– Azt mondta MI!? - mondtam túl hangosan idegenek előtt egy parkban. Mára erre számíthatok, de megnyomtam a gombot, amikor 10 éves lányom megosztotta az ötödik osztályos iskolai elvonulás élményét.
„Szóval volt ez a dolog a hajamról– magyarázta. „Néhány lány a kabinomban megkérdezte: „Miért kell ezzel a (szatén motorháztetővel) a fejeden aludni? Nincs szükséged minderre az alváshoz."
A lányom a földre nézve azt motyogta: „Aztán az egyik lány azt mondta: „Megegyenesítsd a hajad. Több fiúnak tetszene, ha egyenes haja lenne."
Éreztem, ahogy feltámad bennem az igazságos felháborodás. Vettem egy levegőt.
– Csupa hazugság, édes lány. A hajad úgy szép, ahogy van – mondtam.
"Tudom. Tetszik a hajam” – mondta. – Azon kívül, hogy a fiúk már kedvelnek engem.
Tekintse meg ezt a bejegyzést az Instagramon
Kit Ballenger 📚 (She/Her) (@kitonlit) által megosztott bejegyzés
Egy csipetnyi harag alábbhagyott. A lányom még mindig értékelte a haját. De nem fejezte be.
– Mama, akkor azt mondta (írd be egy másik fekete osztálytársa nevét) jobban nézett ki, amikor megigazította a haját.
Ez a lány nemcsak a lányom haját rontotta be, hanem egy másik fekete osztálytársam haját is. Megkérdeztem, ki mondta ezt. Elvetette a nevet, és bár nem lepődtem meg, a szívem összeszorult.
Ismertem a gyereket és a szüleit. Gyermekeink sokszínű iskolába járnak. Bár nem afrikai származású, a család többnemzetiségű volt. Már az ötödik osztályos gyerek eldöntötte, hogy egy adott tulajdonságot vonzóbbnak tartanak, és potenciálisan több figyelmet kelthet a fiúk részéről.
A vétség ismerős volt. Szúrása régóta használt fegyver volt a a fekete-ellenesség és a másság arzenálja. A bűnös az európai szépségszabványok (röviden EBS) volt. Ezek a mércék a szépséget egyenlővé teszik azzal, ami egy adott időben uralkodó fehér vagy eurocentrikus szépségideál. Életem során hosszú egyenes haj, sápadt vagy enyhén lebarnult, de nem túl barnított bőr és vékony test. Vagy a közelmúltban gondozott hátú testek. Furcsa módon ezek a szabványok sem tükröznek számtalan fehér nőt. Mégis, leginkább ezt látjuk a reklámokban, a kifutókon és a képernyőkön.
A többnemzetiségű családból származó gyermek nem tette immunissá az EBS-t a lányomra rászabadítani. Elárasztanak bennünket olyan képek, amelyek befolyásolják a szépségről alkotott szemléletünket. Sajnos nem ez volt az első alkalom, hogy a lányomat meghátrálta az EBS. Amikor első osztályban egy gyönyörű afrot ringatott, egy fehér fiú bejelentette, hogy a haja úgy néz ki, mint egy kölyökkutya. Együtt játszottak a helyi edzőtermünkben.
– Nem igaz – mondtam neki. „A hajad gyönyörű, úgy készült, hogy megvédje fejbőrét a naptól, melegen tartson, és gyönyörűen álljon ki, mint egy korona. Hogy néz ki a fiú?”
– Bézs, barna hajú – mondta.
– A barna haja egyenes vagy göndör? Megkérdeztem.
– Egyenesen – mondta.
„Vannak testvérei vagy nővérei? Hogy néz ki a hajuk?” Megkérdeztem.
"Van egy nővére, akinek egyenes haja van" - mondta.
