Saya adalah tipe orang yang memasang dekorasi Natal di bulan Oktober. Saya melakukan belanja liburan saya di bulan Agustus, saya membakar lilin beraroma pinus sepanjang tahun; Saya bahkan mendengarkan Natal lagu-lagu Natal saat saya sedang melahirkan untuk menenangkan saya (iTunes mengacak untuk kemenangan yang aneh dan aneh). Ketika saya hamil, saya memimpikan anak-anak saya berlari ke bawah pada pagi Natal - kegembiraan, keajaiban, membaca buku liburan meringkuk di dekat api, dan membuat kita sendiri tradisi natal. Piyama yang cocok? Ya. Liburan DIY di wazoo? Mengapa ya, saya memang membuat kepingan salju raksasa itu dari gantungan baju.
Ketika anak saya adalah didiagnosis dengan autisme nonverbal, meskipun, mimpi itu memudar. Saya perhatikan bahwa Natal hanya... tidak cukup cocok untuknya.
Membuka bungkus kado? Tidak peduli. Menggantung stoking? Tidak tertarik. Tidak ada buku Natal yang memikatnya, bukan film liburan berlangsung lebih dari dua menit sebelum dia mendorong remote kembali ke tanganku, menginginkan acara favoritnya yang biasa. Natal hanyalah hari Rabu bagi lelaki kecilku, dan betapapun aku mencintai Natal, dia tidak peduli. Tapi meskipun dia mungkin tidak mengerti, kami tetap merayakan liburan di rumahku. Inilah alasannya.
Lihat postingan ini di Instagram
Sebuah pos dibagikan oleh Lily Burns (@lilyjburns)
Alasan liburan adalah "waktu yang paling indah dalam setahun" adalah karena perasaan — keajaiban. Tidak masalah jika Trip tidak memahami film, buku, hadiah, atau kepercayaan pada Sinterklas. Tidak masalah jika dia tidak bisa memberi tahu saya apa yang dia "inginkan" untuk Natal. Tidak akan ada peri di rak bagi saya, sayang sekali (katanya sinis). Saya tidak tahu sepenuhnya apa yang dipahami Trip, tetapi saya tahu ini: Trip suka duduk di dekat api unggun saat cuaca dingin. Ketika dia bangun di tengah malam, seperti yang dia lakukan setiap malam, hal pertama yang dia lakukan adalah menyalakan lampu pohon Natal. Saya tahu bahwa naik eretan adalah definisi kebahagiaan Trip, dan berkumpulnya anggota keluarga membuat dia merasa nyaman dan aman.
Trip mungkin tidak memahami hadiah/dekorasi/buku/film/ornamen/lagu bagian dari Natal, tapi dia merasakan esensi dari semangat liburan. Hal-hal yang saya kaitkan dengan Natal? Itu hanya hal-hal.
Perjalanan juga sangat berempati. Guru prasekolahnya mengirimi saya video dia tertawa tanpa henti selama Circle Time hanya karena siswa lain mulai tertawa lebih dulu; ketika saya membacakan untuknya sebuah buku tentang seorang gadis kecil yang terjebak di pohon (selama lima detik sebelum beruang yang ramah membantunya turun) Trip tampak kesal karena gadis itu terjebak. Dia terus menunjuk padanya dan meratap. Perjalanan bahagia ketika orang-orang di sekitarnya bahagia, dan ada sesuatu tentang Natal yang membuat Aku senang. Dan dia tahu itu.
Lihat postingan ini di Instagram
Sebuah pos dibagikan oleh Lily Burns (@lilyjburns)
Saya menyadari bahwa liburan sering kali membuat stres, dan kewalahan, dan malam dapat berakhir dengan sedikit terlalu banyak telur dadar dan keluarga, eh, olok-olok. Dan sementara perasaan itu muncul untuk saya, sebagian besar musim, liburan adalah waktu refleksi, terima kasih, dan pegang erat apa yang paling penting — orang-orang terkasih — terutama dalam bencana mutlak a. ini tahun.
Sejujurnya, akan jauh lebih mudah bagi saya untuk mengabaikan Natal sepenuhnya, melupakan dekorasi, melupakan lampu, melupakan pohon. Jika itu tidak masalah bagi anak saya, lalu apa gunanya? Nah, intinya, bagi saya, adalah bahwa sementara Trip mungkin tidak mengerti, dia mengerti saya. Saya ibunya, dan saya suka Natal. Dan ketika saya bernyanyi bersama untuk lagu-lagu Natal dalam perjalanan ke dropoff sekolah, atau secara strategis mendekorasi hanya bagian atas kami pohon (karena Trip akan membuang semua ornamen dari bawah), dia mungkin berpikir aku benar-benar aneh, tapi dia melihat aku tersenyum. Dan itu membuatnya tersenyum.
Mungkin kata-katanya akan datang suatu hari nanti; mungkin tidak. Mungkin dia akan selalu bingung dengan membuka bungkus kado.
Jadi tidak, saya tidak menahan napas bahwa Trip akan berlari ke bawah pada pagi Natal, memekik bahwa Sinterklas memakan kue yang kami tinggalkan, atau melompat-lompat karena stokingnya penuh. Tapi saya suka bahwa hal-hal materi tidak penting baginya. Juga, perubahan tampaknya menjadi satu-satunya konstanta yang dapat diandalkan akhir-akhir ini, jadi saya tetap berpikiran terbuka terhadap fakta bahwa dengan orang ini, apa pun bisa terjadi.
Bagaimanapun, Trip akan berusia lima tahun dan telah menjadi nonverbal sepanjang hidupnya. Dia hanya pernah mengucapkan kata "Pergi." Itu dia — itu satu-satunya kata-katanya.
Tapi Jumat lalu, gurunya sedang menghitung sesuatu. “Satu…” katanya.
Dan entah dari mana, Trip berkata, "Dua, tiga."
Seperti itu. Jelas seperti siang hari. Benar-benar acuh tak acuh.
Lihat postingan ini di Instagram
Sebuah pos dibagikan oleh Lily Burns (@lilyjburns)
Kelasnya kaget. Guru menyuruhnya untuk mengatakannya lagi dan bahkan mengirimi saya video (saya berada di dokter dan mulai menangis, benar-benar menakutkan dokter kulit saya yang berusia 80 tahun).
Pesan moral dari cerita tersebut? Perubahan dapat terjadi kapan saja, baik atau buruk — dengan anak mana pun, tetapi saya pikir khususnya anak-anak dengan autisme seperti Perjalanan. Dan saya masih berharap bahwa ketika Trip mengingat kembali masa kecilnya, dia akan mengingat liburan dengan penuh kasih. Mungkin kata-katanya akan datang suatu hari nanti; mungkin tidak. Mungkin dia akan selalu bingung dengan membuka bungkus kado; mungkin dia akan menjadi orang yang dengan sangat hati-hati membuka selotip, melipat kertas kado, dan menyimpannya untuk tahun depan.
Bagi saya, saya akan selalu mengingat musim liburan ini karena tahun Perjalanan mengatakan "dua, tiga." Selebihnya tidak masalah.
Temukan hadiah yang sempurna untuk semua jenis anak dengan pilihan liburan ini dari Costco. 
