Bevallok valamit, amire nem vagyok büszke. Mostanában nagyon fájnak az érzéseim. A legidősebb lányom 10 éves (majdnem 10 és 1/2, ahogy ő mondaná), és egyszerűen nem nagyon izgatott anyu soha véget nem érő ölelései és csókjai miatt. Ó, azt hiszem, még mindig szereti, ha felhajtom őt és minden mást, de nagy változás következik be abban, hogyan akarja, hogy viszonyuljak hozzá. Hirtelen az arcomba ütközöm azzal az egyetlen dologgal a szerelemről, amely valóban meghatározza a szerelmet... szeretetet adni valakinek úgy, ahogyan ŐK akarják fogadni, nem úgy, ahogy te akarod adni.
Amikor két lányom fiatal volt, pontosan tudtam, mire van szükségük ahhoz, hogy szeretve érezzék magukat. Szükségük volt végtelen türelmemre, időmre és figyelmemre. Etetni, fürdeni és álomba ringatni kellett őket. Meg kellett tartani őket. Fárasztó volt, de nagyon egyenes volt abban a tekintetben, hogy hogyan érezzem úgy a gyermekeimet, hogy szeretnek. Lehet, hogy nem mindig tudtam a nap 24 órájában rendelkezésre állni, de kérdés nélkül tudtam, mit kell tennem.
Ahogy egy kicsit idősebbek lettek, még mindig fárasztó volt napi háromezer kérdés megválaszolása, még hallgatva egy másik verzió arról, hogy ki kinek mit tett, vagy mi volt Zack és Cody legújabb és legnagyobb epizódja ról ről. Játszottunk, segítettünk nekik a házi feladatokban, és csodálkoztunk az elképesztő embereken. A szabályokat továbbra is nagyon világosan írták le, és töltsön időt a gyerekeivel, és általában úgy érzik, hogy szeretik és támogatják őket.
Ah… de most a tinédzser előtti évek a távolban lapulnak, és a szabályok gyorsabban változnak, mint ahogy el is kezdhetem feldolgozni őket. Még etetni és öltöztetni kell őket, de sokkal kevesebb beleszólásom van és sokkal kevesebb beleszólásom abba, hogy ez minden nap megtörténjen. Jó döntéseket hoznak, és itt az ideje, hogy teret adjunk nekik, hogy megtanuljanak vigyázni magukra.
Még mindig szeretnek játszani és kirándulni, de ez is kevésbé lesz fontos tényező, mivel továbbra is barátságokat kötnek, amelyek hamarosan uralják az életüket. Szerencsére nincs vége a számtalan dalnak és történetnek, amelyeket lefekvéskor hallani akarnak. Néhány darab anyu-csuklya marad.
Azonban egy kísérteties, szinte félelmetes gondolatom marad, amikor minden feladatom és időm nagy része már nem ezek a csodálatos és kiszámítható módszerek arra, hogy szeressem a gyerekeimet, honnan fogják tudni mindennap, hogy mennyire becsülöm őket, becsülöm őket és aggódom őket? A tinédzser évek nyilván valami egészen másról fognak szólni, mint a gyermekkor. Arról szólnak, hogy hátradőlnek, egy kicsit többet minden nap, és egyre többet, ahogy telnek az évek. Független, magabiztos és boldog gyerekeket akarunk nevelni, és térre és bizonyos mértékű szabadságra van szükségük ahhoz, hogy beláthassák, milyennek akarják a világot a valósággal.
Ahogy a gyerekeink belépnek a tinédzser előtti és tizenéves korba, erős határokra lesz szükségük, hogy amikor nyomják, valaki ott van, hogy segítsen nekik tudni, mikor esnek le egy szikláról, és nem csak sétálni mennek fák. Valahogy, ha egy 15 éves gyerek azt mondja nekem, hogy gyűlöl engem, akkor nehezebb lesz megbirkózni vele, ha egy hároméves mondja. Erősnek kell lennünk értük, nem kell attól tartanunk, hogy „legjobb barátok” leszünk a gyerekeinkkel, és következetesnek kell lennünk azzal, amire szükségük van.
Nekünk, mint szülőknek van egy elképzelésünk a világról, amivel még nem rendelkeznek. Sokszor nőtt fel, amikor nem éreztem magam rettenetesen szeretettnek. A szüleim túl sok szabadságot adtak nekem, és bár szerencsére nem kerültem túl nagy bajba, úgy éreztem, hogy a szigorú szülőkkel rendelkező barátaim nagyon szerencsések voltak, szüleik törődtek velük.
Az elkövetkező hónapok és évek előtt egyre többet fogok tanulni magamról és a gyerekeimről, azonban van egy nagyszerű képletem ahhoz, hogy belépjek ebbe a félelmetes ismeretlen állatvilágba. Mindez abból adódik, hogy gyermekeimnek megadom a tér és a határok megfelelő kombinációját a folyamatos figyelem és támogatás mellett. Honnan fogom tudni, hogy jó úton járok -e?
Megteszem azt, amit mindig is tettem, azt az egy dolgot, ami miatt a gyermekeim igazán szeretettnek érzik magukat. Elveszem tőlük a nyomokat. A gyerekeimre hallgatva, viselkedésüket és attitűdjeiket figyelve a legnagyobb mutató a rendelkezésemre áll, hogy meg akarom változtatni az életüket. Amikor tudják, hogy hallom őket és bízom bennük, hogy kiérdemelték ezt a bizalmat, és én válaszolok az övékre belső iránytűjükkel és megerősítve erejüket, még akkor is szeretettnek érzik magukat, ha távol élnek haza… egyszer.
