A hatvanas években születtem és nőttem fel Pennsylvaniában, Pittsburgh -ben, ebben a korszakban egyesek aranykornak nevezik. 1964 -ben az állampolgári jogokról szóló törvény volt a törvény. Ez azonban nagyon kevéssé változtatta meg azok szívét és elméjét, akik azt hitték, rosszabb vagyok a bőröm színe miatt.
Több: Hogyan tanultam meg pozitívan irányítani negatív gondolataimat
Teljesen fehér katolikus általános iskolába jártam. Sok osztálytársam szülei gyakorolták a szegregációt otthonukban, templomukban és közösségeikben. Ez volt az oka annak, hogy soha nem vettek részt a születésnapi partik egyikén sem, ahová meghívtam őket, és miért nem vettem részt semmiféle alvásban vagy játékdátumban. A hajam állaga és a napsütéses csók aranybarna bőrömön alakították véleményüket rólam. Ítéletük rólam: apátlan, tisztátalan, szegény és néma. Ezeket a szavakat hallottam a gyermekeiktől, amikor kötekedtek, és a szüleik által használt neveken szólítottak.
A vallásórán azt tanították, hogy Isten mindenkit szeret, és ez engem jelentett, igaz? Megtanultam, hogy olyanok kell lennünk, mint Jézus, és ki kell mennünk az egész emberiség közé, és szeretni kell. Azon tűnődtem, vajon miért nem vonatkozik ez egy olyan „színes” lányra, mint én, aki a tanár bántalmazásának és megfélemlítésének legrosszabb fajtáját éli át.
Asszony. C szenvedélye volt, hogy minden matematika- és földrajzórán szerencsétlenné tegyen. Függetlenül attól, hogy mennyire láthatatlan szeretnék lenni, ő találna okot arra, hogy kinevetjen társaim előtt. Minden este sírtam, imádkoztam és könyörögtem Istenhez, hogy távolítsa el őt. Amikor nem tette, könyörögtem anyunak, hogy vigyen át a színes plébániára. Hajlandó voltam járni az extra 15 háztömböt. Anyám megkérdezte, miért akarok áthelyezni.
Mondtam neki, hogy nincsenek barátaim, senki sem játszott velem, és elmondtam neki, hogy mennyire zavarban vagyok a történelem órán, amikor a rabszolga -kereskedelemről beszélgettünk. A rabszolgák képei a történelemkönyvem oldalain vázlatosan szólva sértőek voltak: szemrevaló, lufiú ajkak, túlméretezett, nem vonzó nők. És kevesebbnek tekintették őket, mint az állatokat, és soha nem adtak hitelt ennek az országnak az építéséért! Megkérdeztem anyámat, mit tettünk azokkal, akik gyűlölnek minket? Mondtam neki, hogy csúnyán érzem magam, és nem akarok visszamenni ebbe az iskolába.
Több: Egész életemben küzdöttem azért, hogy szépnek találjam a természetes hajamat
Édesanyám azt mondta nekem, hogy amennyire tudta, mi, emberek, semmi rosszat nem tettünk. Azt akarta, hogy megértsem, hogy egy gyönyörű fiatal lány vagyok, aki egy napon változtatni fog ezen a világon. Másnap ő és én a könyvtárban töltöttük a napot.
Édesanyám magazinokban és könyvekben mutatott be gyönyörű színes nőket. Az első Katherine McDonald Wimp (1920-2012) volt, gyönyörű színű nő, amerikai jazz énekesnő, és a Duke Ellington zenekarban énekelt. Első pillantásra azt hittem, hogy fehér, mert olyan világos az arca. 1942 -ben a Northwestern Egyetemen szerzett diplomát, a következő évben pedig mesterképzést!
Ezután Louise Beaverst (1902-1962) találtuk. Eszembe jutott, hogy láttam Danny Thomas Show. Ez a plusz méretű szépség film- és televíziós színésznő volt. Leginkább a házvezetőnői szerepével ismerik el a filmben Az élet utánzása.
Édesanyám elmondta, hogy ezek a nők jóval előttem születtek, és sok kihívással kellett szembenézniük. Elmesélte, hogy nevezték őket, elmondta, hogy nem vonzóak, csalódottak, elkedvetlenedtek és elutasítottak. Még akkor is, amikor úgy érezték, feladják a reményt, kitartottak, hittek képességeikben, és soha nem adták fel.
