Huszonegy évvel ezelőtt Laura Wilkinson egy Olimpiai aranylány. Wilkinson egy 10 méteres peron szélén állva Sydneyben, Ausztráliában (nem kisebb lábtöréssel) Wilkinson szögezte le utolsó merülését, és hátulról érkezett, hogy megnyerje a 2000-es olimpiai platform aranyérmét – ezt a bravúrt egy amerikai nő azóta sem érte el. 1964.
Wilkinson nem elégedett meg azzal, hogy karriernek nevezze, de még két versenyen versenyzett olimpia és két világbajnoki címet szerzett, majd a 2008-as játékok után végre letette a Speedo-t. Férjével, Eriekkel családot akartak alapítani – immár négy gyermek büszke szülei a születésük és örökbefogadásuk óta: Arella Joy, 10; Zoe, 9; Zadok, 7 éves; és Dakaia (5) – és Wilkinson más elfoglaltságok felé fordult. (Inspiráló előadó, szerző, és podcast házigazda, hogy csak néhányat említsünk.)
De ez a visszavonulás a búvárkodástól? Rövid életű volt. 2017-ben Wilkinson hivatalosan is azzal kezdte a visszatérését, hogy a kvalifikációra törekedett
a 2020-as tokiói olimpián. Nem volt könnyű, enyhén szólva. 2018-ban gerincműtéten esett át; majd néhány hónappal azután, hogy visszatért a platformra, a világjárvány elérte, és nem férhet hozzá a képzési létesítményekhez. Ennek ellenére a houstoni lakos kitartott, és kvalifikálta magát a júniusi Indianapolisban megrendezett amerikai olimpiai próbaversenyre.Tizenhárom évvel azután, hogy abbahagyta a sportágat, a 43 éves anyuka bejutott a 10 méteres verseny döntőjébe, és ismét az olimpiai csapatban való szereplésért búvárkodott. A 10. helyezés nem biztosította számára a tokiói utazást – csak az első két helyezett került be a csapatba –, de mindenképpen biztosította a búvárlegenda hírnevét.
Wilkinson beszélt a SheKnows-nak a nyomással való szembenézésről, az olimpiai álmok követéséről, és arról, hogy gyermekeit is bevonja a visszatérésébe.
A SheKnows-nál az a küldetésünk, hogy megerősítsük és inspiráljuk a nőket, és csak olyan termékeket mutatunk be, amelyekről úgy gondoljuk, hogy Ön is annyira szeretni fogja, mint mi. Kérjük, vegye figyelembe, hogy ha a történetben található linkre kattintva vásárol valamit, egy kis jutalékot kaphatunk az eladásért.
Tekintse meg ezt a bejegyzést az Instagramon
Laura Wilkinson OLY (@lala_the_diver) által megosztott bejegyzés
SheKnows: Miért döntött úgy, hogy kilép a nyugdíjból, miután annyi évet távol volt a sporttól?
Laura Wilkinson: Nos, ez nem volt hirtelen döntés. 2016 elején három kisgyerekem volt, és az edzőm azt mondta: „Hé, miért nem jössz az uszodába, amikor óvodáskorúak, és csak kis időbe telt, amíg visszavettem a fürdőruhát, de abban a pillanatban, amikor a vízbe ütköztem, úgy éreztem, otthon vagyok újra. Hetente egy órára, egy napra bementem, és csak ennyi időm maradt. Olyan üdítő és szórakoztató volt újra a közelében lenni, és a dolgok gyorsan kezdtek visszatérni. Néhány hónappal később megkérdeztem tőle: „Őrültség lenne újra megpróbálni?” És nemet mondott. Azon az ősszel fejjel előre vágtam, és mindent beleadtam, és januárra ismét lekerült a teljes listám a 10 méteres platformról.
SK: Érezted, hogy olimpiai bajnokként nagyobb nyomás nehezedik rád?
LW: Nem, úgy éreztem, ez szinte egy külön utazás. Jó tudni, hogy mindent, amit [már] tettem, nem lehet elvenni. 30 évesen mentem nyugdíjba, ami nagyon régi a búvárok számára, és azt hittem, soha többé nem fogom csinálni, mert fizikailag nem leszek képes rá. És így ajándék volt, hogy újra csinálhatom azt a dolgot, amit szeretek.
SK: Ha már a nyomásról beszélünk, Simone Biles minden bizonnyal reflektorfénybe helyezte az olimpiai sportolókra nehezedő nyomást. Tud kapcsolódni ehhez a nyomáshoz?
