Il recenti omicidi di George Floyd, Breonna Taylor e Tony McDade sono solo la punta dell'iceberg quando si tratta di razzismo sistemico e violenza contro i neri americani. E come il (ora anche spesso violento) continuano le proteste in tutto il paese e nel mondo, i bambini e i genitori si sentono spaventati in questo momento. Con questi omicidi come con qualsiasi tragedia, specialmente quelli che coinvolgono brutalità insensate della polizia e giustizia non consegnata — gli eventi attuali stanno probabilmente lasciando i bambini molto piccoli con grandi domande a cui potresti trovare difficile rispondere.
Come possiamo aiutare i bambini a rimanere al sicuro (e il più possibile liberi da danni psicologici) mentre li aiutiamo anche a crescere e ad imparare tattiche per superare la paura e affrontare la dura realtà? Ecco come puoi fare del tuo meglio per spiegare l'inspiegabile.
"I bambini sono grandi pensatori e la loro immaginazione non si limita ad argomenti divertenti e spensierati", spiega lo psicologo clinico e autore
Stephanie O'Leary. "Quando hai conversazioni oneste e appropriate all'età su cose spaventose, fornisci uno sfogo per tuo figlio sentimenti, modellare un comportamento sano e stabilire di essere una fonte di supporto, anche quando gli argomenti sono scomodi o spaventoso."Di seguito sono riportati alcuni strumenti e strategie per approfondire discussioni adeguate all'età su ingiustizia, razzismo e altri argomenti difficili e personalizzare la conversazione per educare e confortare i bambini.
Razzismo, bullismo, xenofobia, discriminazione e odio
A seconda della tua comunità, tuo figlio potrebbe essere circondato da persone di migliaia di culture diverse nel momento in cui è nato. Ma potrebbe non esserlo. Per i bambini di comunità omogenee, incontrare persone di altre origini può essere una scoperta sorprendente. I bambini piccoli potrebbero non sapere come comportarsi con persone diverse da loro o come rispondere se vedono o sentono parlare di qualcuno che viene abusato o altrimenti maltrattato a causa della sua razza, religione, cultura, identità sessuale o di genere, disabilità, eccetera.
Per i bambini sotto i 5 anni:
La chiave qui, dice O'Leary, è non evitare mai domande su razza, religione o altri identificatori, come potresti inavvertitamente generare un atteggiamento di giudizio nei bambini facendo sembrare qualcosa come un tabù argomento. È una sfortunata realtà del nostro tempo che tuo figlio volere testimoniare o essere vittima di un atto di discriminazione ad un certo punto - ed essere giustamente sconcertato dall'odio dietro quell'atto.
Questo è quando O'Leary dice di consentire alle domande dei bambini di emergere come possono. Assicurati che il bambino sappia che la cosa spaventosa che è successa è assolutamente sbagliata, ma ciò non significa che sia sbagliato parlarne. In questo modo, puoi trasformare la sfortunata esperienza in un'opportunità di apprendimento. Se tuo figlio fa domande su qualcuno che è stato maltrattato, "è meglio rispondere onestamente e mantenere aperte le linee di comunicazione", dice O'Leary.
Per i bambini dai 5 ai 10 anni:
Quando un bambino sviluppa amicizie, incontra nuove persone ed espande la sua comunità, potrebbe diventare più schietto riguardo alle sue domande e forse più diretto. A questa età, puoi intervenire e aiutarli a sviluppare un atteggiamento sano, positivo ma assertivo. "Parlare di eventi attuali ed esperienze quotidiane all'interno della tua comunità è un ottimo punto di partenza perché la discriminazione non è una cosa del passato", afferma O'Leary.
Aggiunge anche che è importante preparare tuo figlio a quello che, purtroppo, è l'inevitabile. Osserverà o sperimenterà atti di odio o discriminazione e probabilmente sarà confuso su come reagire. Ecco, O'Leary dice di entrare nel personale con il tuo preadolescente.
“Condividi esperienze personali per modellare come ti sei sentito, come hai reagito e cosa avresti voluto fare diversamente. La scelta di esempi della tua infanzia avrà il maggiore impatto su tuo figlio o tua figlia. Concentrarsi sui passi pratici che tuo figlio può intraprendere è importante, come essere vocale o cercare aiuto quando osserva il bullismo", suggerisce. Ci sono anche molti modi per insegnare ai ragazzi ad essere alleati nella lotta al razzismo sistemico.
