Emlékszem, 2020 márciusában, közvetlenül a New York-i leállás előtt elvittem a gyerekeimet az iskolából. A negyedik osztályosom trombitáját az osztályteremben hagytuk, mert tudtuk, hogy valamikor visszajövünk, hogy átvegyük. Elbúcsúztunk néhány baráttól és tanártól, majd hazaindultunk falatozni. Nem tudtam, mire számítsak aznap, de alig vártam, hogy lelassuljak, és kicsit többet aludjak. Jó lenne, ha nem ébrednék fel egy órával a családom többi tagja előtt, hogy edzenek, ebédet csomagoljak és egyenruhát vasaljak, még ha csak néhány hétre is. És tudtam, hogy az otthon a legbiztonságosabb hely számunkra, amíg további információra várunk. Nem tudtam, hogy néhány hétből másfél év lesz, és közben elveszítjük a családot, a barátokat és a szomszédokat.
Akkoriban mindössze 7 és 9 évesek a gyerekeim a férjemtől és tőlem kerestek választ kérdéseikre. Nem tudták, miért nem biztonságos iskolába járni, és miért nem láthatják a barátaikat. Nem tudták, miért nem látogattuk meg a nagymamát, és miért hagytuk abba a rendelést kedvenc mexikói éttermünkből taco kedden. Nem akartam, hogy aggódjanak, de azt akartam, hogy tudatában legyenek. Nem akartam, hogy féljenek azoktól a rossz hírektől, amelyeket minden este a televízióban láttunk az emelkedő halálos áldozatok számáról. Nem akartam, hogy a környékünkön bömbölő szirénák felkeltsék őket éjszaka, és azon aggódjanak, hogy ki lehet bent. Ezért igyekeztem gondoskodni arról, hogy az otthoni életünk a lehető legboldogabb és normálisabb legyen. Volt játékestünk, rejtvényes kihívásunk és a napközi fagylaltpartik. Minden este lefekvés előtt elmondtam nekik, hogy szeretem őket. És minden tőlem telhetőt megtettem, hogy ne aggódjunk amiatt, mikor lesz biztonságos újra kimenni a szabadba.
Közben otthon töltött idő, a lakásunk sokkal kisebb lett, a veszekedéseink sokkal triviálisabbak, és sok nap volt, amikor arra gondoltam, hogy beülök az autóba, és minél messzebbre vezetek az egésztől. De 18 hónapnyi elzárkózás után a dolgok visszatérnek a megszokott kerékvágásba, és a gyerekeim már alig várják az új tanév kezdetét. Másfél év távoktatás után alig várják, hogy újra találkozzanak régi barátaikkal és újakat szerezzenek. Örülni fognak, ha néhány órát távol tartanak tőlem és egymástól, még akkor is, ha meghallgatják a tanárukat, aki a szorzási tényekről és az amerikai forradalomról faggatja őket. De ha őszinte akarok lenni, nem vagyok kész arra, hogy elengedjem őket.
A gyerekeim már alig várják az új tanév kezdetét… De ha őszinte akarok lenni, még nem állok készen arra, hogy elengedjem őket.
Várom, hogy napközben egy kicsit több időm legyen magamra írni, gondolkodni vagy zavartalan telefonálni. Könnyebb lesz dolgozni, ha nem kell megállnom, hogy lerendezzem a csatát a távirányító miatt. Jó lesz otthagyni a rövidrendű szakácsi állásomat, makarónit főzök és grillsajtot készítek, mert ebédidőben senki sem volt hajlandó megalkudni.
De hiányozni fog, hogy együtt étkezzünk. Imádom, hogy több időnk volt baráti karkötők készítésére és a H. bámulásáraouse Hunters International amikor nem volt iskolán kívüli tevékenységünk és születésnapi bulik akadályozva.
Aggódni fogok a lányomért, aki új osztálytársakkal és tanárokkal kezdi a középiskolát. Ahelyett, hogy a nyári olvasási feladat elvégzése miatt nyaggatnám, azon tűnődöm, vajon szerez-e új barátokat, vagy ideges-e az órái miatt.
A fiamra fogok gondolni, aki szelektív mutizmussal küzd, és először kezdi el a negyedik osztályt úgy, hogy a nővére nincs az épületben. Egy szót sem szól hozzá, amikor napközben elhaladnak egymás mellett a folyosón, de tudom, hogy megnyugtatja, ha a lány integet neki a szupermenő idősebb barátai előtt.
Attól tartok, hogy a különleges, rendelésre készült ebédeim nélkül megtagadják a joghurtjukat egy zacskó chips helyett. És emiatt aggódni fogok vakcina nélkül, még mindig érzékenyek egy halálos vírusra, amely pusztítást végzett közösségünkben.
Bár tudtam, hogy a családomat nem fogom tudni örökké a védőbuborékunkban tartani, megpróbálok ragaszkodni néhány hagyományhoz, amit elkezdtünk. Utálom, hogy globális egészségügyi válság kellett ahhoz, hogy lassításra kényszerítsen bennünket, de örülök, hogy lehetőséget kaptunk arra, hogy több időt töltsünk együtt. Most, hogy a gyerekek 9 és 11 évesek, annyit szorítunk be családi filmes esték és játékesteket lehetőség szerint. És minden este elalvás előtt elmondom nekik, hogy szeretem őket.
Mielőtt elindulna, tekintse meg galériánkat Aranyos és stílusos gyerekmaszkok.
