Egy évvel ezelőtt megmentettem egy vegyes fajtájú mopsz/francia bulldog kölyköt, Pete -t. Sok időt töltünk együtt, és szinte mindenhova magammal viszem. Imád játszani, és nem tudok ellenállni az édes kis arcának, amikor játékot hoz magával és bulizni akar. Ha egy rövid időre el kell hagynom őt, nem tehetek róla, hogy visszahozok neki egy játékot vagy csemegét.
Amikor megmentettem, több kutyatartó barát kéretlen tanácsokkal látott el, hogyan tanítsam őt jól viselkedő és „engedelmes” kutyává. Természetesen, mint mindannyiunknak, a kutyáknak is szükségük van bizonyos képzettségre és struktúrára, csak hogy túléljék a napot, különben az élet teljes anarchia lenne. De szőrös barátot akartam, nem robotot.
A kutyák különböznek a gyerekektől. Nem kell attól tartanom, hogy a kutyám felnő, és megérti egy dollár értékét, vagy elég udvarias ahhoz, hogy azt mondja: „kérlek” és köszönöm." Az egyetlen célom a kutyám nevelésében, hogy korlátozott idejét olyan boldogan és egészségesen töltse a bolygón lehetséges. A határtalan szeretet kimutatása és az, hogy mindig biztonságban és kényelmesen érezze magát, az én felelősségem az ő világában.
Emlékszem, hogy ültem vele az állatorvosi rendelőben, miután hazahoztam. Még mindig hiperzavar volt. Egy idősebb, tökéletes testtartású nő volt ott - két uszkárával, akik tökéletesen egyenesen ültek, mint ő -, miközben a kölyköm végigmászott rajtam, és megpróbálta megenni az erszényemet. Amikor a nővér kijött Pete -ért, azonnal az ölembe pisil. Tudtam, hogy nekem kell elvégezni a munkámat… de azt is tudtam, hogy nem valaha azt akarja, hogy úgy üljön az állatorvosi rendelőben, mint egy kutya szobra egy kedves, szeretetteljes kis srác helyett.
Ma olyan alapvető parancsokat követ, mint az „ülés” és a „maradj”, és otthon képzett. De még mindig "elkényeztetett". Még mindig nagyon izgatott, amikor új embereket lát, és nem tud ellenállni sürgesse, hogy ugorjon fel és csókolja meg őket - vagy guruljon a földön, hogy kénytelenek legyenek dörzsölni az övét has. De nem vagyok benne biztos, hogy ezt a mintát szeretném, ha megtörné.
Az az igazság, hogy nem igazán érdekel, hogy a kanapén ül vagy a kedvenc székemen. Mielőtt kutyát kaptam, valószínűleg sokkal merevebb voltam - de talán engem kellett kiképezni. Az élet rendetlen, de sokkal szórakoztatóbb Pete körül. Ha van kutyaszőr a bútoromon, nagy baj. Biztos vagyok benne, hogy meg tudnám szakítani tőle ezt a szokást, de sokkal fontosabb számomra, hogy boldog otthonom legyen, mint a tökéletlenség mániája.
Pete -nek van egy játékszobája, tele játékokkal, egy autósülés, így szinte mindenhova eljöhet velem, és a saját takarója az ágyamon. Még saját polcja is van a konyhában az egészséges csemegékből. Azoknak az embereknek, akik azt mondják, hogy ne rontsam el őt túlságosan, azt mondom: Miért ne? Az emberek folyamatosan megállítanak az utcán, hogy elmondják, milyen boldog kutya. Ennek oka van: úgy érzi, szeretik.