LW: Ó, az biztos – és azt mondom, hogy értem, de nem értem, mert a rá nehezedő nyomás egészen más szint, mint amit én tapasztaltam. De valamire nagyon szeretnék rámutatni az embereknek, hogy a torna, akárcsak a búvárkodás, nem a tipikus sport. A torna során katasztrofális sérülést szenvedhetsz, ami életed hátralévő részében is kihathat. Ha nem tudod, hol vagy a levegőben, akkor igazán bölcs döntéseket kell hoznod. Életed hátralévő részében okosnak kell lenned. Szóval ebből a szempontból teljesen megértem.
SK: Milyen volt az elmúlt év számodra anyaként és sportolóként?
LW: Hát, ez nem volt normális! Elég nehéz lenne csak az olimpiára készülni, de miután átment az egész világot lezáró járvány, az teljesen más szint volt. Rengeteg kihívás volt. Az egész 2019-es évet a nyakamban történt kétszintű méhnyak-fúziós rehabilitációval töltöttem. Épp 10 méterre értem vissza, mielőtt a járvány mindent leállított. Arra gondoltam, hát remek, van egy plusz évem. Ez tényleg nagyon jó lesz nekem. De csak 3 hónappal a 2021-es olimpiai próbáink előtt nem léphettünk be semmilyen létesítménybe. Tehát bár volt ennyi többletidőm, nem volt túl sok időm.
Aztán a gyerekeimmel úgy döntöttünk, hogy otthon tanítjuk őket idén, mert nagyon sok volt a bizonytalanság, és szerettünk volna egy kis stabilitást adni nekik. Szóval sok volt a zsonglőrködés, a sok stressz, mindezek a dolgok. Ugyanakkor, amikor családi egységként együtt járjátok át ezeket a dolgokat, valójában sok időnk volt, hogy megbeszéljük a problémákat, mert mindig együtt voltunk. Együtt mentünk át ezeken a kihívásokon. Szóval bármilyen nehéz is volt, jó tanulási élmény volt mindannyiunk számára.
SK: Mit mondtak neked az olimpiai próbák után?
LW: Azt hiszem, tudták, hogy nem úgy merülök, ahogy szerettem volna, mert láttak már merülni. De nagyon vicces volt, mert a 10-es helyen végeztem, így folyton azt mondogatták: „Anya, te tökéletes 10-es vagy!” Nagyon édes volt. És a fiam alapvetően azt mondta: »Mehetünk most haza? És játszhatsz velem egész nap, minden nap?’ A gyerekeidben az a nagyszerű, hogy bármitől függetlenül szeretnek.
Tekintse meg ezt a bejegyzést az Instagramon
Laura Wilkinson OLY (@lala_the_diver) által megosztott bejegyzés
SK: Mit gondol, mit tanított a visszatérő útja a gyerekeinek?
LW: Amit remélem elvesznek belőle, hogy ha van egy nagy álmod vagy egy nagy célod, akkor érdemes küzdeni érte. És még akkor is, ha nem éred el ezt a nagy álmot vagy célt, megéri, mert ki leszel ezen az úton, és mennyivel jobbá válsz, függetlenül attól, hogy mi az eredmény.
SK: És mit tanultál?
LW: Azt hittem, amikor megszülettek a gyerekeim, az volt, hogy az időm lejárt, és minden róluk szól. És bár ez igaz, ez nem azt jelenti, hogy az álmaimnak és a céljaimnak egyszerűen el kell tűnniük. Csupán a gyerekeimről tudok szólni, nagyszerű dolgokat csinálhatok, és megváltoztathatom a világot. És őszintén szólva, amit megtanultam, az az, hogy amikor megengeded a gyerekeidnek, hogy részesei legyenek ennek az utazásnak, megerősítenek, elszámoltathatóbbá tesznek, jobbá tesznek abban, amit tenni akarsz. És útközben ihletet kapnak; tanulnak abból, hogy figyelnek téged, mert a tetteid sokkal erősebbek, mint a szavaid.
SK: Végül meg kell kérdeznem: kész? Láttuk az utolsó versenybúvárkodását?
LW: Soha nem akarom azt mondani, hogy soha! Nem érzem úgy, hogy végeztem, de tudod, ilyenkor napról napra bírom. És meglátjuk!
Ezt az interjút a terjedelem és az érthetőség kedvéért szerkesztettük és tömörítettük.
NÉZD MEG: Fiatal olimpiai sportolók a női létről a sportban
Mielőtt elindulna, kattintson itt látni az USA csapatának olimpikonjait az évek során.
