Az első alkalom Jake óvodás korában volt. Mutatta a családunk rajzát: apa, anya, öccse és ő maga. Még a macskát is rajzolta. Megdöbbentem, hogy a pálcafigurák közül hármat barnára és egyet rózsaszínre festett. Mutattam az egyikre, figyelmen kívül hagyva a neveket, amelyeket mindegyikre írt, és megkérdeztem: - Ki ez?
"Ez vagyok én!" -mondta azzal az elkeseredettség és hosszútűrés keverékével, amellyel csak a 6 évesek tudnak elhúzódni, és még mindig imádnivalók.
- De miért vagy barna? - nyomtam, figyelmen kívül hagyva apja „ne menj oda” tekintetét.
Több: Ha segítséget kaptam a gyerekeimnek, jobb anyává váltam, akár szerettem, akár nem
Jake és testvére Sam világos bőrűek. Nem olyan sápadt, mint apjuk, aki délről származik, és őseit a gyarmati Amerikába vezetheti vissza, de még mindig elég világos ahhoz, hogy megkérdezzék, hogy görög vagy olasz. Semmi sem áll közel a barna színemhez, aki a szubkontinensről, a fűszerek és a trópusi napok földjéről származik. Pedig mindhármunkat ugyanolyan barnára színezte, és nem tudta felfogni, miért tesz fel buta kérdéseket az anyja.
Amikor Sam első osztályos volt, és önarcképet kellett készítenie, már nem lepődtem meg a barna alakok láttán. Még mindig zavart, de nem meglepett.
Legközelebb akkor tűnt ki igazán számomra, amikor Ferguson lángokban állt, miután egy rendőr lelőtte Michael Brownt. Jake hallott néhány gyereket beszélni az iskolában, és megkérdezte tőlem, hogy miért akarnak az emberek bántani a rendőröket. Így megpróbáltam az általános amerikai fiú számára megfelelő módon lepárolni az amerikai történelem éveit (amit még nem tanult meg) és versenyezni a kapcsolatokkal. Ezt elmagyaráztam A Black Lives Matter fontos volt, és azon tűnődött, vajon elég idős -e ahhoz, hogy megértse. Próbáltam elmagyarázni egy fehér fiúnak, hogy itt a fekete életek megbecsüléséről van szó. Azon tűnődtem, vajon jól csinálom -e.
Több:21 változatos gyermekkönyv, amely nem csak a „kutyákról és fehér fiúkról” szól
Sokáig beszélgettünk. Amikor elindult a házi feladat elvégzésére, Jake jól nézett ki, csak elgondolkodott. Meglepődve tapasztaltam, hogy az ágyán ül, és semmit sem bámul. "Mi a baj?"
„Gondolkodom, mit tegyek, ha igen látni egy rendőrt. Engem is le fog lőni? ”
A nyelvemet haraptam, hogy ne kérdezzem: „Miért lőne le? Fehér vagy. ” Ehelyett azt kérdeztem: „Hogy érted ezt?”
Lenézett a kezére, a világos bőrére, és azt mondta: „Barna vagyok, de ha éjszaka van, akkor a rendőrség nem tudná megmondani a különbséget?”
Ez volt az első alkalom, amikor igazán megértettem - valóban megértettem -, hogy bár a közösségem ezeket a fiúkat fehérnek és a többieket kezelte Jake és Sam szorosan azonosultak azzal a tapasztalattal, hogy egy sötét bőrű férfi Amerikában. Talán többet láttak, mint amire rájöttem azokban a kisebb csalódásokban, amelyekkel rendszeresen találkozom. Valahogy jobban beépítették az életem tanulságait, mint amit az apjukkal látnak.
Mindig terveztem megtanítani őket a kiváltságokra, mivel sokat kell tanulniuk. De nem számítottam rá, hogy meg kell győznöm őket arról, hogy valójában az, ahogyan ők látják magukat, az ellenkezője annak, ahogyan velük fognak bánni. Beletelt egy kis időbe, mire rájöttem erre a nézetre, de most látom, hogy nem kell változtatniuk. Felfoghatják azonosságukat, hogy mindketten, de maguk döntik el, hogy melyik táborba szeretnének tartozni. Senki nem tudja megmondani nekik, hová tartoznak.
Most arra koncentrálok, hogy megtanítsam őket felismerni, amikor kiváltságos pillanatokat élnek át. Mosolyogunk egymásra, mert tudjuk, milyen ostoba a világ, ha egyes emberek helyett előnyöket adunk mindenkinek.
Több: A gyermekeim meztelen fenekéről készült aranyos fotók megosztása túl magas áron történik
De vannak még pillanataim, amikor megbotlom. Ez egy folyamatos folyamat. Soha nem vagyok biztos abban, hogy mit írjak az űrlapokra, amelyek a fiúk faját és etnikai hovatartozását kérik. Sok űrlap lehetővé teszi több válasz megadását, vagy több jelölőnégyzet bejelölését. Ahogy öregszenek, nem lesz több olyan űrlap, ahol csak egy választ kell választanom, és ez már nem tűnik trükkös kérdésnek.
De addig együtt kavarogunk, egy -egy faj és kiváltság kérdése.
