Felnőve az idő nagy részében az egész családom üljünk le együtt vacsorázni. Ideje volt utolérni a napot; ideje beszéljünk az iskolai napunkról, vagy szórakoztató terveink voltak. Bár nem tudnám megmondani, hogy pontosan miről beszéltünk, el tudom mondani azt a mondatot, amelyre a mai napig emlékszem (amitől már felnőttként is rettegtem): Miért nem eszi meg a kaját? Tudod, hogy meg kell tisztítanod a tányért.
Mivel a szülőket olyan emberek nevelték, akik átélték a nagy gazdasági világválságot, az volt, hogy elmulasztottad az ételt. Tudom, hogy nem én voltam az egyetlen, aki olyan otthonban nőtt fel, ahol az ember nem hagyhatja el az asztalt, amíg be nem fejezi az étkezést.
Ne légy pazarló. Ne légy hálátlan azért, amid van. Vannak gyerekek, akik éheznek (bármilyen véletlenszerű országot is kitalálnak), aki szívesen vacsorázna.
Az igazat megvallva a hálának semmi köze nem volt hozzá. És nem szándékosan próbáltam elpazarolni az ételt; Egyszerűen nem voltam elég éhes ahhoz, hogy a tányéromon elfogyasszam az összes ételt. Természetesen ahelyett, hogy ezt mondtam volna, valószínűleg valami olyasmit mondtam, hogy „nem akarok” – de elkerülhetetlenül megtettem, csak azért, mert el akartam hagyni az asztalt.
Gyorsan csaknem két évtizeddel későbbre, és ugyanott találom magam, ahol anyám volt: felfelé küzdő kisemberekkel, akik nem hajlandók megunni az ételt. Ezt az esetet leszámítva én más megközelítést alkalmazok. Megszegjük a „tisztítsd meg a tányérodat” szabályt. Ha a gyerekeim jóllaknak, nem kell befejezniük – pont. Nincs bűntudat, nincs ítélet, és nem vagyok csalódott, amikor nem esznek meg minden maradékot a tányérjukon. Mert a nap végén attól, hogy csak annyit eszik, hogy jóllakjon, nem lesz jó vagy rossz ember; így épül fel a testünk.
Itt van a dolog. A családomnak soha nem állt szándékában, hogy a testemmel és az ételemmel ápolt, amúgy is bonyolult kapcsolatomat tovább növelje. De azt is tudom, milyen következményei lehetnek annak, ha kénytelen vagyok befejezni az ételt. Nem akarom, hogy a gyerekeim addig egyenek, amíg nem fáj a gyomruk, mert olyan ételt végeztek, amire nem voltak éhesek. És azt sem szeretném, ha félelemben és bűntudatban gyökerező kapcsolat alakulna ki az étellel.
Persze elméletben mindez jól hangzik. De szülőként aggódsz gyermekeid egészségéért. Vajon eleget esznek? Kapnak elég tápanyagot? Hol kezdi, ha a gyerekekkel való intuitív étkezésről van szó?
„Először is fontos megérteni, hogy a gyerekek étkezési szokásaikban mindenféle ingadozások lesznek” – mondja. Rose Summers, MS, LPC-IT, a Rogers Behavioral Health terapeutája. „Lesznek olyan időszakok, amikor a gyerekek éhesek lesznek. Szó szerint úgy tűnik, akármilyen gyakran mész bevásárolni, a kamra mindig üres, máskor pedig, amikor úgy tűnik, hogy egy gyerek alig fog hozzányúlni ahhoz, amit elé teszel” – teszi hozzá.
Ezenkívül Dr. Jillian Lampert, az Emily Program munkatársa hangsúlyozza annak fontosságát, hogy pusztán az, hogy a gyerekekkel beszélnek az ételválasztásukról, mindent megváltoztathat. „Legyen kíváncsi arra, mit tapasztal a gyermeke. tele vannak? Elégedettek? Éhesek voltak az étkezéskor? Tegyen fel kérdéseket arról, hogyan érzi magát evés közben – evés előtt és után is.”
