così tante persone che potrebbero non aver pensato a questi problemi in primo luogo. Guardando a ciò che potrebbe essere in arrivo per lei, Miss Lori condivide che il suo "futuro è molto fluido. Ma quello che so è che qualunque cosa io faccia, riguarderà l'accensione e l'ispirazione delle persone". Su questo non ho dubbi.
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