Pistola violenza, violenza della polizia e terrorismo
Il statistiche sulla violenza armata negli Stati Uniti sono sconcertanti. Il nostro paese ha 29,7 omicidi da arma da fuoco per 1 milione di persone (che, ad esempio, è quasi 16 volte quella della Germania). Gli Stati Uniti hanno il 4,4% della popolazione mondiale, ma quasi il 50% delle armi di proprietà civile nel mondo. Secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, ci sono più di 31.000 morti ogni anno per armi da fuoco negli Stati Uniti. Questo rende l'argomento molto più teso e più probabile che venga fuori un bambino. Dal minore ("pistole" nei videogiochi) al maggiore (le sparatorie di massa nei notiziari che ora si verificano quasi quotidianamente), i bambini sono destinati a incontrare la violenza armata a un certo punto.
“Anche se ti sforzi di monitorare a cosa è esposto tuo figlio, le pistole sono presenti in televisione, integrate in vari giocattoli e personaggi d'azione e trasportati da varie figure autoritarie, inclusi agenti di polizia", O'Leary spiega. Non è mai troppo presto per iniziare a parlarne.
Potrebbero esserti poste domande come "Perché qualcuno dovrebbe fare questo?" o "Stanno venendo per noi dopo?" Purtroppo, queste domande non sempre hanno risposte concrete; ma puoi fornire un contesto prezioso.
Per i bambini sotto i 5 anni:
O'Leary dice che la lezione più importante da insegnare a un bambino in età prescolare è che in nessun caso le pistole sono giocattoli; è importante sottolineare quanto danno possono causare. "Rispondi a qualsiasi domanda che possa sorgere in modo semplice e onesto per fornire informazioni fattuali senza creare eccessiva ansia", afferma.
Mentre O'Leary non suggerisce di affrontare un argomento come il terrorismo con un bambino sotto i cinque anni a meno che non... chiedere espressamente, dice che essere diretti e semplici — senza fornire dettagli grafici — è ideale. Tuttavia, con un avvertimento importante: evita etichette e dicotomie come "bravi ragazzi" contro "cattivi ragazzi". "Questo perpetua l'idea di un conflitto continuo", spiega O'Leary, "ed è probabilmente meno stressante per tuo figlio sentirti dire: 'Ci sono alcune persone che vogliono ferire altre che sono diverse, e noi facciamo tutto il possibile per cercare di smettere Quello."
Per i bambini dai 5 ai 10 anni:
Con un bambino più maturo, O'Leary dice che puoi essere più specifico riguardo alla sicurezza delle armi e offrire soluzioni su come proteggersi e gestire varie situazioni. "Rivedi cosa ti aspetti che facciano se si trovano in una situazione in cui è presente una pistola", esorta O'Leary. “Mentre ogni genitore lo teme, il fatto è che le pistole sono spesso presenti nelle case. La violenza armata può verificarsi anche durante gli incontri di gioco innocenti", aggiunge. "Potenzia tuo figlio con un focus sulla sicurezza e rispondi a tutte le domande che sorgono".
Quando un bambino invecchia attraverso la scuola elementare, può sentirsi più a suo agio nel parlare di ciò che sente a scuola e in tutta la comunità. Questo li fa considerare la violenza attraverso una lente più analitica poiché potrebbero aver avuto esperienze con esso - o anche solo chiedendo perché devono passare attraverso un metal detector in un aeroporto o concerto. “A questa età, puoi fornire un po' più di informazioni sui fatti riguardo alle circostanze culturali e politiche che hanno contribuito ad atti [violenti] così come le tutele specifiche su cui la tua famiglia fa affidamento per la sicurezza", O'Leary suggerisce.
Il mondo in cui viviamo può essere un posto spaventoso e le persone in esso spesso non aiutano. Ma quando allevi dei bambini, è sempre più utile avere conversazioni tristi e difficili piuttosto che nessuna conversazione. In questo modo, puoi preparare i tuoi figli nel miglior modo possibile per affrontare il nostro mondo spaventoso e cambiarlo in meglio.
Una versione di questo articolo è stata originariamente pubblicata nel settembre 2017.
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