Beberapa teman wanita terdekat saya adalah dewi yang brilian, cerdas, cantik yang tidak memiliki anak-anak. Ketika kami bertemu sebulan sekali untuk makan malam atau minum — selalu di sore hari sekarang karena saya adalah temannya siapa yang harus bangun subuh dengan dua anak — mereka bertanya kata-kata baru apa yang dimiliki balita saya terpelajar. Mereka menertawakan foto putri saya yang berusia 5 tahun membuat robot dan kemudian mengikatnya karena kami tidak memberinya hewan peliharaan keluarga. Mereka mencintai anak-anak saya sama seperti kami mencintai satu sama lain — tetapi reaksi mereka ketika saya meminta nasihat pengasuhan mereka hanya dapat digambarkan sebagai kesedihan.
Aku tahu aku bukan orang tua, tapi...
Saya tidak yakin saya punya hak untuk mengatakan ini... tapi ...
Saya tidak mengatakan saya tahu bagaimana menjadi seorang ibu, TAPI ...
Dan, percayalah, sejauh itu "tetapi" itu seperti mencoba mencabut gigi geraham dengan benang gigi.
Kami telah berhasil membangun tembok yang tidak bisa dihancurkan antara orang tua dan teman dewasa, kenalan atau orang asing yang tidak memiliki anak. Sementara kita dulu memuji gagasan bahwa "dibutuhkan sebuah desa" untuk membesarkan anak-anak, banyak dari kita sekarang ingin tidak lebih dari percaya bahwa kita melakukan segala sesuatu dengan cara yang benar sepanjang waktu dan jika Anda memiliki kata-kata silang untuk dikatakan tentang bagaimana saya memberi makan anak-anak saya terlalu banyak gula, yah, saya hanya akan memberi label "mempermalukan orang tua", menangkupkan telinga saya dengan telapak tangan dan bersenandung keras pada diri sendiri sampai Anda pergi jauh.
Penghinaan yang dimiliki banyak orang tua atas nasihat polisi dapat dimengerti — karena itu adalah aliran terus-menerus kritik, banyak di antaranya adalah kebisingan statis yang menghilangkan wacana yang bermakna (jika saya harus membaca tentang lain Kursi mobil Duggar skandal, kepalaku mungkin meledak). Di suatu tempat di sepanjang jalan, pria dan wanita dewasa yang cerdas dan cerdas — orang-orang yang sama yang mengenal anak-anak, mencintai anak-anak, memiliki kepentingan di masa depan masyarakat kita, memahami resolusi konflik dan mungkin memiliki lebih banyak kesabaran daripada yang pernah saya impikan — telah dikucilkan dari percakapan pengasuhan karena mereka belum memberi kelahiran.
Sementara saya mungkin akan meninggalkan pertanyaan tentang ruam popok atau bagaimana membantu anak saya mengatasi mimpi buruk kepada orang tua yang pernah ke sana, selesai bahwa, banyak orang tua mungkin terkejut menemukan bahwa teman tanpa anak menawarkan perspektif baru tentang masalah pengasuhan — dengan jauh lebih sedikit pertimbangan.
Ketika saya meneleponnya di tengah-tengah panik karena balita saya memutuskan dia melakukan mogok makan, seorang teman yang tidak pernah membesarkan balita dengan tenang bertanya kepada saya apa yang telah saya beri makan dia.
Dia: Mungkin dia tidak suka labu dan ayam.
Saya: Tidak. Dia harus makan apa yang saya buat untuknya.
Her: OK... tapi dia akan makan makanan lain yang tidak kamu beri?
Saya: (Kesal) Iya. Tapi dia harus makan apa yang aku buat untuknya.
Her: (Jeda) Bukankah kamu orang yang sama yang makan oatmeal dengan blueberry untuk sarapan dan makan siang?
Kenapa iya. Ya, benar.
Teman-teman saya mungkin tidak tahu bagaimana rasanya begadang semalaman dengan anak yang terkena flu, tetapi mereka adalah mercusuar kekuatan dan kesabaran yang telah membujuk saya turun dari langkan terlalu banyak untuk dihitung. Ini membantu bahwa mereka tidak mengucapkan frasa seperti, “Jika saya adalah orang tua, saya akan tidak pernah biarkan anak-anak saya melakukan X, Y, Z.” Dan itu membantu bahwa mereka tidak menyamakan anjing mereka dengan anak-anak saya karena saya bahkan tidak memulainya. Pada kesempatan langka saya dapat menarik nasihat dari mereka sementara mereka menendang dan berteriak untuk menyimpan pikiran mereka untuk diri mereka sendiri, saya tahu itu asli dan bahwa mereka tidak menghakimi saya. Mereka tidak diam-diam membandingkan amukan anak-anak kita atau menganggap mereka tahu semuanya karena mereka telah membesarkan anak-anak.
Ketika diberi suara, banyak orang dewasa yang bebas anak akan menggunakannya untuk menyampaikan kebijaksanaan yang mungkin belum pernah didengar banyak orang tua 100.000 kali sebelumnya. Akan sangat disayangkan jika Anda terus berusaha menutup percakapan mereka.
