A populáris kultúra nagyon egészségtelen üzeneteket közvetít a gyermekek felé a felelősségvállalásról. A gazdagok és híresek elkényeztetett életstílusára összpontosítva, valamint a reklámozás révén, amely azt sugallja, hogy az életnek mindig egy buli, a populáris kultúra azt kommunikálja gyermekeivel, hogy ha nem szórakoztató, könnyű vagy érdekes, akkor egyszerűen nem kell tenniük azt.
Ha gyermekei elfáradnak, unatkoznak vagy kényelmetlenül érzik magukat, ne is próbálkozzanak. A lázadás üzenetei a pop- és hip-hop zenében, a hivatásos sportolók által tanúsított jogosultság érzése és az elrontott megvetés A filmsztárok azzal kapcsolatban fejezik ki, amit a legtöbb ember normális felelősségnek tekint, azt mondja a gyerekeinek, hogy felelősségteljesnek lenni egyszerűen nem menő.
Mégis, mivel a gyerekek előbb-utóbb megtanulnak, a felnőttek világa nem így működik. Hogy felkészítse gyermekeit erre a valós világra, tanítsa meg nekik, hogy néha csak szívni kell! A felelősségteljes felnőtt léthez hozzátartozik annak elfogadása, hogy sok olyan dolog van az életben, amivel nem foglalkozunk, de mégis megtesszük, mert muszáj. Milyen gyakran teszel meg olyan dolgokat a gyerekeidért, amelyeket valójában nem szeretnél? Fogadni mernék, hogy szereti elvinni gyermekeit zeneórára egy hosszú nap végén, vagy egy futballversenyre, amely otthonától kétszáz mérföldre van egy hétvégén. Természetesen nem, de felszívod és csinálod, mert ez a szülői munka része. Gyermekeinek meg kell tanulniuk, hogy nekik is van dolguk, és az életükben, most és felnőttkorukban is gyakran olyan dolgokat kell megtenniük, amelyeket nem szeretnének. Ha meg kell tenniük, miért nem szívják fel, és teszik meg a tőle telhető legjobbat?
Például folyamatosan hallom, hogy gyerekek panaszkodnak, hogy „utálják a matekot” (vagy más iskolai tantárgyat). A következő beszélgetést gyakran folytatom hallgatókkal. Bár lehet, hogy nem győzi meg őket azonnal, hogy felszívják, mindig elismerik, hogy van értelme:
JT: Ki tudsz jönni a matekból? Diákok: Nem, el kell fogadnunk. [mondta grimasszal és szemforgatva]
JT: De mivel nem szereted, nem teszel sok erőfeszítést. Diákok: Persze, miért kellene?
JT: Milyen osztályzatot kapna? Diákok: Valószínűleg D vagy F.
JT: Milyen érzéseket keltene ez benned? Diákok: Elég rossz.
JT: És mit szólnának a szüleid egy F-hez? Diákok: Biztos nem tetszene nekik!
JT: Az F segíti vagy rontja az esélyeit, hogy bekerüljön egy jó főiskolára? Diákok: Biztosan fájna.
JT: Mi történne, ha úgy döntenél, hogy felszívod, utálod minden percét, de mégis megteszed a tőled telhető legjobbat az osztályban? Milyen osztályzatot kapna? Diákok: Egy A vagy B.
JT: Milyen érzéseket keltene ez benned? Diákok: Nagyon jó.
JT: A szüleid mit szólnának ehhez? Diákok: Húú – imádnák, és leszállnának a hátunkról.
JT: Lefogadom, hogy tetszeni fog. Ez a jó osztályzat segítene valami más cél elérésében, például egy jó főiskolára való bejutáshoz? Diákok: Igen.
JT: Mit gondolsz, milyen életleckéket tanulhatsz ebből a tapasztalatból? Diákok: Nos, mint néha csak meg kell szívni!
JT: Nagyon vicces. Egyéb életleckék? Diákok: Kemény munka, kitartás, türelem.
JT: Egy másik dolog, amit tapasztaltam, az az, hogy sok gyereknek meglepő dolog történik az osztályban, amit utál. Valójában azért jönnek, hogy élvezzék. Történt már veled? Diákok: Igen. [az önmegvalósítás csillogásával]
JT: Szóval úgy gondolja, hogy összességében nagyon jó dolog a felszívás? Diákok: Igen. [mondta rosszkedvűen, tudván, hogy igazam van]
JT: Legközelebb, ha olyan helyzettel szembesülsz, amely nem tetszik neked, de nem tudsz belemenni, gondolj a beszélgetésünkre, és talán döntsd el, hogy felszívod.
Könnyebb mondani, mint megtenni, hogy rávegyék a gyerekeket, hogy felszívják. Kezdje egy beszélgetéssel. Ismertesse meg velük az ötletet, hogy megértsék. Egyes szülők nem szeretik a szívás szót használni, mert más, kevésbé pozitív konnotációja van (pl. „Ez szívás”). Ha kényelmetlenül érzed magad tőle, helyettesítsd a „tough it out” szóval, de azt tapasztaltam, hogy a legtöbb gyerek ismeri a különbséget, és a „szopás” jobban összefonódik velük.
Gyermekei könnyen találhatnak példákat arra, hogy olyan dolgokat kell megtenniük, amelyeket nem szeretnének (pl. iskola, háztartási teendők). Ugyanazt a beszélgetést a gyerekeivel, mint én fentebb. Majd ha a jövőben „szívd fel” helyzetek adódnak, emlékeztesd őket a beszélgetésre, és kérdezd meg, mit tegyenek. Gyermekei nem fogják azonnal elfogadni ezt a koncepciót, de idővel, ahogy látják annak előnyeit, valószínűleg maguktól kezdik el szívni.
Ha megtanítja gyermekeit szopni, jobban felkészíti őket a felnőttek világára. Megtanulják, hogy a felelősség hatalmas és kifizetődő érték. Megtanulják azt is, hogy szkeptikusak legyenek a populáris kultúra üzeneteivel szemben, amelyek azt mondják nekik, hogy az életnek mindig könnyűnek kell lennie, és a „tányérhoz lépés” a veszteseknek való. Gyermekei megtanulják, hogy az élet nem mindig szórakoztató és nem játék, és amikor úgy döntenek, hogy felelősségteljesek, szívnak maguktól, és megtesznek mindent, amit csak tudnak, általában jó dolgok történnek.
