Kislány koromban minden pénteken utána
Hálaadáskor apám elvitt a nővéreimet és engem
ki az erdőbe karácsonyfára vadászni. Mi
IMÁDTA ezt a hagyományt. A nővéreim és én kötözködnénk
és néha hoztunk forró kakaót és valamit
nassolni. Egész nap vadásztunk apánkkal
trekking az egyik dombra és le egy másikra, a fafarmból
fafarmra, míg végül meg nem találtuk Alfie-t.
Alfie volt a karácsonyfa neve a Jánosban
Denver and The Muppets karácsonyi dala. Ez tetszett nekünk
dalt annyira, hogy a térdig érő harmatban vánszorogunk
megrakott fű kiált: „Alfie! Alfie!”
Apám ezt az egészet nyugodtan vette. nem zavart
neki, hogy három lánya integetve vonult mögé
hosszú Pampa fű virágok kiabálnak egy fáért, amely
soha nem válaszolna.
Végre láthattuk, hogy Alfie csak ott vár ránk
hogy hazavigye. És minden évben ugyanaz volt. A
fának meg kellett felelnie bizonyos követelményeknek, hogy a mi Alfiunk legyen.
Először is, legalább húsz láb magasnak kellett lennie.
Talán csak tizenkét láb volt, olyan kicsik voltunk, de
határozottan apánk fölé kellett tornyosulnia.
Ezután fenyőnek kellett lennie – egy nagy, buja fenyőnek, aminek volt
nem úgy alakították ki és nem ápolták, hogy úgy nézzen ki, mint egy óriás
zöld Hershey csókja. Minél több szöge volt és a
bokrosabb volt, annál jobb. Nem is kellett
egyetlen törzse legyen mindaddig, amíg minden egy ponton véget ért
a tetején, és volt valami bázis, amibe belecsaphattunk
egy állvány.
És ez minden évben így ment. Fizetnénk a fáért és
még arra sem törődött, hogy hálóba tekerje. Ott
nem volt elérhető háló egy olyan XXL fához, mint a miénk
Alfie. Nem, a fánk minden autó szóba kerülne
ami elhaladt mellettünk a hosszú úton hazafelé. „Hé, ugye?
Nézd azt? Egy kerekes fa." Valahol minden alatt
az a fenyő egy kis kék kombi volt, egy férfival
átkukucskálva a kormányon a fújáson keresztül
tűk és három gyerek a hátsó ülésen a
legnagyobb vigyor az arcukon.
A kocsiból ki sem tudtunk szállni apámig
befejezte a fa kioldását. Volt elég kötél
átvágtak az autón, hogy felakasztassanak minket, de mi voltunk
soha nem sérült meg, és nem vesztettünk el egy fát sem.
Apám egy pillanatra sem nyugodott meg, amikor megkaptuk a fát
itthon. Azonnal a lelátón akartuk látni
ami azt jelentette, hogy apám két órára elveszett
valahol egy montereyi fenyő alatt, amitől kapunk egyet
színes nyelven, ahogy a fa ringott, és fúrt
és fűrészelt és végül némi horgászzsinórral
stabilizálja a fát a tetejétől a két pontig a
mennyezet ez maradt. Aztán ujjongtunk: „Most vedd fel
A fények!"
Soha nem tettünk csillagot a fánk tetejére. Mi
nem tudott, mert a teteje meghajlott, mint a görbe a
cukorka. Tökéletlen? Soha! Ez volt Alfie, a miénk
szeretett karácsonyfa.