Elmondtam neki, hogy valószínűleg találkozott valakivel, aki korlátozottan érti a különböző emberi hajszerkezeteket. És hogy a fiú hibázott. SOHA nem kellett volna a haját a kölyökkutya szőréhez hasonlítania. Tudatlanságból beszélt. Az egyenes haj nem az alapértelmezett, a többi hajszerkezet állatszerű. Lehet, hogy nem volt kitéve a különböző hajtípusú embereknek. Ez azonban nem a lányom problémája volt, hanem az övé és a szülei. Beszélgettünk arról, hogy a feketék milyenek voltak és hasonlítanak majmokhoz és más állatokhoz, valamint a Fekete szép és természetes haj mozdulatainak fontosságáról. Emlékeztető volt, hogy szavainkkal legyünk felelősek mások felé. A kisfiú aljas, tudatlan megjegyzést tett.
Mondhatnánk, hogy a gyerekek csak gyerekek, de nem értek egyet. A fiú megjegyzésének utóhatása gyors és súlyos volt. Ennek az EBS-nek a koptató hatása nyilvánvaló volt. Két évig a lányom nem akarta természetes állapotában hordani a haját. Olyan stílusokat kért, amelyek visszahúzták a haját. Megkérdezte tőlem, hogy lehet-e "lehaj"-e. Elmondása szerint „kint” hordtuk a hajunkat. Emberek Az egyenes haj „lefelé” viselte a hajukat. Nem akart olyan stílust viselni, amely megmutatja terjedelmes természetét struktúra. Elhatározta, hogy soha többé nem mondják neki, hogy „kölyökhaja” van.
Az volt a küldetésem, hogy segítsem gyermekem gyógyulását, és felkészítsem a jövőbeli EBS-támadásokra. Fekete nőként az Egyesült Államokban tudtam, hogy ez újra meg fog történni. Így, ahogyan évek óta, a természetes haj elismerését a saját hajammal modelleztem. Barna bőrű babáink voltak, de a hajuk hullámos volt. Új babákat kaptunk szorosan felcsavart hajjal. Többet vettünk könyvek a hajról. Meghallgattuk India Ari „I Am Not My Hair” és a Sesame Street „I Love My Hair” című dalát. Csináltam a haját a kicsavarás és a formázás során. Rutinszerű volt segíteni neki megtanulni, hogyan kell ápolni a haját, és a természetes hajról szóló oktatóanyagokat nézni a YouTube-on. Az édesapja is bátorította. Néztük a kis számú, életkoruknak megfelelő tévéműsort és filmeket, amelyekben fekete lányok és nők dörzsöltek és fürtözöttek.
Képzeld el az örömömet, amikor harmadik osztályban a lányom azt kérte, hogy hordja ki a haját. Megint megszerette a haját. A kiskutya megjegyzéséből származó seb emlékeztetőül érzelmi heggel gyógyult be.
Két évvel később, az ötödik osztályban ismét itt voltunk, egy ingerült érzelmi heggel és egy új EBS-sebekkel foglalkoztunk. Ezúttal a lányomnak volt bátorsága válaszolni az osztálytársnak. Azt mondta osztálytársának, hogy nem fogja kiegyenesíteni a haját, és nem is akarja. Meg tudta fogalmazni vágyát, hogy úgy viselje a haját, ahogy az a fejéből nő ki. De ezt valaha is meg kell magyaráznia? Nem.
Az eurocentrikus szépségstandardok olyanok, amilyennek érzik magukat, amikor lecsapnak a pszichére: fegyverek. Ezek a mércék a lelkünk ellen harcolnak; az áldozatok az identitás, a bizalom és az önbecsülés elvesztése. Sajnos, nem különbözik tőlem, a lányomat ezek a mércék sújtották. Remélhetőleg ez nem ő lesz örökké. Szereteten és oktatáson keresztül megtanítom neki, hogyan kerülje el az ütéseket, és magabiztosan küzdjön a háború megnyeréséért.
Adja hozzá ezeket a könyveket Fekete szerzők és illusztrátorok gyermekei polcaira.
