Karácsony varázslat van a levegőben. A gyerekek összeállították a listáikat, hogy elküldjék az Északi-sarkra, ahol minden szerencsével egy vidám, piros öltönyös öregember fog kívánságaik és álmaik nagy részét valóra váltsák. De az elmúlt ünnepi szezonban alaposan figyeltem az akkor 9 éves gyermekemet. Figyeltem a kérdésekre, amelyeket feltett, és a logikát, amit Mr. Claus kapcsán kifejtett. És bár közvetlenül nem mondta ki, a szívemben tudom ez az év abbahagyja a hitet. És hadd mondjam el, ez mindenféle vegyes érzést kelt bennem.
Abban a pillanatban, amikor rájöttem, hogy ez lehet tavaly, vagy hogy talán már elmúlt a pillanat, megszakadt a szívem. Furcsa dolog nézni, ahogy a gyerekeid felnőnek, és bevállalják a világot. Logikusan tudom, hogy így néz ki a sikeres szülői nevelés. Kedvesre, empatikusra és a világhoz jól alkalmazkodó gyerekekre nevelni. És közben Télapó nem az egyetlen dolog, ami varázslatossá teszi a karácsonyt, hihetetlen volt látni, hogy a varázslat beragyogja a szemét és a szívét. Ez volt az egyik legegyszerűbb öröm az ünnepi szezonban, és most ez is megváltozik.
Nem emlékszem pontosan, hány évesen hagytam abba a hitet, de arra emlékszem, hogy mindez azért történt, mert néhány lány az iskolából összetörte az illúziót egy alvás közben. Mondanom sem kell, anyám kevésbé volt elragadtatva. Nem azért, mert abbahagytam a hitet, hanem mert nem volt lehetősége a maga módján elmondani. Tehát ahogy a legidősebb lányom közeledik egy olyan korhoz, amikor iskolatársai olyan megjegyzéseket tesznek, amelyek megkérdőjelezik ezt a karácsonyi varázslatot, meg kell találnom a módját, hogyan kezeljem ezt az én feltételeim szerint.
Négy testvér közül én vagyok a legidősebb, így bár tudhattam a valóságot, hogyan kerültek ezek az ajándékok a harisnyába és a karácsonyfa alá, ezt meg kellett tartanom magamnak. De ezúttal a nagyobbik lányommal nem akarom, hogy a karácsonyi varázslat gyertyaként fújjon el. Ehelyett szeretném őt különböző módon bevonni. És ez az, ahol egyrészt a dolgok egy kicsit könnyebbé válnak – ő lesz az anyja ünnepi segítő manója.
Arra gondolok, hogy hadd maradjon, hogy segítsen becsomagolni az ajándékokat, amíg a ház nagy része alszik. Elmosolyodom, amikor elképzelem, hogy új összefonódásokkal rukkol elő a polcon lévő manónknak, Ellie-nek, hogy megörvendeztesse kishúgát. Annyira izgalomba hoz, hogy ezzel az új különleges módon kötődhetek hozzá, csak mi ketten. Egyre nagyobb önállóságra tett szert, például elmegy a barátaival moziba (amikor csak a családi filmesteket szerette). Vagy úgy dönt, hogy meg akarja osztani a legújabb csevegést az osztályban a barátjával, miközben telefonon beszélnek, ahelyett, hogy lefekvéskor mondanák. Már nem én vagyok a világának közepe.
Nem hazudok: néha a szomorú érzések felülmúlják az új hagyományok izgalmát. Igen, én voltam, amit hallottál, ahogy a bánatomban fetrengtem, és zokogtam, amiért a kislányom túl korán nőtt fel a minap. De ugyanakkor elkerülhetetlen. meg fog történni. Akkor miért ne élvezhetnénk még több karácsonyi emléket közösen, csak más módon?
Bár néha eltűnődöm. Lehet, hogy rosszul olvasom ezeket a jeleket? Igen, megkérdezték tőle, hogy van az, hogy a Mikulás mindig mindent tud, és tudom, hogy biztosan hallottam, hogy „köszönöm a Mikulást”, amikor rám nézett karácsony reggelén. Lehet, hogy az elmém próbálja felkészíteni a szívemet arra, amiről tudom, hogy egyszer eljön – előbb, mint amennyire készen állok, de még nem egészen. Végül is nem tudom, hogy van az, hogy kitartóan támogatja az elfünket, de nincs teljesen eladva az egész Mikulás-ötlet miatt. Úgy értem, szó szerint, nem a manóknak kellene a segítőinek lenniük?
Félhet-e, ha bevallja, hogy már nem hiszi, hogy ez valahogy mindent megváltoztat, és minden boldog ünnepi varázs eltűnik? Valójában, amikor beszéltem más anyukákkal erről a konkrét helyzetről, megemlítik, hogyan mondták el gyermekeiknek, hogy ha abbahagyják a hitet, akkor a Mikulás sem jön többé. Tényleg, emberek? Megvesztegetni a gyermekemet azzal, hogy a karácsonyi vidámság terjesztésének csak egy módja van, egyszerűen nem az én stílusom. Ezen kívül a karácsony igazi varázsát a lányommal megosztani – együtt tölteni az időt sütikkel és díszítéssel – ez az évszak lényege. És persze vásárolni; ő is nagyon szívesen belevág ebbe.
Annak ellenére, hogy vegyes érzéseim vannak azzal kapcsolatban, hogy fiam feladta a Mikulást, megvigasztalok, hogy még sok Mikulásban teli év van hátra. Húga és kis unokatestvérei még sokáig hisznek benne, szóval ez még nem a vége. Ez csak a kezdete azoknak az új hagyományoknak, amelyeket közösen hozunk létre, hogy más módon éljük át a karácsony varázsát.
