Napjainkban a fiatal nők társadalmunk szinte minden ágazatába néznek - művészet, üzlet, technológia, egészségügy, oktatás és igen politika - és meglátni a lehetőségekkel teli világot. Látnak női orvosokat, ügyvédeket, kongresszusi tagokat, vezérigazgatókat és másokat, akik utat mutattak és példát mutattak a nőknek a siker érdekében. A nők számára ma egyetlen mennyezet sem túl magas.
Akaratlan „elsőként” tudom, hogy a mi feladatunk az, hogy biztosítsuk az utat a fiatal nők számára. Amikor először választottak be a Kongresszusba, nem tudtam, hogy én lettem az első spanyol nő. Nem az volt a célom, hogy én legyek az első, mert bizonyára, gondoltam, biztosan több is volt.
Fiatal menekültként Kubából aligha tudtam elképzelni, hogy megtiszteltetés lesz, hogy nemzetünket szolgálhatom. Közszolgálatom előtt ugyanolyan nagy megtiszteltetés ért, hogy floridai okleveles tanár lehettem. A családom mindig is értékelte az oktatást, és ez a szenvedély áradt belém.
Az oktatás lehetővé tette, hogy megtanuljak angolul, tanár lehessek, és egy kis magániskolát alapítsak a szüleimmel. Az osztályterem elején állva annyi fiatal nőt láttam, akiket lenyűgöztek a könyveikben szereplő szavak és a szavak által képviselt lehetőségek.
A floridai törvényhozásban szponzoráltam a floridai előre fizetett főiskolai tandíjprogramról szóló törvényjavaslatot, hogy a családok megtehessék hosszú távon engedjék meg maguknak az egyetem költségeit, és küldjék el gyermekeiket egy floridai állami főiskolára vagy egyetemre választás. Amikor a kongresszusra indultam, részben azokért a fiatal lányokért futottam, akik az asztaluknál ülve a jövőről álmodoztak. Ezért is dolgoztam olyan keményen, hogy hazánkban a fiatal nők hozzáférhessenek a sikerhez szükséges erőforrásokhoz.
A Kongresszuson azon dolgoztam, hogy megerősítsem a korai oktatást a Head Start programon keresztül és növeljem pénzügyi támogatás rendelkezésre állása azoknak a diákoknak, akiknek segítségre van szükségük költségeik kifizetéséhez oktatás. Boldogok vagyunk, hogy olyan országban élhetünk, ahol az ég a határ; világszerte azonban vannak olyan helyek, ahol a fiatal nők nem férnek hozzá az Egyesült Államokban elérhető oktatási lehetőségekhez. Írtam olyan jogszabályokat, amelyek célja, hogy növeljék az érdemeken alapuló ösztöndíjak összegét a fiatal nők számára Pakisztánban. Büszke vagyok arra, hogy szponzoráltam ezt a törvényjavaslatot, mivel többet kell tennünk a fiatal nők oktatásáért világszerte.
Az oktatás folyamatos szenvedély volt számomra, és 2004 -ben a Miami Egyetemen szereztem doktori fokozatot. Remélem, ez példaként szolgál a nők számára, akik látják, hogy nincsenek korhatárok a céljainak eléréséhez.
Az évek során annyi jövőbeli vezető ment át mindkét gyakornoki programon Miamiban és A Capitol Hill irodái, ahol a munkatársaimmal keményen dolgozunk azon, hogy mentoráljuk azokat, akik egy napon döntéseket hoznak a miénkben ország. E fiatal nők közül sokan sikeres szakemberek lettek az üzleti életben, a politikában és a jogban.
A floridai házba, a floridai szenátusba és az amerikai képviselőházba választott első spanyol nőként olyan büszke vagyok, hogy sokan követtek engem a demokrácia e csarnokaiban. Bár arra számítok, hogy az elkövetkező években tovább fog nőni a nők száma a kormányban, és vezetnek minden olyan vállalkozást, amelyre gondolnak, biztosak kell vagyunk abban, hogy megadjuk nekik a szükséges eszközöket. Függetlenül a hátterétől, minden visszavezet az oktatáshoz. Elegendő tudással minden lehetséges.
