Katie Couric nem idegen számára az egészségvédelem. 2000-ben emlékezetesen tesztelték vastagbél rák a Today műsorban, miután első férje, Jay Monahan 1998-ban vastagbélrákban meghalt. Gyorsan előre 25 év, és Couric még mindig felhívja a figyelmet. 2022 nyarán az egykori horgony diagnosztizálták IA stádiumú HER2-negatív mellrák.
Azóta küldetésének tartja, hogy minden nő megkapja mellrákszűrések. „Amikor olyan történetet írok, ami iránt szenvedélyesen érzek, ha úgy érzem, hogy ez más embereket szolgál majd, ha a vastagbélrák szűréséről szól, vagy mostanában a mellrák, amikor olyan információkat adok az embereknek, amelyekről tudom, hogy életmentő lehet, szinte úgy érzem, hogy magasabb célom van" mondja. "Ez nagy önbizalmat ad, és hihetetlen célt ad."
Hasonlóan sok nőhöz a járvány idején, Couric is „elment a menetrendtől”, amikor a mammográfiáról volt szó. „Valójában a mammográfiámról forgattam, és arra gondoltam, hogy ez csak egy hasznos emlékeztető lesz. Aztán amikor mellrákot diagnosztizáltak nálam, ez újfajta sürgető érzést adott a küldetésemnek” – mondja Couric. „Szeretek elmenni oda, ahol még egyetlen nő sem járt, legyen szó a vastagbélről vagy a sűrű mellekről – úgy gondolja, hogy desztigmatizálnunk, demisztifikálnunk és normalizálnunk kell a rólunk szóló beszélgetések nagy részét testek.”
Couric számára ez azzal kezdődik, hogy a bonyolult dolgokat könnyen emészthető módon magyarázza el, és cselekvésre ösztönzi őket. „Szeretnék segíteni a nőknek megérteni, hogy ha sűrű mellük van, ami a 40 év feletti nők 45%-ának van, A mammográfiás vizsgálat jelezheti, hogy van emlősűrűségük, de önmagában nem feltétlenül elegendő a mellrák diagnosztizálásához. ő mondja. „Felelősnek kell lennünk azért, hogy segítsünk minden embernek, akit szeretünk, hogy egészségesek maradjanak. Tudom, hogy ez közhely, de ha nincs meg az egészséged, nincs semmid.”
Miközben Couric felismerte kiváltságát a rákos megbetegedés során, azt is szerette volna, hogy kiemelje azokat az embereket, akiknek nincs ilyen hozzáférésük. „Az egyik dolog, amin folyamatosan gondolkodtam, amikor mellrákszűrésen, diagnosztizálásán, kezelésén mentem keresztül, és a műtét, milyen szerencsés voltam, hogy hozzáférhettem a legjobb orvosokhoz, a legkorszerűbb berendezésekhez” – mondja Couric. „De folyton arra gondoltam: „Mi van a nőkkel, akik nem?”
Valóságos probléma a hozzáférés minden nő számára, különösen a fekete nők számára, akiknél 40%-kal magasabb a halálozási arány. Ennek oka a szűrés hiánya, a szűréssel kapcsolatos oktatás és a hozzáférés hiánya, valamint az a tény, hogy a fekete nők általában sűrűbb mellekkel rendelkeznek.
Szerint a Journal of Cancer Institute, a heterogénen sűrű mellszövettel rendelkező nőknél körülbelül 1,2-szer nagyobb a mellrák kialakulásának kockázata, mint az átlagos mellsűrűségű nőknél. A rendkívül sűrű mellszövettel rendelkező nőknél körülbelül kétszer nagyobb a kockázat. „Ezen tényezők miatt nagyon érdekel, hogy kiegyenlítsem, és Állj fel a rák ellen valóban az egészségügyi egyenlőségre összpontosított” – teszi hozzá Couric.
Az elmúlt néhány évben a kutatók, klinikusok és tudósok megpróbálták kitalálni a hozzáférés problémáját. És Couric is igyekszik terjeszteni az igét. „Szólok róla mindenkinek, aki hallgat” – mondja. „Gondoskodnunk kell arról, hogy az egészségbiztosítás kifizesse a mammográfiát és a további szűréseket, például az ultrahangot és az MRI-t. A nők nem vehetik igénybe ezeket a kiegészítő szűréseket, mert gyakran nem engedhetik meg maguknak.”
