Amelyik gyereknek legalább nincs múló vágya, hogy űrhajós legyen és felfedezze tér? De a legtöbbünk számára, amikor felnőtté válunk, a felelősség és a valóság beáll, és a csillagokkal teli álmaink oldalra szorulnak. Egy Chicago-i anya mégis ki tudta élni a világon kívüli fantáziáját azáltal, hogy „kísérletezett” egy küldetéssel, az Űrtábor stílusával.
A múlt hónapban a 39 éves Veronica Arreola egy álmot valósított meg, amelyet sokan magunk mögött hagytunk gyermekkorunkban. Hazahagyta 11 éves lányát és férjét, Veronica lement Huntsville-be, Alabama, hogy töltsön néhány napot, hogy minél közelebb kerüljön az űrélményhez, amennyire csak lehet, és ne legyen NASA űrhajós. Hallgatva Veronica döbbenetét csodálatos élményeiről, kedvem leszarni néhány saját gyerekkori álmomat.
SheKnows: Hogyan jött az ötlet, hogy felnőttként elmegyek az Űrtáborba?
Veronica Arreola: Szerettem volna elmenni az Űrtáborba, amióta 12 vagy 13 éves koromban megtudtam. A Challenger -robbanás után megszállott lettem a NASA -tól és az űrprogramtól. Űrhajós akartam lenni. Középiskolában áttértem a tengerbiológiára és az óceánok felfedezésére. A mesterképzésem államigazgatásban van, és ironikus módon a Challenger katasztrófa az egyik kedvenc esettanulmányom ezen a területen. Egyesíti a nemet a parancssorral. Tehát az űrprogram soha nem hagyta el az életemet. Decemberben töltöm be a 40. életévemet, és én voltam a születésnapi ajándékom magamnak, rengeteg segítséget kaptam barátoktól és családtagoktól, akik befizették az utazást.
SK: Szóval, mesélj nekünk mindent!
VA: Fantasztikus volt! Egyedül mentem, és rájöttem, hogy a legtöbb ember egyedül megy. Egy nő ott volt a születésnapján, és azt mondta, hogy egyedül szeretne részt venni, hogy az élményre koncentrálhasson. Szerintem ez szuper okos volt. Voltak, akik születésnapjukat, nyugdíjazásukat és egy válás miatt ünnepeltek. Mindezt tudom, mert a legénység, akibe beosztottak, tele volt csodálatos emberekkel. Ami jó volt, mert napi 12 órát voltunk együtt! A legtöbb tapasztalatot transzfer küldetésekre fordították. Négy küldetésen mentünk keresztül. Ezek az űrhajósok képzésének szimulációi voltak. Elég intenzív volt, de nagyon szórakoztató is. A második napon a sikló pilótája voltam, és néhány másodperc alatt meg kellett fordítanom egy millió kapcsolót. Ha te nézd meg a panelt, láthatja, milyen nehéz lehet egy kapcsolót öt másodperc alatt elfordítani, még kevésbé, ha három másodpercenként.
SK: Milyen érzés volt pilótát irányítani?
VA: Amikor meghallottam a megbízatásomat, felvisítottam. És bár Robert Gibson volt űrhajós az első este azt mondta nekünk, hogy a parancsnok az igazi pilóta, a pilóta pedig a másodpilóta, egy cseppet sem érdekelt. Sörétes puskán ültem a buszon! Megterhelő volt azonban ennyi vezérlőpanellel dolgozni.
SK: Vannak olyan tanulságok vagy tapasztalatok az Űrtáborból, amelyeket beviszel a mindennapi életedbe?
VA: Megújult lélekkel tértem vissza az irodába. Semmi olyan, mint négy napot egy múzeumban tölteni (az Űrtábor az Egyesült Államok Űr- és Rakétaközpontjában található) A férfiak fantasztikus dolgokat tesznek, hogy emlékeztessék Önöket arra, hogy szakmai küldetésük az, hogy minél több nő ugyanazt a fantasztikusat csinálja dolgokat. Ez is megerősítette azt a tényt, hogy sokszor kudarcot vallunk, mielőtt bármit elértünk. Ezt kell tennie a tudósoknak, a felfedezőknek és az embereknek. A legutóbbi Virgin Galactic baleset után, amikor egy pilóta meghalt, néhányan a médiában megkérdőjelezték, hogy ezzel véget ért -e az űrkutatás. Nem tudunk így gondolkodni. Ki kell találnunk, mi történt rosszul, kijavítanunk, és tovább kell haladnunk a nappali űrutazás felé, olyan biztonságos, mint a repülőgépek.
SK: Megérte az utazás végül?
VA: Ez volt! Ha újra megyek, a lányommal csinálnám. Túlságosan szórakoztató volt!
Veronica Űrtáborban szerzett tapasztalatairól bővebben blogjában olvashat,Viva La Feminista.
Még több anyós történet
Interjú Lust Erikával, erotikus filmrendezővel és anyával
Anya története: Elhagytam Hollywoodot, hogy segítsek a beteg gyerekeknek
Anya története: Egy zenekarban vagyok az ikerlányaimmal
