június hetedik mindig is különleges volt a családom számára; mi texasiak vagyunk. Valójában, mint a legtöbb fekete ember, én is délről származom. Ez volt a Nagy Migráció (egy mozgalom, amelynek során több mint hétmillió fekete ember költözött a vidéki délről az Egyesült Államok más részeire), amely Kaliforniába hozta a közvetlen családomat. De a Juneteenth szelleme, és mit jelent, velünk maradt.
június hetedik sok fekete ember ünnepe, és kétszeresen is Texas államban. 1865-ben ezen a napon érkezett meg Granger vezérőrnagy Texasba, hogy értesítse az ottani fekete rabszolgákat, hogy az Emancipációs Proklamáció aláírásával megszabadultak a rabszolgaságtól. két és fél évvel korábban.
A 19. század végén a családom egy vidéki területen élt, nem messze Houstontól, ahol az Emancipation Parkban került sor a június hetedik legnagyobb ünnepségre. Anyai dédapám (szeretettel csak „papaként” emlegetve) földműves volt, és valószínűleg részrehajló, mint a legtöbb fekete ember a déli vidéken. A Jim Crow-korszak törvényei szinte lehetetlenné tették a feketék számára, hogy bármilyen értelmes módon felfelé mozgékonyak legyenek, ezért azt tették, amit tudtak; ami a mezőgazdaság volt. A részvénytermesztés fáradságos és anyagilag igazságtalan volt, sok részvényes állandó adósságciklusban maradt, és minden nap dolgozott a túlélésért. Juneteenth egyike volt annak a néhány napnak, amikor elhagyták a farmot, és sok éven át fekete texasiak ezrei vettek részt benne.
A nagymamám egy texasi vidéki városban született, Chappell Hill néven 1931-ben. A nagy depresszió következtében a szülei és sok más fekete texasi elköltöztek a farmokról Houstonba, ahol jobb lehetőségeket kerestek. Az 1940-es és 1950-es évekre sokan elköltöztek, gyorsan növelve a város fekete lakosságát. Ez a vándorlás egybeesett a június hetedik ünnepségek hanyatlásával. Sajnos a houstoni munkaadók nem akartak minden feketének szabadnapot adni az ünneplésre, ezért inkább július 4-ét ünnepelték, amely már nemzetileg elismert ünnep volt.
Sajnos Houston csak enyhén volt jobb, mint azok a vidéki városok, ahonnan jöttek. A redlining és a szegregáció a legtöbb feketét Houstonon belül egy maroknyi negyedbe szorította. A teljesen fehér houstoni városi tanács évtizedeken át engedélyezte magáncégeknek, hogy szándékosan hulladéklerakókat és szemétégetőket helyezzenek el Black negyedekben. Csak bizonyos területeken tudtak dolgozni, mint például a fizikai munka és a háztartási munka. Dédapám kereskedelmi festőként dolgozott, és gyakran más fizikai munkát is végzett hétvégenként, sokan voltak szobalányok vagy karbantartók.
Az 1960-as, majd az 1970-es évek polgárjogi mozgalma révén Houston (és a városi Texas nagy részének) tája drasztikusan megváltozott. A fekete houstoniak virágzó gazdasággá fejlesztették környékeiket, klubokat, éttermeket és üzleteket nyitottak a 3., 4. és 5. kerületben. A város a felfelé irányuló fekete mobilitás forró pontja lett; az emberek lakást vásároltak, egyetemet végeztek, különböző karrierterületekre léptek, és csatlakoztak a houstoni és texasi politikai színtérhez. Fekete politikus volt és houstoni származású, Al Edwards, aki benyújtotta azt a törvényjavaslatot, amely szerint Texas lesz az első amerikai állam, amely hivatalos ünnepnappá nyilvánítja június hetedikét (Edward Ez év áprilisában a texasi képviselőházban szolgáltam nagybátyámmal, Houston jelenlegi polgármesterével, Sylvester Turnerrel két órára. évtizedek).
A nagyszüleim, akik fiatalon ismerkedtek meg, és hat gyermekük született egy több mint 40 éves házasságban, évekkel korábban Észak-Kaliforniában telepedtek le. Sikert tudtak elérni az Aranyállamban, és elérték az amerikai álom számos jellemzőjét. Vettek egy házat egy remek környéken, anyám és a testvérei jó iskolába jártak és egyetemre jártak, még nyaralójuk is volt. Családunk egy hagyományt őriz, amelyet a nagy népvándorlás sok fekete leszármazottja betartott: hazautazás délre nyáron. Gyakran meglátogatták rokonaikat Texasban, családi összejöveteleket tartottak, és igen, június hetedikét ünnepelték. Grillezés, piknik, zene, tánc – az enyémhez hasonló családok a Juneteenth-ben az emancipációt és a családot ünnepelték.
Ahogy a Juneteenth egyre elismertebbé válik, elkezdtem elmélkedni azon, mit jelent nekem és mit jelent az előttem állóknak. Fekete amerikaiak, fekete texasiak nemzedékei, akik kiutat keresnek a semmiből, a hitet és a reményt gyakran igazságtalannak és ellenségesnek találják. És most nem fordulhatok meg; Egy olyan időszakban, amikor úgy tűnik, a haladás elveszett, és a feketék olyan messze vannak lemaradva, mint valaha is előttünk voltunk, június hetedik napja jut eszembe, hogy valakinek a legvadabb álma vagyok. Én vagyok a remény, a kitartás és a szabadság képviselője, és most nem adhatom fel. MI most nem adhatjuk fel. Szóval, június hetedikén, remélem, a napod tele van elmélkedéssel, büszkeséggel, hálával és legfőképpen a családdal.
Ennek a történetnek egy változata eredetileg 2020 júniusában jelent meg.