Szülőként, aki összetett kapcsolatban állt az étellel és fejlődött rendezetlen étkezés szokások miatt, az ételről való beszéd idegessé tesz. Igen, még évtizedekkel később is, ez még mindig feldob. A legrosszabb félelmem az, hogy a lányaim ugyanazokkal az étkezési problémákkal küszködnek, mint én. Aggódom, ha túl sokat beszélek róla, akkor is aggódni fognak az étel miatt, amikor nincs rá szükség. De ugyanakkor, ha figyelmen kívül hagyom és a szőnyeg alá söpröm, olyan érzésem van, mintha folytatnám a ciklust.
A valóság az, hogy bármennyire is kényelmetlen számomra, ezek a beszélgetések fél sikert jelentenek az ételekkel való egészségesebb kapcsolatok kialakításában. Dr. Lampert azt javasolja, hogy kíváncsian közelítse meg ezeket a beszélgetéseket: „Ha úgy találja, hogy a gyerekei „nem túl jók” gyakran éhes, figyelje az étkezési zavar vagy akár a depresszió egyéb jeleit, amelyek hatással lehetnek étvágy. milyen a hangulatuk? Észrevesz valami mást abban, ahogyan Önnel vagy másokkal a háztartásban kommunikálnak? Elszigetelőbbek a szokásosnál?”
Hihetetlenül hálás vagyok, hogy a gyerekeim nem örökölték az étellel való egészségtelen kapcsolatomat. De ne tévedj, egészen biztos vagyok benne, hogy egy részem életem végéig visszatartja a lélegzetem, remélve, hogy ez így is marad. A szülők és gyermekek minden generációja folyamatosan fejlődik az élelmiszerrel és a táplálkozással.
Míg a „tisztítsd meg a tányérodat” mentalitás már a depresszió korszaka nagyszüleim óta kezdődött, ma is túlnyomó többségben vannak az élelmiszer-bizonytalanságban szenvedő családok. Ennek ellenére továbbra is fontos ösztönözni a gyerekeket, hogy hallgassanak testükre. „A túlevés, amikor kevés az étel, arra késztet bennünket, hogy rendszeresen túlfogyasszunk – ami túlsúlyhoz és megzavart étkezési szokásokhoz vezethet” – mondta Dr. Lamper. „Az élelmezésbizonytalanság és az evészavar együttes előfordulása gyakori – magasabb, mint az élelmezésbiztos háztartásokban, különösen a falási zavarok esetében” – teszi hozzá.
A generációs minták, a mérgező táplálkozási kultúra és a hamis „egészséges életmód” tippek mind szerepet játszanak abban, hogy az emberek milyen kapcsolatokat alakítanak ki a testükkel és az általuk táplált táplálékkal. Nincs mindenre a válaszom, de jó kiindulópontnak tűnik, ha hagyom, hogy a gyerekeim önállóan döntsenek az étkezésről.
Félreértés ne essék – a lányaim szeretnek minden vacsorához egy kis desszertet elfogyasztani, és igen, többet nassolnak, mint amennyivel a szupernői élelmiszervásárlási képességeim lépést tudnak tartani. De amennyire élvezik a kevésbé tápanyag-sűrű ételeket, szeretik a teljes zöldségeket és gyümölcsöket is. Komolyan mondom, aki ismeri őket, teljesen megérti, miért kell minden nyáron három-négy koktélparadicsom növényt karbantartanom, hogy lépést tartsak.
Élvezik az ételt. Nagyra értékelik azt az energiát, amit ad nekik. És bár a mai napig küzdök, nem tűnnek rosszabbnak a viselet miatt. Amíg boldogok és egészségesek, nem kérhetek többet. Kivéve egy varázslatos önfeltöltő kamrát… az jó lenne.
