Nem idegenek az internetes barátságok. Amikor még nem voltam tinédzser, egy Yahoo chatszobában szereztem néhány első barátomat – Connecticutban, Észak-Karolinában, Washington államban, az Egyesült Királyságban és Albertában, Kanadában.
Ennek ellenére évek teltek el azóta, hogy az internetről próbáltam barátokat szerezni. Házasként kíváncsian figyeltem egyedülálló barátaimat, amint balra vagy jobbra húzzák a különböző profilokat, hogy jelezzék, ki iránt érdeklődhetnek romantikusan. "Mit keresel?" – kérdeztem néha. Nem tudták pontosan megmondani.
Márciusban Arizonából, ahol 10 évig éltem, Washington államba költöztem, és arra gondoltam, hogy az internet segíthet újra barátokat találnom. Ezúttal? A Tinder-szerű alkalmazás, a Bumble.
A Bumble-nek három beállítása van, egy a hálózatépítéshez, egy a randevúzáshoz és az általam használt verzió, a Bumble BFF. Ez a verzió kizárólag más nőket mutat be, akik hozzád hasonlóan barátságra vágynak.
A Bumble BFF alapvető elrendezése a következő: Mindenki hat fényképet és 300 karaktert tölthet fel az életrajzához. Megjelenik az Ön keresztneve, általános tartózkodási helye, munkahelye és életkora, valamint linket is hozzáadhat az Instagramhoz, ahol az emberek többet láthatnak.
Több:Miért olyan nehéz barátokat szerezni felnőttként, és hogyan csinálod?
Az első benyomásom az volt, hogy a nők rendkívül tehetségesek az érdeklődési körök összesítésében, és rendkívül szórakoztató embereknek adják magukat. A BFF-profilok szakértői szintű emoji-használattal és felkiáltójelekkel rendelkeztek, sőt több viccet is tartalmaztak. „Nem hibáztatlak, ha csak a kutyámra vágysz” – írta többen is. Többen megemlítették Myers-Briggs személyiségtípusukat.
Nem is beszélve a szelfikről, amelyek gyakran igazi csatatérnek tűntek. Lelkes túrázóként feltöltöttem néhány fotót magamról, amint szabadtéri dolgokat csinálok, de hamar rájöttem, hogy a stratégiám nem sikerült. Diverzifikálnod kellett: egy fénykép egy szabadtéri tevékenységről, egy fénykép másokkal (hogy bizonyítsd, hogy társas vagy), egy fotó kutyával (hogy bizonyítsd, hogy van lelked), egy fénykép, amelyen hétköznapinak nézel ki egy idegen helyen (hogy bizonyítsd, hogy szeretsz kaland.)
A főképemet arra változtattam, hogy fagylaltot eszem. Ez szórakoztató, lényegre törő, örömmel próbál ki új éttermeket, igaz?
Több tucat ember között úsztam végig, és annyiszor mondtam igent, mint a nemet. Furcsa érzés volt kihagyni az embereket a kinézetük és néhány szó alapján. Megpróbáltam megérteni, mire mondok nemet – nemet azoknak, akiknek a fő fotója a klubban készült, vagy megemlítették, hogy este ki akarnak menni (nem iszom, és ágyban vagyok 9-ig), nem az életrajz nélküli nőknek (mert mire mondanék igent?), nem, ha azt mondanák, hogy „drámamentes” barátságot szeretnének (ami piros zászlónak tűnt), nem, ha olyan dolgok, amiket szerettek volna csinálni, amikor lógtak, kívül esnek a személyes érdeklődési körömön (játék, fotózás, edzés, kölyökkutya randevúk, amelyeken a kutyám egy lidércnyomás.)
Több:7 dolog, amit megtanultam, amikor eladtam mindenemet, hogy lakóautóval utazhassam az országot
Érdeklődésemet 21 éven felülieknek határoztam meg, de gyakran azon kaptam magam, hogy a saját koromhoz (26) képest két éven belüli emberek felé fordulok leginkább. A fiatalabbaknál azt gondoltam: „Ó, mi lesz bennünk a közös?” Az idősebbek számára azt gondoltam: „Nem tudom. Furcsa látni, ha lógni akarunk?”
