A férjemmel a gyermekeink második és kiválasztott szülei vagyunk. Mind a négy gyermekünk családon belüli, csecsemő-, transz- és nyílt örökbefogadással került hozzánk. Annak ellenére, hogy kérdéseket kapunk arról, hogy kik a gyermekeink „igazi” szülei, vagy hogy gyermekeink „igazi testvérek” vagy sem, egy nagyon igazi és nagy család vagyunk, amely biológiából és örökbefogadásból áll.
Minden Apák napja, mint minden anyák napján, úgy döntünk, hogy az üdvözlőlapokat postán küldjük el a apukák akit szeretünk. Ez magában foglalja gyermekeink biológiai (más néven első vagy születési) apák akik aktívan részt vesznek (a mi) gyermekeik életében.
Tudom, hogy sokan furcsának és titokzatosnak találják a családunk dinamikáját. Hogyan lehet egy gyerek életében hely mindkét szülő számára? A gyerek úgy érzi, választania kell közöttünk? A válasz az, hogy a nyílt örökbefogadás – bár folyamatban van – lehet szép, egységes és egészséges. Ehhez minden fél együttműködése, sok kommunikáció és sok tisztelet szükséges. Számunkra a gyümölcsöző nyílt örökbefogadás a gyermeknek – az örökbefogadottnak – a leginkább előnyös. Minden, amit teszünk értük van.
Egyesek csodálkoznak, miért „osztanánk meg” a különleges szülői ünnepünket gyermekeink biológiai szüleivel. Miért tisztelnénk azokat a szülőket, akik nem nevelik a gyerekeket, nem élnek velük, és nem végzik a mindennapi nevelést? A válasz egyszerű. Szeretjük őket, ők szeretnek minket, és együtt szeretjük a gyereket. Nem versenyzünk egymással. Elismerjük, hogy mindannyian más-más szerepet töltünk be a gyermek életében, de egy dolog közös: mindegyikünk anya vagy apa valamilyen formája.
Elgondolkodhat azon, hogy nehéz-e üdvözlőlapokat találni a helyzetünkhöz – és a válasz igen. Először is néhány kártya, amit nem vennék meg Bármi apa, mert túlságosan sajtosak. (Gondoljunk csak a szerszámokra, a grillekre vagy a horgászat témájú klisékre.) Ezenkívül a legtöbb kártya egyszerűen nem képes leírni a kapcsolatunkat gyermekeink első apjával. A megfelelő kártya keresése időt és energiát igényel, de megéri. Általában találunk valamit, ami egy általános „Boldog Apák napját” követi. Majd egy kézzel írt üzenettel személyre szabjuk.
Az örökbefogadáskor nagy hangsúlyt fektetnek a születendő anyára – döntésére, gyászára és vágyaira. Azonban úgy gondoljuk, hogy a szülőapa ugyanolyan fontos, és úgy döntünk, hogy őt tiszteljük Apák napján, ahogyan gyermekeink anyját is anyák napján. Szeretnénk, ha gyermekeink első szülei tudnák, hogy soha nem felejtjük el őket, és szeretnénk elismerni azt a fontos és folyamatos szerepet, amelyet néhányan játszanak gyermekeink életében.
Nem vagyok elég naiv ahhoz, hogy azt higgyem, egy kártya összefoglalhatja kapcsolatunk összetettségét. Az örökbefogadás természetesen lehet szép, de bonyolult és sokrétű is. Minden gyermekünknek megvan a saját örökbefogadási története, és mint minden kapcsolatnak, az örökbefogadásunknak is sok szívfájdalma volt. Az örökbefogadás egyszeri jogi esemény, de természetesen nem egyszeri érzelmi esemény.
Szembesültünk a hullámvölgyekkel, de könyörtelenül elkötelezettek maradtunk közös gyermekeink jóléte mellett. A férjemmel közel tizenöt éve vagyunk örökbefogadó szülők. Változtunk és nőttünk (szerencsére), és a származású szüleik is. Új biológiai testvéreinket üdvözöltük, és tanúi voltunk a ballagásoknak és esküvőknek. Számos személyes látogatásunk volt, számos szöveges üzenetünk és videocsevegésünk volt.
Természetesen egy évente egyszeri üdvözlőlap nem tudja összefoglalni ezt a különálló és fejlődő örökbefogadási utat. Az Apák napja, akárcsak az anyák napja, bonyolult érzéseket ébreszt, amelyek átszövik a bánatot, az örömöt, a reflexiót és a reményt. Valóban nem hiszem, hogy egyetlen örökbefogadás sem létezik mélyen gyökerező veszteség nélkül. Egy kártya nem tudja elmosni ezeket az érzéseket.
Azonban úgy gondoljuk, hogy ezeknek a fontos kapcsolatoknak az építése és fenntartása magában foglalhat egész évben olyan tetteket, amelyek tudatják gyermekeink első családjával, hogy szeretjük őket. Az Apák napja nemcsak arra ad alkalmat, hogy megünnepeljük az összes édesapát, akit szeretünk, hanem arra is, hogy befogadjuk családunk összetett, egyedi és gyönyörű valóságát.