Fredericka „Fredi” Carolyn Washington (1903-1994) igazi drámai színésznő volt, az egyik első színű nő, aki elismerést szerzett színpadi és filmes munkásságáért. Washingtonot leginkább az 1934 -es filmben Peola, a fehérekért átadott lány szerepe jegyezte Az élet utánzása. Hollywood beleszeretett Washingtonba, és kész volt a következő Bette Davis vagy Myrna Loy pozíciójába helyezni, ha csak tagadná, hogy színes nő lenne. Washington válasza hoz Chicago Defender volt:
“Látod, hogy én egy nagyon büszke lány vagyok, és nem tudok az életemért találni olyan érvényes okot, amiért bárkinek hazudnia kellene származásáról vagy bármi másról. Őszintén szólva, nem tulajdonítom a hülye elméletét fehér fölény és megpróbálom elrejteni azt a tényt, hogy néger vagyok gazdasági vagy bármilyen más okból, ha mégis, akkor beleegyeznék abba, hogy néger vagyok alsóbbrendűvé tesz engem, és hogy teljes disznót nyeltem le a fasiszta gondolkodású fehérek által terjesztett propagandáról polgárok. ”
Nina Mae McKinney-t (1912-1967) gyakran „Fekete Garbónak” nevezték. Tehetséges volt, gyönyörű és az egyik első fekete színésznő, aki megjelent a brit televízióban.
Joyce Bryant (1916-2004) volt az első színes szórakoztató, aki fellépett egy Miami Beach-i szállodában 1952-ben. A Ku Klux Klan megfenyegette, és mégis teljesen fehér közönséget szórakoztatott. Bryant földi, fülledt hangjával az egyenlőtlenség ellen szólalt fel. Ezt a bronz szőke bombát gyakran „The Black Marilyn Monroe” -nak hívták. Tökéletes homokóra alakjáról és ezüst színű hajáról is híres.
Dorothy Dandridge (1922-1965) játszott Porgy és Bess és a párás meleg Carmen Jones, és egy angyal mosolya volt. Tehetséges, szexi színésznő és színpompás nő volt az első színes nő, akit a legjobb színésznőnek járó Oscar -díjra jelöltek.
Elfelejtheti valaki a Macskanő-t, aki valaha is ilyen doromboló volt a televíziós sorozatban Denevérember: Eartha Kitt (1927-2008)?
A nők közül, akikről olvastam, Hazel Scott (1920-1981) lenyűgözött. Csodagyereknek számított 8 éves korában. Tehetsége elnyerte ösztöndíjait, hogy klasszikus zenét tanulhasson a rangos New York -i The Juilliard School -ban. Jazz és klasszikus zongoraművész lett, és gyönyörű hangjával Basie grófnál és kétszer a Carnegie Hallban lépett fel!
1969 -ben két dalt hallottam a rádióban, amelyek nagy hatással voltak rám. A negatív érzések, amelyeket magamban éreztem, megváltoztak, amikor hallottam, hogy James Brown énekel: „Say It Loud - I'm Black and Büszke vagyok rá." Emlékszem, hogy másnap iskolába mentem énekelni a barátaimmal, akik feketék és büszkék voltunk azt! Később hallottam Nina Simone énekét: „Legyél fiatal, tehetséges és fekete”. Azt hittem, hogy ezt a dalt kizárólag nekem írta. Fiatal voltam és tehetséges, és már nem voltam „színes” vagy „néger”. Fekete voltam!
A 60-as években ilyen viszonylag rövid idő alatt a dolgok a hosszúra nyúlt és melegen préselt hajról teljesen természetesre változtak. Megmostam a hajam, és büszkén viseltem az Afrómat. A fehér osztálytársaim is megváltoztak. Néhányan most azt gondolták, hogy jó feketékkel lenni, és néhányuknak Afros is volt.
Simone dalából azt tanultam, hogy fekete vagyok, mint a gazdag olajkutak olaja, fekete, mint a virginiai szén szénje bányák, fekete voltam, mint a termőföldeket termesztő talaj, fekete, mint amikor jól megy a gazdaság, fekete, mint a bogyó édes gyümölcslé. Tehetséges és fiatal voltam, itt egy cél érdekében, készen állok arra, hogy hozzájáruljak.
Mint Brown énekelte: „Mondd ki hangosan és legyél büszke arra, aki vagy”, mint Louise Beavers, Eartha Kitt, Joyce Bryant, Nina Mae McKinney, Hazel Scott, Fredi Washington, Dorothy Dandridge és még sokan mások, akik jöttek és mentek: tudom, hogy azért vagyok itt, hogy tökéletesítsem ajándékaimat, és megosszam azokat a világgal - és mint az előttem lévők, soha ne adjam fel álom!
Több: Meg kellett tanítanom a kétnemű lányomnak, hogy a külváros nem biztonságos hely számára