Az eredmény az volt, hogy mindenki, akire ráhúztam, együtt futni kezdett. A profilok a „Jógázzunk, kiránduljunk, találkozzunk kávézni” összeállítása lett. és „A földhözragadt vagyok, szeretem a villásreggelit, szeretem az utazásokat.”
Mindenkinek üzenetet küldtem, akivel találkoztam, de nem tudtam, mit említsek. Én is szeretem a villásreggelit? Egy lány üzenetet küldött nekem, hogy a profilképemen lévő fagylalt finomnak tűnik, és egy sor üzenetet eltöltöttünk a különböző kihagyhatatlan desszertéttermekről beszélve város.
Több:Hogyan lehet abbahagyni a múltbeli kapcsolat megszállottságát
A Bumble bevételszerzési furcsaságai sem segítenek. Ahhoz, hogy valakivel beszélgetést folytathasson, jobbra kell csúsztatnia, és ő is ezt teszi. Ezután 24 órája van, hogy kölcsönösen üzenetet küldjön egymásnak, különben a beszélgetés lejár, és nem tudja újra felvenni velük a kapcsolatot. A regisztrációm utáni napon egész nap elfoglalt voltam, és lemaradtam egy üzenetről. Az egyetlen lehetőséged az, hogy „érméket” vásárolsz, amelyek segítségével láthatod, hogy ki húzott már rád, „visszamérkőzhetsz”, ha egy beszélgetés lejár, és adj magadnak plusz 24 órát a kapcsolatfelvételre – a nem éppen olcsó, havi 25 dolláros áron (vannak más szintek is költekező.)
De leginkább ez zavart meg: Honnan tudhatom, valójában ki lenne jó barát? Az egyik legjobb barátom egy chicagói színész, aki a számlákat kifizeti, akit a középiskolában ismertem meg, és most hív, amikor a vonathoz sétál. Beszélünk családunkról és társadalmunkról, és mérlegeljük kreatív törekvéseinket anyagi szükségleteinkhez képest, és bár előfordulhat, hogy alkalmanként mindketten részt veszünk a jógaórákon vagy kajakozunk, soha nem csináltunk ilyen dolgokat együtt.
Phoenixben találkoztam két túrázó nővel, akik közel egy évtizeddel idősebbek voltak nálam. Meghívtak a könyvklubjukba, és a két legmegbízhatóbb helyi barátságommá váltak, gyakran meghívtak kirándulni, amikor már hetek óta nem értek el. Hogyan csaptam volna rájuk, rendezvényszervezőt és megyei jegyzőt?
Végül egy hét alatt, szinte napi csúsztatással és kapcsolatfelvétellel, 11 lehetséges barátommal találkoztam. Egy kivételével mindegyikükkel beszélgetést kezdeményeztem (ő üzent nekem először), nyolc pedig a határidőn belül. Rengeteg előzetes jövőbeli terv volt, két tervezett esemény, egy lemondás és egy tényleges találkozó – egy 28 éves, aki három másik országban élt, és megemlítette benne a feminizmust, a társadalmi igazságosságot és a túrázást profil.
Egy helyi tengerparti parkban találkoztunk, és leültünk egy darab uszadékfára beszélgetni, az ő javaslata szerint. Beszélgettünk arról, hogy mit tettünk a munkánkért, mi hozott minket Seattle-be, az alkotás küzdelmeiről barátság. Egy idő után átsétáltunk a park másik végébe, feltételeztük három nagy tárgy eredetét, amelyek a partra kerültek, és enyhén belemerültünk a politikába. Két óra elteltével, amikor a nap kezdett lenyugodni, megegyeztünk, ideje indulni.
– Szóval szeretnél még találkozni, esetleg kirándulni? Kérdezte.
Jót mulattam azon, hogy mennyire úgy hangzott, mint egy randevú lezárása, de természetesen igent mondtam.
