Anak-anak yang terdaftar dalam program diet dan olahraga yang berorientasi pada anak cenderung mengadopsi pola makan dan aktivitas yang lebih sehat.
Meskipun anak-anak tidak mengalami penurunan berat badan yang signifikan selama penelitian, yang sebagian besar berlangsung satu tahun atau kurang, para pengulas mencatat tren yang menjanjikan.
“Jika anak-anak itu dapat mempertahankan perubahan dalam makanan dan aktivitas fisik, maka itu akan membuat perbedaan [berat] dalam jangka panjang,” kata penulis utama Carolyn Summerbell, seorang profesor nutrisi manusia di University of Teesside dalam Inggris.
Menurut Summerbell, program kesehatan yang efektif untuk anak-anak adalah yang mengutamakan kebugaran dan makanan. Program tari berdasarkan musik terbaru populer di kalangan anak perempuan, sementara anak laki-laki sering menikmati seni bela diri. “Mereka tidak ingin olahraga dan pelatihan lama yang membosankan yang sering ada dalam kurikulum,” katanya.
Demikian juga, perubahan pola makan dapat dicapai melalui kegiatan sosial yang menyenangkan seperti klub makan sehat dan persiapan makanan yang menarik. “Sayuran membosankan standar, kubis rebus Anda, seperti latihan sirkuit. Anda perlu berpikir bagaimana pikiran muda berpikir. Tumis dan kelas dansa sangat bagus, ”lapor Summerbell. Ulasan yang diperbarui, yang muncul di The Cochrane Library edisi Juli, mencakup 22 studi. Itu lebih dari dua kali lipat jumlah yang tersedia saat ulasan tersebut diterbitkan pada tahun 2001. Ini adalah kabar baik, menurut laporan itu, karena “Semakin jelas bahwa para pengambil keputusan membutuhkan lebih banyak informasi yang menjadi dasar keputusan kebijakan dan program.”
Perpustakaan Cochrane adalah publikasi dari The Cochrane Collaboration, sebuah organisasi internasional yang mengevaluasi penelitian medis. Tinjauan sistematis menarik kesimpulan berbasis bukti tentang praktik medis setelah mempertimbangkan konten dan kualitas uji coba medis yang ada pada suatu topik.
Studi dalam ulasan ini terdiri dari sekitar 10.000 anak di Asia, Amerika Selatan, Eropa, dan Amerika Utara. Sembilan belas studi menganalisis program berbasis sekolah, satu adalah upaya masyarakat yang ditujukan untuk keluarga berpenghasilan rendah, dan dua adalah intervensi berbasis keluarga yang menargetkan anak-anak dengan berat badan normal dari orang tua yang berat.
Tinjauan tersebut mencatat bahwa banyak dari studi yang disertakan memiliki "kelemahan metodologis," termasuk ketergantungan pada laporan diri tentang tingkat aktivitas dan kebiasaan makan. Summerbell mencatat bahwa sejumlah penelitian yang lebih besar dan lebih ketat saat ini sedang berlangsung, banyak yang didanai oleh Institut Kesehatan Nasional AS.
Obesitas pada anak telah menjadi prioritas kesehatan internasional, karena pola makan berlemak dan gaya hidup kurang gerak tersebar di seluruh dunia. Anak-anak yang kelebihan berat badan menderita berbagai penyakit fisik dan sosial, dan mereka menghadapi peningkatan risiko banyak masalah kesehatan sepanjang hidup bahkan jika mereka tumbuh menjadi orang dewasa dengan berat badan normal.
Summerbell dengan mudah mengakui bahwa program uji coba "hanya setetes air di lautan" dalam hal semua faktor yang memengaruhi perilaku kesehatan anak-anak. TV dan video game, misalnya, akan tetap ada, katanya. “Penting untuk membangun waktu agar anak-anak dapat melakukan itu … dan juga membangun waktu ketika mereka dapat melakukan hal-hal yang sangat menyenangkan seputar aktivitas fisik.”
Pencegahan obesitas adalah ”masalah yang sangat kompleks yang memerlukan perhatian pada semua jenis variabel”, demikian pengamatan Sylvia Moore, direktur Divisi Pendidikan Kedokteran dan Kesehatan Masyarakat di University of Wyoming. Mempromosikan pengurangan yang signifikan dan berkelanjutan dalam masalah kesehatan terkait obesitas adalah "akan mengubah lingkungan sosiokultural, sehingga aktivitas dihargai."
Waktu makan harus menjadi acara sosial yang menyenangkan daripada dimakan dalam pelarian. “Kami membutuhkan industri makanan di pihak kami,” tambah Moore, menunjuk secara khusus masalah ukuran porsi yang berlebihan di banyak makanan kemasan dan restoran.
Siapa pun yang telah mencoba mempertahankan berat badan yang sehat tahu bahwa mempertahankan perubahan gaya hidup adalah bagian tersulit. Penulis ulasan mengatakan bahwa tidak cukup diketahui tentang dampak faktor-faktor seperti ketersediaan makanan, pilihan keuangan untuk pilihan makanan dan aktivitas yang lebih sehat, ruang bermain yang lebih aman, dan kemitraan sekolah-masyarakat dalam mencegah masa kanak-kanak penambahan berat badan.
